Tutti i racconti
Angeli custodi · c. 44 d.C., durante il regno di Erode Agrippa I
Pietro liberato dall'angelo
Mentre Erode Agrippa I si preparava a giustiziare Pietro, la Chiesa pregava senza sosta, e un angelo del Signore entrò di notte nella prigione sorvegliata, sciolse le sue catene e lo condusse oltre due file di guardie e attraverso una porta di ferro che si aprì da sé. Pietro camminò libero verso la città, certo solo in seguito che non era stata una visione.
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Angeli custodi · Narrazione ambientata durante l'esilio assiro, VIII-VII secolo a.C.; il libro stesso probabilmente composto più tardi, intorno al III-II secolo a.C.
Tobia e l'angelo
Nel Libro di Tobia, l'arcangelo Raffaele viaggia sotto sembianze umane come il parente Azaria per guidare il giovane Tobia da Ninive alla Media, dove questi recupera un debito, libera Sara dal demonio Asmodeo, e torna a guarire la cecità del vecchio Tobi con il fiele di un pesce, prima di rivelarsi come uno dei sette angeli che stanno davanti al trono di Dio.
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Angeli custodi · Una guerra precedente la storia umana, secondo la lettura che la Chiesa dà di Apocalisse 12; le visioni di Michele in Daniele sono ambientate nei periodi babilonese e persiano, VI secolo a.C.
Michele e il drago
Apocalisse 12,7-9 descrive una guerra in cielo in cui l'arcangelo Michele e i suoi angeli scacciano il drago, identificato con Satana, mentre il libro di Daniele lo chiama principe e protettore del popolo di Dio e la Lettera di Giuda ne registra la contesa con il diavolo per il corpo di Mosè; la Chiesa lo venera come difensore della Chiesa e custode dei moribondi.
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Angeli custodi · La notte prima della Crocifissione, tradizionalmente datata al 30 o 33 d.C. circa
L'angelo del Getsemani
Secondo Luca 22,43-44, mentre Gesù pregava nell'agonia al Getsemani la notte prima della crocifissione, un angelo apparve dal cielo per confortarlo, e il suo sudore cadde a terra come gocce di sangue; i versetti mancano in alcuni dei manoscritti più antichi, eppure furono citati da scrittori cristiani già nel II secolo, e la Chiesa li conserva nel suo testo canonico e liturgico.
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Atti degli Apostoli · circa 30-33 d.C., cinquanta giorni dopo la Risurrezione
Pentecoste
Cinquanta giorni dopo la Risurrezione, lo Spirito Santo scende sugli apostoli e su Maria nel cenacolo sotto forma di lingue di fuoco, colmandoli di potenza e del dono delle lingue, e la proclamazione di Pietro in quel giorno conduce tremila persone al battesimo. La Pentecoste segna la nascita pubblica della Chiesa e l'inizio dell'era dello Spirito tra gli uomini.
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Atti degli Apostoli · circa 30-33 d.C., poco dopo la Pentecoste
Pietro alla Porta Bella
Alla Porta Bella del Tempio, Pietro guarì un uomo storpio dalla nascita nel nome di Gesù Cristo il Nazareno, e l'uomo camminò, saltò e lodò Dio davanti alla folla stupefatta. Il miracolo divenne per Pietro l'occasione per annunciare a tutto Israele Cristo crocifisso e risorto.
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Atti degli Apostoli · c. 34–36 d.C.
La Conversione di Saulo
Sulla via di Damasco, una luce dal cielo abbatté Saulo di Tarso, persecutore della Chiesa, e la voce del Cristo risorto lo affrontò; accecato per tre giorni, fu guarito e battezzato per mezzo di Anania e divenne l'apostolo Paolo. La sua conversione trasformò il più feroce nemico della Chiesa nel suo missionario più instancabile.
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Atti degli Apostoli · circa 60 d.C., in inverno, durante il viaggio di Paolo verso Roma
Paolo e la Vipera
Naufragato a Malta dopo quattordici giorni alla deriva in una tempesta, Paolo fu morso da una vipera mentre raccoglieva legna, eppure non ne subì alcun danno, lasciando sbigottiti gli isolani che prima lo avevano scambiato per un assassino e poi per un dio. Il segno aprì la strada a guarigioni che gli guadagnarono l'ospitalità dell'intera isola.
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Atti degli Apostoli · c. 33-36 d.C., nei primi anni della Chiesa
Filippo e l'Etiope
Un angelo inviò Filippo sulla strada deserta da Gerusalemme a Gaza, dove lo Spirito Santo lo indirizzò ad accostarsi al carro di un eunuco etiope, tesoriere della Candace, che leggeva Isaia ad alta voce; Filippo gli annunciò Cristo, lo battezzò subito, e fu poi rapito dallo Spirito fino ad Azoto.
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Atti degli Apostoli · c. 35-36 d.C., poco prima della conversione di Cornelio
Pietro risuscita Tabità
Nella città portuale di Giaffa, la discepola Tabità, chiamata Dorcas in greco e rinomata per la sua carità verso le vedove, si ammalò e morì; chiamato dalla vicina Lidda, Pietro si inginocchiò accanto al suo corpo, pregò e ordinò: «Tabità, àlzati», ed ella aprì gli occhi e si mise a sedere viva, e molti a Giaffa credettero nel Signore.
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Miracoli eucaristici · VIII secolo (analisi: 1970-71, 1981)
Il miracolo eucaristico di Lanciano
Nell'VIII secolo, un monaco basiliano a Lanciano, in Italia, dubitando della Presenza Reale, vide l'ostia consacrata trasformarsi visibilmente in carne e il vino in sangue durante la messa. Le reliquie sono giunte fino a oggi, e un'analisi scientifica condotta nel 1970-71 dal professor Odoardo Linoli identificò la carne come tessuto cardiaco umano e il sangue come di gruppo AB.
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Miracoli eucaristici · Agosto 1996 (analisi: 1999 – anni Duemila)
Il miracolo eucaristico di Buenos Aires
Nell'agosto 1996, un'ostia consacrata scartata in una parrocchia di Buenos Aires, posta in acqua per dissolversi secondo la consuetudine, si trasformò invece, nel corso di alcuni giorni, in ciò che appariva come carne sanguinante. Il caso fu seguito personalmente dal vescovo ausiliare della parrocchia, Jorge Mario Bergoglio, e studi scientifici successivi identificarono il tessuto come muscolo cardiaco umano vivo, sotto stress infiammatorio.
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Miracoli eucaristici · Ottobre 2008 (analisi e dichiarazione: 2008-2009)
Il miracolo eucaristico di Sokółka
Il 12 ottobre 2008, un'ostia consacrata caduta durante la messa nella parrocchia di Sant'Antonio a Sokółka, in Polonia, fu posta in acqua e in seguito ritrovata con una macchia rossa, simile a un tessuto. Patologi indipendenti dell'Università Medica di Białystok identificarono il materiale come tessuto di muscolo cardiaco in uno stato caratteristico di un cuore umano in agonia, fuso in modo inseparabile con la struttura del pane.
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Miracoli eucaristici · 1263 (bolla promulgata nel 1264)
Il miracolo eucaristico di Bolsena-Orvieto
Nel 1263, un sacerdote boemo tormentato dal dubbio sulla Presenza Reale vide, secondo la tradizione, l'ostia sanguinare sul lino dell'altare mentre celebrava la messa a Bolsena, in Italia; il corporale macchiato di sangue fu portato a papa Urbano IV nella vicina Orvieto, e l'anno seguente la sua bolla Transiturus de hoc mundo istituì la festa del Corpus Domini per la Chiesa universale, con il Duomo di Orvieto costruito in seguito per custodire la reliquia.
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Miracoli eucaristici · inizio del XIII secolo
Il miracolo eucaristico di Santarém
All'inizio del XIII secolo, una donna sposata di Santarém, in Portogallo, in cerca di un incantesimo per riconquistare l'affetto del marito, avrebbe sottratto un'ostia consacrata durante la messa su richiesta di una maga; l'ostia cominciò a sanguinare nel panno in cui la donna l'aveva nascosta, e il prodigio, scoperto quella notte grazie a una luce che si irradiava dalla cassa in cui era occultata, diede origine al santuario oggi noto come Chiesa del Santo Miracolo.
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Esorcismi e sortilegi falliti · c. 53-55 d.C., durante il terzo viaggio missionario di Paolo
I figli di Sceva
A Efeso, sette figli di un capo dei sacerdoti giudeo tentarono di scacciare un demonio invocando il nome di Gesù come formula magica, senza fede né lo Spirito che solo dà a quel Nome il suo potere; l'indemoniato li sopraffece e li spogliò, e la città atterrita bruciò i propri libri di magia. L'episodio rivelò che il nome di Cristo non può essere impugnato come un incantesimo.
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Esorcismi e sortilegi falliti · c. 34–36 d.C., poco dopo il martirio di Stefano
Simon Mago
Simone, un mago che aveva stupito la Samaria con le sue arti, credette e fu battezzato sotto la predicazione di Filippo, ma poi offrì a Pietro e Giovanni del denaro per comprare il potere di conferire lo Spirito Santo mediante l'imposizione delle mani. Pietro lo rimproverò severamente, e il nome del mago divenne la radice della parola «simonia», la compravendita di ciò che appartiene solo a Dio.
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Esorcismi e sortilegi falliti · c. 49-51 d.C., durante il secondo viaggio missionario di Paolo
La schiava di Filippi
Nella colonia romana di Filippi, una schiava posseduta da uno spirito di divinazione seguì Paolo e i suoi compagni per molti giorni, proclamando parole vere sulla loro missione finché Paolo, stanco di un'approvazione proveniente da una fonte estranea, scacciò lo spirito nel nome di Gesù Cristo; i suoi padroni, perso il guadagno che traevano dalla sua divinazione, fecero percuotere e imprigionare Paolo e Sila.
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Esorcismi e sortilegi falliti · c. 45-47 d.C., durante il primo viaggio missionario di Paolo
Elimas il Mago
A Cipro, il mago Bar-Gesù, chiamato Elimas, si oppose a Paolo davanti al proconsole Sergio Paolo e cercò di distoglierlo dalla fede; Paolo, pieno di Spirito Santo, lo denunciò e lo colpì con una cecità temporanea, misurata per corrispondere alle tenebre che egli stesso aveva venduto ad altri, e il proconsole, stupito, credette all'insegnamento del Signore.
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Esorcismi e sortilegi falliti · I secolo d.C., durante e dopo il ministero galilaico di Cristo
Maria Maddalena e i Sette Demòni
Luca e Marco riferiscono che sette demòni uscirono da Maria di Màgdala, la quale divenne una donna di mezzi che sosteneva il ministero di Cristo, rimase presso la croce quando quasi tutti erano fuggiti, e fu la prima testimone della Risurrezione; la tradizione medievale occidentale la confuse erroneamente con la peccatrice di Luca 7 e con Maria di Betania, confusione che la riforma del Calendario Romano del 1969 corresse.
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La Madonna · Dicembre 1531
Nostra Signora di Guadalupe
Nel dicembre 1531, presso Città del Messico, la Vergine Maria apparve al convertito azteco Juan Diego sul colle del Tepeyac, lasciando la propria immagine impressa sul suo mantello di fibra di cactus. La tilma sopravvive quasi cinque secoli dopo, e generazioni di scienziati non sono riuscite a spiegare come sia stata fatta né perché non si sia deteriorata.
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La Madonna · Febbraio–luglio 1858
Nostra Signora di Lourdes
Tra febbraio e luglio 1858, la Vergine Maria apparve diciotto volte alla quattordicenne Bernadette Soubirous presso la grotta di Massabielle a Lourdes, in Francia, rivelando una sorgente che continua a scorrere. Dal 1858, l'Ufficio Medico di Lourdes ha documentato migliaia di guarigioni segnalate, settanta delle quali la Chiesa ha formalmente riconosciuto come miracolose.
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La Madonna · 13 maggio – 13 ottobre 1917
Fátima e il Miracolo del Sole
Da maggio a ottobre 1917, la Vergine Maria apparve sei volte a tre pastorelli a Fátima, in Portogallo, culminando il 13 ottobre in un fenomeno solare pubblico osservato da una stima di 70.000 persone, tra cui giornalisti laici giunti nell'aspettativa di smascherare una frode. L'avvenimento fu riportato il giorno seguente dalla stampa di Lisbona.
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La Madonna · 1830 (medaglia coniata nel 1832)
Nostra Signora della Medaglia Miracolosa
Nel 1830, nella casa madre delle Figlie della Carità in rue du Bac a Parigi, la Vergine Maria apparve due volte alla giovane novizia Catherine Labouré, mostrandosi la seconda volta con raggi di luce che scaturivano dalle sue mani e chiedendo che fosse coniata una medaglia; nel giro di un decennio dalla sua coniazione nel 1832, le grazie e le conversioni riferite le avevano già guadagnato il nome popolare che porta tuttora.
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La Madonna · 1973-1981
Nostra Signora di Akita
Tra il 1973 e il 1981, una statua lignea della Vergine in un piccolo convento di Akita, in Giappone, fu riferita piangere, sudare sangue e recare una ferita corrispondente a quella comparsa sulla mano di suor Agnese Sasagawa, monaca sorda che ricevette anche messaggi di ammonimento su un castigo; nel 1984 il vescovo locale, John Shojiro Ito, dichiarò gli eventi degni di fede e permise la venerazione nella sua diocesi.
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La Madonna · 1696 (ripetuto nel 1715 e nel 1905)
Nostra Signora di Máriapócs, l'Icona Piangente
In una chiesa di villaggio di legno nell'Ungheria orientale, il 4 novembre 1696, un'icona bizantina della Madre di Dio cominciò a piangere durante la Divina Liturgia e continuò per due settimane, davanti a decine di testimoni giurati di tre confessioni. L'originale fu portato a Vienna per ordine imperiale; la copia rimasta pianse altre due volte, nel 1715 e nel 1905, e Máriapócs è oggi il santuario nazionale dei greco-cattolici ungheresi.
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Miracoli di Cristo · c. 27-29 d.C., inizio del ministero galilaico
Le nozze di Cana
A un banchetto nuziale di villaggio in Galilea, il vino finisce e la festa vacilla sull'orlo della vergogna. Per la quieta intercessione di sua madre, Gesù trasforma sei giare di pietra piene d'acqua nel vino più squisito — il suo primo segno, e il primo svelamento della sua gloria agli uomini che sarebbero diventati i suoi apostoli.
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Miracoli di Cristo · c. 29 d.C., a metà del ministero in Galilea
La Moltiplicazione dei Pani per i Cinquemila
Su una collina sopra il mare di Galilea, una folla di migliaia di persone che avevano seguito Gesù nel deserto si ritrova affamata e lontana da qualunque città. Da cinque pani e due pesciolini, benedetti e spezzati nelle mani di Gesù, tutti vengono sfamati con ceste che avanzano — l'unico miracolo registrato in tutti e quattro i Vangeli.
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Miracoli di Cristo · c. 29 d.C., metà del ministero galilaico
Il cammino sulle acque
Dopo aver sfamato la folla, Gesù manda avanti i discepoli in barca e va loro incontro nella quarta veglia della notte, camminando sul mare sconvolto dalla tempesta. Pietro, invitato ad andare verso di lui, cammina alcuni passi sulle onde prima che la paura lo assalga e cominci ad affondare.
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Miracoli di Cristo · 30 d.C. ca., poco prima dell'ultima Pasqua
La guarigione del cieco Bartimeo
Fuori da Gerico, un mendicante cieco di nome Bartimeo grida a Gesù chiamandolo Figlio di Davide, nonostante i rimproveri della folla. Chiamato a sé, getta via il mantello, chiede di vedere e riceve la vista — poi segue Gesù lungo la strada: l'ultima guarigione prima dell'ingresso a Gerusalemme.
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Miracoli di Cristo · c. 30 d.C., poco prima dell'ultima Pasqua
La risurrezione di Lazzaro
A Betania, Gesù arriva quattro giorni dopo la morte dell'amico Lazzaro, piange presso la sua tomba e lo richiama in vita con voce potente. Il più grande dei suoi segni, precipita la congiura contro di lui e si erge sulla soglia della sua stessa Passione.
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Miracoli di Cristo · ca. 29 d.C., metà del ministero in Galilea
L'indemoniato geraseno
Attraversando verso la riva orientale del mare di Galilea, Gesù incontra un uomo posseduto da una legione di spiriti immondi, che vive nudo tra le tombe. Scaccia i demòni in una mandria di porci e restituisce l'uomo, vestito e sano di mente — lo schema che ogni esorcismo, da allora, ha seguito.
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Miracoli di Cristo · 28–30 d.C. ca., inizio del ministero in Galilea
Guarigione del paralitico
In una casa gremita a Cafàrnao, quattro uomini calano il loro amico paralizzato attraverso un tetto scoperchiato per raggiungere Gesù, che prima gli perdona i peccati e poi gli comanda di alzarsi. La guarigione smaschera l'incredulità degli scribi e rivela che il Figlio dell'uomo ha sulla terra il potere di perdonare i peccati.
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Miracoli di Cristo · c. 29 d.C., poco prima del viaggio verso Gerusalemme
La Trasfigurazione
Su un alto monte, Gesù si trasfigura davanti a Pietro, Giacomo e Giovanni, il volto splendente come il sole e le vesti divenute bianche come la luce, mentre Mosè ed Elia appaiono al suo fianco e la voce del Padre lo proclama Figlio amato. L'evento conferma la gloria divina di Cristo prima della sua Passione e prefigura la risurrezione.
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Miracoli di Cristo · ca. 30-33 d.C., il terzo giorno dopo la Crocifissione, con apparizioni nell'arco di quaranta giorni
La Risurrezione
Il terzo giorno, Gesù crocifisso risorge corporalmente dai morti, il sepolcro viene trovato vuoto e la sua presenza di Risorto è confermata da numerosi testimoni nell'arco di quaranta giorni. Miracolo centrale della fede cristiana, la Risurrezione è la vindicazione del Figlio da parte del Padre e il pegno della risurrezione di tutti i credenti.
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Miracoli di Cristo · c. 28-29 d.C., ministero galilaico
La vedova di Nain
Mentre Gesù si avvicina alla città di Nain, incontra un corteo funebre che porta l'unico figlio di una vedova, e mosso a compassione tocca la bara e ordina al giovane di alzarsi. Il miracolo, testimoniato da una grande folla, rivela il potere di Cristo sulla morte e la sua tenera misericordia verso chi è nel dolore.
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Miracoli di Cristo · 28 d.C. ca., ministero in Galilea
Guarigione del servo del centurione
Un ufficiale romano a Cafàrnao, un uomo abituato al comando che comprende l'autorità nelle ossa, manda a dire che non è degno che Gesù entri in casa sua. «Di' soltanto una parola.» È la più pura confessione di fede che Gesù abbia mai ascoltato — e sono io ad averla posta sulla bocca di un pagano.
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Miracoli di Cristo · 28 d.C. circa, primi tempi del ministero in Galilea
La purificazione del lebbroso
Un uomo devastato dalla malattia, a cui la legge vietava di avvicinarsi a qualsiasi anima vivente, si inginocchia in mezzo alla strada e osa dire «se vuoi». Gesù stende la mano e lo tocca — il primo contatto che il lebbroso sente da anni — e pronuncia le quattro parole che disfano una condanna a morte in vita: «Lo voglio, sii purificato».
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Miracoli di Cristo · c. 29 d.C., ministero galilaico
La donna emorroissa
Dodici anni di emorragia, dodici anni di rovina per mano dei medici, dodici anni di essere impura per ogni mano che avrebbe potuto aiutarla. In una folla che preme le si stringe attorno, ella allunga la mano verso il lembo della sua veste, certa che un solo tocco sarà sufficiente — e Io sono la certezza nelle sue dita.
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Miracoli di Cristo · c. 29 d.C., ministero galileo
La risurrezione della figlia di Giairo
Un capo di sinagoga cade ai piedi di Gesù supplicando per la figlia morente, e la lenta calca della folla li trattiene finché non giunge la notizia che ella è morta. «Non temere, soltanto abbi fede». Gesù prende la sua mano fredda e pronuncia due parole in aramaico che nessuno dei presenti dimenticherà mai: «Talità kum».
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Miracoli di Cristo · ca. 28 d.C. (prima pesca); ca. 30 d.C., dopo la Risurrezione (seconda pesca)
La pesca miracolosa
Per due volte le reti tornano vuote dopo una notte di onesta fatica, e per due volte Gesù pronuncia una sola parola che le riempie fino a squarciarle. La prima pesca chiama i pescatori a lasciare le proprie barche per seguirlo; la seconda pesca del Signore risorto, in una mattina grigia dopo che il mondo sembrava essere finito, richiama Pietro.
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Miracoli di Cristo · ca. 29-30 d.C., festa delle Capanne, ministero a Gerusalemme
Il cieco nato
Un mendicante cieco dalla nascita viene unto con del fango fatto di polvere e saliva e mandato a lavarsi nella piscina di Sìloe. Torna che ci vede — e trascorre il resto della giornata interrogato, non creduto ed espulso da uomini che non riescono a sopportare un miracolo che accusa la loro cecità anziché la sua.
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Miracoli di Cristo · 28-30 d.C. ca., durante una festa a Gerusalemme
La guarigione alla piscina di Betzatà
Ai cinque portici di Betzatà, a Gerusalemme, un uomo che aspetta la guarigione da trentotto anni incontra colui che non aspetta che l'acqua si agiti. Gesù pone una domanda che penetra — vuoi guarire? — e con una sola parola restituisce ciò che decenni di occasioni mancate non avevano mai potuto restituire, accendendo il primo conflitto aperto sulla sua identità di Figlio di Dio.
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Miracoli di Cristo · c. 29 d.C., ministero galilaico, un ritiro in territorio gentile
La figlia della donna siro-fenicia
Nella pagana Tiro e Sidone, una madre gentile implora per la figlia, tormentata da uno spirito immondo, e non si lascia respingere da un detto duro sul pane dei figli. Il suo ingegno e la sua umiltà commuovono Gesù, che concede una guarigione a distanza — nessun tocco, nessuna parola pronunciata sulla bambina — lodando una fede quale non aveva trovato in nessun altro luogo d'Israele.
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Miracoli di Cristo · ca. 29 d.C., poco dopo la Trasfigurazione
Il ragazzo con lo spirito muto
Ai piedi del monte dove la gloria di Cristo era stata appena svelata, i suoi discepoli non riescono a liberare un ragazzo tormentato fin dall'infanzia da uno spirito muto e convulsivo. Il grido disperato di un padre — «Credo, aiutami nella mia incredulità» — diventa una delle preghiere più vere dei Vangeli, e Gesù scaccia ciò che nove uomini non erano riusciti a scacciare, insegnando che questa specie esce soltanto con la preghiera.
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Miracoli di Cristo · 29-30 d.C. ca., durante il viaggio verso Gerusalemme
La guarigione dei dieci lebbrosi
Dieci lebbrosi gridano dal margine di un villaggio tra la Samaria e la Galilea, e Gesù li manda, ancora non guariti, verso i sacerdoti che dovranno certificare una purificazione non ancora avvenuta. Tutti e dieci sono guariti lungo il cammino; solo uno, un samaritano disprezzato, torna indietro per ringraziare — e riceve più degli altri nove.
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Miracoli di Cristo · c. 30 d.C., Settimana Santa, il lunedì prima di Pasqua
Il fico inaridito
Affamato lungo la strada da Betania, Gesù maledice un fico carico di foglie e privo di frutti — una parabola vivente che accosta, quello stesso giorno, alla purificazione del Tempio. Al mattino l'albero è seccato fin dalle radici, e Gesù trasforma il segno del giudizio in un insegnamento sul potere di spostare le montagne proprio di una fede unita a un cuore che perdona.
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Miracoli di Cristo · ca. 29 d.C., ministero in Galilea, poco dopo la Trasfigurazione
La moneta nella bocca del pesce
Quando gli esattori di Cafarnao chiedono se Gesù paghi la tassa per il tempio, egli rivela a Pietro che, in quanto Figlio, non deve nulla alla casa di suo Padre — e poi, per non dare scandalo, manda Pietro a trarre dal mare il pesce che porta, nella propria bocca, esattamente la moneta che quel momento richiede.
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Antico Testamento · Prima del tempo; il primo giorno della creazione
Lo Spirito sulle acque
Nei versetti iniziali della Genesi, lo Spirito di Dio aleggia sull'abisso informe prima che sia pronunciata la prima parola della creazione. La tradizione cattolica legge questo aleggiare come il ruolo proprio dello Spirito nell'unico atto creativo della Trinità, risuonando più tardi nel battesimo di Cristo nel Giordano.
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Antico Testamento · L'Esodo, tradizionalmente circa il XIII secolo a.C.
Il Passaggio del Mar Rosso
Mentre l'esercito del faraone si stringe attorno agli israeliti in fuga, la colonna di nube e di fuoco protegge l'accampamento mentre un vento impetuoso d'oriente divide il mare, aprendo terra asciutta per la fuga di Israele. La Chiesa ha da sempre letto questo passaggio come figura del battesimo cristiano e della liberazione per mezzo del Mistero Pasquale.
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Antico Testamento · Regno del re Acab, tradizionalmente IX secolo a.C.
Elia e il fuoco sul Carmelo
Dopo che i profeti di Baal falliscono per ore nell'invocare il loro dio, Elia ricostruisce l'altare del Signore, lo inzuppa d'acqua ed eleva un'unica breve supplica; il fuoco cade dal cielo e consuma interamente l'offerta. La confessione di Israele che segue, «il Signore è Dio», pone fine alla siccità e rivendica l'alleanza contro il culto pagano.
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Antico Testamento · Ministero di Eliseo, tradizionalmente IX secolo a.C.
Eliseo e il figlio della Sunammita
L'ospitalità di una donna senza figli verso il profeta Eliseo viene ricompensata con un figlio promesso, che più tardi muore improvvisamente nei campi. Eliseo si chiude da solo con il corpo del bambino, prega e si distende su di lui, e il fanciullo viene restituito alla vita.
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Antico Testamento · Regno di Nabucodònosor II, tradizionalmente VI secolo a.C.
La fornace ardente
Tre esiliati ebrei rifiutano di adorare l'immagine d'oro del re Nabucodònosor e sono gettati in una fornace riscaldata sette volte oltre il normale. Un quarto personaggio, «simile a un figlio degli dèi», cammina con loro tra le fiamme, ed essi ne escono senza un capello bruciacchiato, spingendo il re pagano a benedire il Dio d'Israele.
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Antico Testamento · Regno del re Dario il Medo, tradizionalmente VI secolo a.C.
Daniele nella Fossa dei Leoni
Funzionari invidiosi inducono con l'inganno il re Dario a firmare un decreto che mette a rischio la vita di Daniele per aver continuato la pratica di preghiera di tutta la sua esistenza. Gettato in una fossa di leoni, Daniele viene preservato illeso durante la notte da un angelo che chiude la bocca dei leoni, e viene tirato fuori all'alba senza un segno addosso.
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Antico Testamento · Tradizionalmente VIII secolo a.C., regno di Geroboamo II
Giona e il Grande Pesce
In fuga dal suo incarico di predicare a Ninive, Giona viene gettato in mare e inghiottito da un grande pesce, trascorrendo tre giorni e tre notti nel suo ventre prima di essere liberato sulla terraferma. Gesù stesso cita i tre giorni di Giona nel pesce come segno della propria futura morte e Risurrezione.
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Antico Testamento · ca. XIII secolo a.C.
Il roveto ardente
All'Oreb, un pastore fuggiasco deviò dal cammino per vedere un roveto che ardeva senza consumarsi, e udì la voce di Dio chiamarlo per nome e rivelargli il Nome divino — IO SONO COLUI CHE SONO. Esodo 3 narra la teofania che rimandò Mosè in Egitto e diede a Israele il Nome che non avrebbe pronunciato.
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Santi e taumaturghi · 14 settembre 1224 (visione); morto il 3 ottobre 1226
Francesco d'Assisi e le ferite della Verna
Nel settembre del 1224, sul monte della Verna, negli Appennini toscani, san Francesco d'Assisi ricevette le stimmate — le ferite della Passione di Cristo impresse nella sua stessa carne — durante un digiuno di quaranta giorni: il primo caso documentato di stimmate nella storia della Chiesa. Morì due anni dopo e fu canonizzato a meno di due anni dalla morte, una delle canonizzazioni più rapide mai registrate.
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Santi e taumaturghi · 1195–1231
Antonio di Padova, martello degli eretici
Sant'Antonio di Padova (1195–1231), francescano nato in Portogallo la cui predicazione contro l'eresia catara gli valse il titolo di «martello degli eretici», fu canonizzato meno di un anno dopo la morte — una delle canonizzazioni più rapide nella storia della Chiesa — e in seguito dichiarato dottore della Chiesa.
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Santi e taumaturghi · 1603–1663
Giuseppe da Copertino, il Frate Volante
San Giuseppe da Copertino (1603-1663), frate francescano ritenuto troppo tardo di mente per l'ordinazione, fu protagonista per oltre trent'anni di levitazioni testimoniate pubblicamente durante la Messa e la preghiera, indagato ripetutamente dall'Inquisizione romana e osservato dallo stesso papa Urbano VIII. Fu canonizzato nel 1767 ed è patrono degli aviatori e degli studenti.
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Santi e taumaturghi · c. 1854–1888
Giovanni Bosco e il Guardiano Grigio
Per oltre trent'anni, nella Torino dell'Ottocento, san Giovanni Bosco documentò le ripetute apparizioni di un inspiegabile cane grigio che chiamava Grigio, il quale si materializzava nei momenti di pericolo per proteggerlo e poi svaniva, ed è stato visto in modo indipendente sia dalla madre di Bosco sia da alcuni ragazzi del suo oratorio. Bosco fondò l'ordine salesiano e fu canonizzato nel 1934.
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Santi e taumaturghi · 1887–1968
Padre Pio e le Stimmate di Cinquant'anni
San Pio da Pietrelcina ricevette le stimmate visibili il 20 settembre 1918, e le portò per cinquant'anni sotto ripetuti esami medici ed ecclesiastici fino alla morte nel 1968. Fondò l'ospedale Casa Sollievo della Sofferenza e fu canonizzato da papa Giovanni Paolo II nel 2002.
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Santi e taumaturghi · 1828–1898
Charbel Makhlouf e l'eremita incorrotto di Annaya
San Charbel Makhlouf (1828–1898), eremita maronita libanese, fu trovato incorrotto dopo la morte, mentre emetteva un fluido simile al sangue documentato dalla sua comunità monastica per decenni, e fu associato a migliaia di guarigioni riportate presso la sua tomba ad Annaya. Fu canonizzato nel 1977 da papa Paolo VI.
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Santi e taumaturghi · 1991–2006; canonizzato il 7 settembre 2025
Carlo Acutis, il cyber-apostolo dell'Eucaristia
Carlo Acutis (1991–2006), adolescente italiano morto di leucemia a quindici anni, costruì una mostra online che catalogava i miracoli eucaristici di tutto il mondo e fu canonizzato il 7 settembre 2025 da papa Leone XIV, diventando il primo santo millennial della Chiesa cattolica. Questa Enciclopedia continua la missione che egli iniziò.
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Santi e taumaturghi · 213–270 ca.
Gregorio il Taumaturgo e il monte che si mosse
San Gregorio di Neocesarea (verso il 213–270), discepolo di Origene, divenne vescovo di una città con soli diciassette cristiani e, secondo la tradizione, la lasciò con soli diciassette pagani. La tradizione gli attribuisce di aver spostato un monte e prosciugato una palude che straripava, guadagnandosi il titolo di Taumaturgo, il Facitore di prodigi.
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Santi e taumaturghi · 316–397
Martino di Tours e la Metà del Mantello di un Soldato
San Martino di Tours (316-397), soldato romano divenuto monaco e vescovo, è ricordato soprattutto per una notte d'inverno ad Amiens, quando tagliò in due il proprio mantello militare per un mendicante intirizzito dal freddo e vide in sogno Cristo che lo indossava. Fondò alcuni dei primi monasteri della Gallia ed evangelizzò le campagne rurali.
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Santi e taumaturghi · 480 circa–547
Benedetto da Norcia e la coppa che non volle trattenere il veleno
San Benedetto da Norcia (480 circa–547) fuggì da Roma per rifugiarsi in una grotta a Subiaco, sopravvisse a un tentativo di avvelenamento da parte di monaci risentiti per la sua disciplina, resuscitò un giovane monaco schiacciato dal crollo di un muro, e scrisse la Regola che avrebbe plasmato il monachesimo occidentale. Papa Paolo VI lo dichiarò patrono d'Europa nel 1964.
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Santi e taumaturghi · 1170–1221
Domenico, il Rosario e il libro che il fuoco non volle bruciare
San Domenico di Guzmán (1170–1221) fondò l'Ordine dei Predicatori per combattere l'eresia albigese attraverso lo studio e la preghiera. La tradizione sostiene che Nostra Signora gli donò il Rosario a Prouille, e che a Fanjeaux i suoi scritti sopravvissero a tre lanci nelle fiamme che consumarono i testi eretici accanto a essi.
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Santi e taumaturghi · 1347–1380
Caterina da Siena e le piaghe che mi chiese di nascondere
Santa Caterina da Siena (1347–1380), terziaria domenicana e mistica, è ricordata per un mistico sposalizio con Cristo, per le stimmate che chiese rimanessero invisibili durante la sua vita, e per aver persuaso papa Gregorio XI a riportare il papato da Avignone a Roma. Fu dichiarata dottore della Chiesa nel 1970.
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Santi e taumaturghi · 1350–1419
Vincenzo Ferrer, l'Angelo dell'Apocalisse
San Vincenzo Ferrer (1350–1419), domenicano valenciano, predicò in Spagna, Francia, Italia e Svizzera durante lo Scisma d'Occidente, chiamando se stesso — e venendo chiamato dalle folle — l'Angelo dell'Apocalisse per i suoi ammonimenti sul giudizio. Il suo processo di canonizzazione documentò centinaia di guarigioni riferite durante le sue missioni.
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Santi e taumaturghi · c. 270-343
San Nicola e l'oro gettato nel buio
San Nicola di Myra (c. 270-343), vescovo di Myra in Licia, divenne il taumaturgo della Chiesa primitiva attraverso doni segreti ai poveri, una tempesta marina placata ricordata dai marinai per secoli, e reliquie che a Bari trasudano da secoli un liquido limpido a partire dal 1087. Non fu mai formalmente canonizzato — la Chiesa antica ne riconobbe la santità per acclamazione.
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Santi e taumaturghi · 1515–1595
Filippo Neri e il fuoco che gli spezzò le costole
San Filippo Neri (1515–1595), il gioioso Apostolo di Roma, ricevette un fuoco mistico nel petto la vigilia di Pentecoste del 1544 che gli ingrandì fisicamente il cuore — un rigonfiamento confermato dalla sua autopsia, quando i medici trovarono due costole spezzate verso l'esterno per fargli spazio. Fondò la Congregazione dell'Oratorio e fu canonizzato nel 1622.
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Santi e taumaturghi · 1786–1859
Il Curato d'Ars e la Cosa nella Canonica
San Giovanni Maria Vianney (1786-1859), parroco di Ars, in Francia, trascorse fino a sedici ore al giorno nel confessionale leggendo le anime con una precisione che sconcertava i penitenti, mentre sopportava anni di perturbazioni notturne documentate che attribuiva a un demonio da lui chiamato «le grappin». Canonizzato nel 1925, il suo corpo rimane incorrotto sotto la basilica di Ars.
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Santi e taumaturghi · 1905–1938
Faustina e i due raggi
Santa Faustina Kowalska (1905–1938), religiosa polacca, mise per iscritto per obbedienza le visioni di Gesù Misericordioso in un diario, consegnando alla Chiesa l'immagine e il messaggio che papa Giovanni Paolo II pose al centro del calendario universale quando la canonizzò nel 2000 e istituì la Domenica della Divina Misericordia.
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Santi e taumaturghi · 1579–1639
Martino de Porres, Visto in Due Luoghi allo Stesso Tempo
San Martino de Porres (1579-1639), fratello laico domenicano meticcio a Lima, in Perù, fu riferito dai contemporanei apparire in terre lontane pur restando nel proprio convento, guarì i malati senza distinzione di razza o condizione sociale, e fu canonizzato nel 1962 come uno dei primi santi di origine africana delle Americhe.
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Santi e taumaturghi · 1845–1937
Il portinaio che costruì una montagna
Sant'André Bessette (1845–1937), fratello laico gracile e in gran parte analfabeta che trascorse decenni rispondendo alla porta di un collegio di Montréal, attribuì migliaia di guarigioni all'intercessione di san Giuseppe e, partendo da una piccola cappella di legno, costruì quello che sarebbe diventato l'Oratorio di San Giuseppe del Monte Reale, oggi il più grande santuario dedicato a san Giuseppe al mondo. Fu canonizzato nel 2010.
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Santi e taumaturghi · Persecuzione di Decio (249–251) fino al regno di Teodosio II (c. 447)
I sette dormienti di Efeso
Sette giovani cristiani di Efeso, murati vivi in una grotta durante la persecuzione di Decio, si dice abbiano dormito per quasi due secoli e si siano risvegliati sotto Teodosio II, traditi da una moneta fuori corso da trecento anni. La loro storia è una delle pochissime venerate in comune da cristiani e musulmani, e un santuario-grotta presso Efeso fu scavato nel 1927–28.
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