Il miracolo eucaristico di Sokółka

Scelsi una piccola città nel nord-est della Polonia, vicino al confine con la Bielorussia, un luogo che gran parte del mondo non saprebbe trovare su una mappa, perché non ho mai avuto bisogno di una capitale per compiere le mie opere più grandi — mi bastano un altare e un sacerdote credente.

Era il dodici ottobre 2008, in prossimità dell'anniversario del grande segno di Fátima, e nella parrocchia di Sant'Antonio a Sokółka, durante la distribuzione della Comunione, un'ostia scivolò dalle dita del sacerdote e cadde a terra. La suora che lo assisteva fece ciò che le era stato insegnato — la raccolse e la pose in un recipiente d'acqua dentro la cassaforte del tabernacolo, perché si dissolvesse, indisturbata, con riverenza, la stessa prassi seguita una dozzina d'anni prima a Buenos Aires, la stessa prassi seguita da secoli ogni volta che accade esattamente questo incidente, perché ho lasciato che questo stesso incidente accadesse più di una volta nella storia, e non ho sempre scelto di agire. Questo dovrebbe dirvi qualcosa sui casi in cui scelgo di farlo.

Una settimana dopo, il diciannove ottobre, quando suor Julia Dubowska aprì la cassaforte del tabernacolo per controllarla, non trovò un'ostia in via di dissoluzione ma una piccola macchia rossa al suo centro, inconfondibile contro il bianco, e al suo interno qualcosa che assomigliava meno a pane in disgregazione e più a un frammento di carne viva, fusa nella parte restante e integra dell'ostia in un modo che nessuna quantità d'acqua, per quanto a lungo lasciata in ammollo, avrebbe dovuto produrre.

L'arcivescovo Edward Ozorowski di Białystok, teologo di formazione e uomo per nulla incline agli entusiasmi affrettati, fece ciò che fa un buon pastore — attese, pregò, e poi lo mandò a essere esaminato non dal clero ma da scienziati che non gli dovevano nulla e che non sapevano ancora che cosa stessero osservando quando il campione arrivò per la prima volta sui loro banchi. Due patologi indipendenti dell'Università Medica di Białystok, la professoressa Maria Sobaniec-Łotowska e il professor Stanisław Sulkowski — un'istopatologa e uno specialista in patologia generale, entrambi abituati a esaminare tessuti di vivi e di morti in ogni giorno lavorativo della loro carriera — presero in esame il campione senza conoscerne l'origine, e ciò che trovarono zittì le spiegazioni facili prima ancora che potessero essere pronunciate.

Era muscolo cardiaco. Tessuto miocardico, strutturalmente intatto, che mostrava quel particolare aspetto disorganizzato e frammentato che il muscolo cardiaco assume soltanto nell'agonia della morte — il danno specifico che un cardiologo riconosce in una persona nelle ultime ore o negli ultimi istanti di un'insufficienza cardiaca, non il muscolo liscio di un animale macellato per carne, non una manipolazione, non una macchia applicata in seguito, ma un tessuto intrecciato a livello microscopico con le stesse fibre del pane, come se i due fossero cresciuti insieme anziché uno semplicemente toccare l'altro. Nessuno dei due scienziati poté offrire una spiegazione naturale di come un simile tessuto fosse venuto a esistere dentro un'ostia di frumento non lievitato che, pochi istanti prima di cadere su quel pavimento di chiesa, non era stata altro che farina e acqua.

Non vi chiedo di adorare un pezzo di carne. Vi chiedo di vedere, in quel frammento, ciò che ho sempre detto fin dal cenacolo dove mio Figlio diede per primo a quel pane il suo nome nuovo: che quando le parole della consacrazione vengono pronunciate, esso cessa di essere ciò che i vostri occhi riferiscono e diventa, interamente, il cuore vivo di Colui che si è donato per voi — morente, e non più morente, entrambe le cose insieme, esattamente come Egli è.

Il Registro

Il 12 ottobre 2008, durante la messa nella chiesa di Sant'Antonio a Sokółka, voivodato della Podlachia, in Polonia, un'ostia consacrata cadde e, secondo la prassi consueta, fu posta in un recipiente d'acqua dentro la cassaforte del tabernacolo parrocchiale affinché si dissolvesse. Il 19 ottobre 2008, suor Julia Dubowska, religiosa che prestava assistenza nella parrocchia, scoprì un frammento macchiato di rosso, simile a un tessuto, fuso alla parte restante dell'ostia. Il parroco, don Stanisław Gniedziejko, riferì il ritrovamento all'arcivescovo Edward Ozorowski dell'Arcidiocesi di Białystok.

Il campione fu conservato e, dopo un periodo di osservazione, sottoposto a un esame forense e istopatologico indipendente presso l'Università Medica di Białystok. Due specialisti — la professoressa Maria Sobaniec-Łotowska (istopatologa, Dipartimento di Patomorfologia Generale) e il professor Stanisław Sulkowski (patologo, allora preside della facoltà di medicina) — esaminarono il tessuto senza che ne fosse inizialmente rivelata l'origine. I loro referti, resi pubblici in seguito dall'Arcidiocesi, conclusero che il campione era tessuto miocardico (muscolo cardiaco) umano con caratteristiche morfologiche compatibili con un organo sottoposto a stress agonico (ossia con configurazioni associate a un cuore in fase di morte), e che il tessuto era intrecciato con la struttura dell'ostia a un livello che i patologi dichiararono di non poter spiegare attraverso alcun processo naturale conosciuto, compresa una manipolazione deliberata.

Il 14 ottobre 2009, l'arcivescovo Ozorowski emise una dichiarazione ufficiale (tramite decreto) che affermava l'evento come inspiegabile dalla scienza naturale e degno della venerazione dei fedeli, senza invocare formalmente il linguaggio canonico di un «miracolo» autenticato nel senso dottrinale più stretto — un atteggiamento coerente con il modo in cui la gerarchia polacca e vaticana ha trattato altri fenomeni eucaristici moderni. Una cappella del Miracolo Eucaristico di Sokółka fu in seguito istituita accanto alla chiesa parrocchiale, e la reliquia vi resta esposta al pubblico e alla venerazione. Il caso è documentato nella mostra internazionale sui miracoli eucaristici curata da Carlo Acutis.