Nossa Senhora de Máriapócs, o Ícone que Chorou

De todas as línguas que já usei, e já usei todas elas, a mais curta e a menos traduzível é uma lágrima. Por isso, quando quis dizer algo a um país que havia sido sangrado por cento e cinquenta anos, não enviei um pregador. Fiz um quadro chorar.

Entendam onde escolhi fazê-lo. Não em Roma. Não em Viena, onde se sentava o Imperador. Numa aldeia chamada Pócs, nas marcas orientais da Hungria, onde as estradas viravam lama em novembro e continuavam lama até a primavera — um lugar que as grandes potências da Europa haviam usado como eira de trilhar por um século e meio. Os turcos tinham vindo e ido e vindo outra vez. A peste tinha vindo. Os soldados imperiais que deveriam ser a libertação estavam aquartelados nas casas dos aldeões, comendo as suas reservas de inverno. A igreja era de madeira. O povo era de rutenos e húngaros do rito grego, que cantavam a mesma liturgia de Constantinopla numa língua que as cortes da Europa não julgavam digna de ser aprendida, e que eram pobres daquela forma específica e desgastante que não deixa monumentos.

Na parede daquela igreja de madeira estava pendurado um ícone de uma mãe segurando o seu Filho e apontando para Ele com a mão direita — o gesto antigo que significa: este é o Caminho, olhem para Ele e não para mim. Fora pintado vinte e um anos antes por um padre da aldeia, com um pincel, para um homem que o havia prometido em ação de graças por ter voltado vivo do cativeiro turco. Este não conseguiu pagar por ele quando ficou pronto. Outra pessoa pagou e o deu à igreja. Essa é toda a proveniência da imagem mais famosa da Hungria: uma dívida de gratidão, um homem que não conseguiu saldar a sua conta, e um vizinho que discretamente a cobriu.

No dia quatro de novembro de 1696, durante a Divina Liturgia, um homem daquela congregação ergueu os olhos e viu que os olhos da Mãe de Deus estavam molhados.

Estiveram molhados por duas semanas.

Quero que notem o que não fiz. Não a fiz falar. Não dei mensagem alguma, nenhum segredo, nenhum calendário de castigos, nenhuma instrução para construir coisa alguma. Já dei coisas assim em outros lugares e voltarei a dar. Aqui dei lágrimas e nada mais, porque um país a quem se diz, há seis gerações, que o seu sofrimento é o custo normal de ser pequeno não precisa de informação. Precisa de saber que o Céu não é indiferente, e isso não é um argumento, e não pode ser entregue como tal.

Ficaram desconfiados, e fico contente por terem ficado. Homens subiram e tiraram a tábua da parede. Limparam o rosto e a viram molhar-se de novo. Viraram-na, procurando um pavio, um canal, um vazio, um truque — porque há sempre algum homem astuto pronto para vender lágrimas a camponeses, e a dúvida honesta sempre foi Minha amiga, e nunca Minha inimiga. Comissões foram convocadas. Depoimentos juramentados foram colhidos de dezenas de testemunhas, e entre elas havia calvinistas e luteranos que não rezavam a ela e não tinham razão alguma no mundo para ajudar os católicos a provar o que quer que fosse, e oficiais imperiais que já tinham visto mundo demais para se deixarem comover por um entusiasmo de aldeia. Todos juraram a mesma coisa. Tinham-na visto chorar.

Então o Imperador soube, e fez o que os imperadores fazem. Mandou buscá-lo.

Levaram-na para o oeste no inverno — cinco meses de estrada, cidade por cidade, e cada cidade por onde ela passou guardou o dia da sua chegada como festa pelo resto da sua história — e a instalaram na catedral de Santo Estêvão, em Viena, na maior igreja da maior cidade da região, onde permanece pendurada até hoje e onde, na língua daquela corte, a chamam de Maria Pötsch. Dentro de semanas o exército imperial derrotou o exército otomano em Zenta, e toda a cidade disse que fora por causa dela, e vou deixar que continuem dizendo, porque uma gratidão um pouco generosa demais ainda é gratidão.

E ela nunca mais chorou em Viena. Nem uma vez, em mais de trezentos anos.

Aos aldeões de Pócs, que tinham perdido o seu ícone para a capital, foi enviada uma cópia — um prêmio de consolação pintado, um substituto, o tipo de coisa destinada a manter os pobres calados. Em agosto de 1715, diante de uma multidão, a cópia chorou. Em dezembro de 1905 chorou de novo, por mais de duas semanas, e desta vez houve fotografias e médicos e um inquérito episcopal moderno, com instrumentos modernos.

Vocês entendem agora? Pensaram que o prodígio morava na madeira. Pensaram que, se movessem a tábua certa para a catedral certa, seriam donos da misericórdia que vinha com ela. Mas Eu nunca estive no pigmento. Eu estava na aldeia. Estive sempre na aldeia — na lama, com os pobres, com aqueles por quem ninguém pensaria em conquistar um país — e quando levaram a sua imagem para o palácio, fiquei exatamente onde estava e chorei de novo através de uma cópia, para que ninguém jamais pudesse dizer que Eu podia ser transferido por decreto imperial.

A igreja de madeira já não existe. Em seu lugar há hoje uma basílica, e os descendentes daqueles aldeões enlameados, rutenos e húngaros, rezam ali no rito grego, em língua húngara, e uma vez, em 1991, um Papa polonês veio e ficou de pé entre duzentos mil deles num campo, e cantou a liturgia deles com eles.

A mulher naquele ícone continua apontando para o seu Filho. Ninguém jamais precisou que ela dissesse mais nada.

O Registro

O ícone de Máriapócs é uma imagem de rito bizantino da Theotokos do tipo Hodegetria, pintado em 1675 por István Papp, um padre greco-católico local, para László Csigri, de Pócs, que o havia encomendado em cumprimento de um voto feito em ação de graças pela sua libertação do cativeiro otomano. Incapaz de pagar, Csigri o perdeu; foi comprado por Lőrinc Hurta e doado à igreja de madeira de Pócs, no condado de Szabolcs, no nordeste do Reino da Hungria.

Em 4 de novembro de 1696, durante a celebração da Divina Liturgia, observou-se que o ícone derramava lágrimas de ambos os olhos. O fenômeno recorreu de forma intermitente até 8 de dezembro de 1696. O ícone foi retirado do iconóstase e examinado durante esse período; comissões eclesiásticas recolheram depoimentos juramentados de um grande número de testemunhas, e os registros sobreviventes indicam que entre elas havia protestantes (calvinistas e luteranos) e oficiais da guarnição imperial, além de católicos de ambos os ritos, latino e grego — uma diversidade de testemunhos frequentemente destacada em avaliações posteriores do caso.

O imperador Leopoldo I, informado dos acontecimentos, ordenou que o ícone fosse levado a Viena. Foi transportado para o oeste ao longo de cerca de cinco meses em 1697, com veneração pública nas cidades ao longo do trajeto, e instalado na Catedral de Santo Estêvão, onde permanece, venerado sob o nome alemão Maria Pötsch. A devoção em Viena associou a vitória dos Habsburgo sobre o exército otomano em Zenta, em 11 de setembro de 1697, à sua intercessão. Não há relatos de que o ícone tenha voltado a chorar desde a sua chegada a Viena.

Uma cópia foi enviada a Pócs para substituir o original. Relatou-se que essa cópia chorou de 1 a 5 de agosto de 1715, e novamente de 3 a 19 de dezembro de 1905, este último episódio examinado por um inquérito diocesano e amplamente documentado na imprensa da época. A aldeia foi renomeada Máriapócs, e o santuário tornou-se o principal centro de peregrinação da Igreja Greco-Católica Húngara, atraindo peregrinos de diferentes confissões vindos da Hungria, Eslováquia, Romênia, Ucrânia e Polônia.

A atual igreja de peregrinação, construída no século XVIII no lugar da igreja de madeira, foi elevada à dignidade de basílica menor pelo papa Pio XII em 1948. O papa João Paulo II celebrou uma Divina Liturgia de rito bizantino em Máriapócs em 18 de agosto de 1991, diante de uma congregação estimada em cerca de duzentas mil pessoas; a Igreja Greco-Católica Húngara foi elevada a igreja metropolitana sui iuris pelo papa Francisco em 2015, tendo Máriapócs como seu santuário nacional. A Igreja jamais emitiu uma declaração doutrinal formal sobre o caráter sobrenatural das lacrimações; o prestígio do santuário repousa sobre os depoimentos de 1696, os inquéritos posteriores e mais de três séculos de veneração pública autorizada.