斯彻瓦的儿子们

我早已藉着保禄的双手,在厄弗所行了非凡的事——那是一座巫术盛行的城市,阿尔特弥斯神庙吸引着来自亚细亚全省的巫师与符咒贩子,街道两旁尽是抄写在莎草纸上、论银出售的咒语书吏。曾触碰过保禄肌肤的手巾与围裙被带去给病人与附魔者,而我与那些物件同去,因为我行医治并不需要盛大的仪式——我只需要一个愿意顺服的器皿;而保禄,身体软弱、以制帐棚为生、不止一次身陷囹圄,正是这样一个愿意的人。疾病离去了。邪灵出去了。厄弗所城注意到了这一切,如同一座城市总会注意到能力那般——尽管它并不总能分辨那是何种能力。

注意到这一切的人当中,有一位名叫斯彻瓦的犹太司祭长的七个儿子——他们是游走各省的驱魔人,像旁人贩卖药方那样驱赶邪灵——那是一门生意,一种手艺,一套代代相传、不断精炼的公式,却从不是一种关系。我对这其中的分别再清楚不过,因为我不是一套公式。我是一位位格,是被赐予的,而非被榨取的。这几人曾听闻保禄在附魔者身上呼求主耶稣的名,便以为自己找到了一句更强大的咒语,可以添入自己的收藏,一串更有威力的音节——正如异教的巫术总是猎取世上最有力的名号,企图借此强迫它服从,就像撒玛黎雅的西满曾企图用钱购买那唯有我才能白白赐予之物。

他们去到一个受邪灵折磨的人那里,说出那些话,仿佛话语本身便带有能力:“我指着保禄所宣讲的耶稣,吩咐你们出来。”留意他们所说的——不是“我的主”,甚至连自己的信德都未曾宣认,而是一个借来的名号,二手的,如同穿着别人的外衣。我并不在那房间里回应他们,因为我不回应召唤;我只回应交付,只居住在我被真诚邀请之处,而不会被那些从未屈膝跪拜、只在远处念咒的人所召来。

回答他们的,反倒是那邪灵,而我容许它诚实地回答,因为就连堕落的邪灵,也确切地知道我是谁、我不是谁——在那一刻,甚至比这七个儿子知道得更清楚。“耶稣,我认识;保禄,我也略有所闻;你们又是谁?”这是路加所著那卷书中最刺人心肺的一句话,我容它留存在那里,因为它道出了权柄与模仿之间的全部差别。随后,那被邪灵所居的人向他们七人扑去,以如此猛烈的力道制服了他们,以致他们赤身带伤逃出那屋子,血溅在门槛上——那门槛属于这几个曾以为基督的名号不过是自己工具箱中一件器具的人。

我任凭这消息在厄弗所城中传开,如野火燎过干草;起初攫住全城的,是恐惧——一种圣善的恐惧,正如阿纳尼雅与撒斐辣事件之后临到耶路撒冷的那种恐惧,那是认识到自己正站在一件不可轻慢之物近旁时才会有的恐惧。主耶稣的名因此受到尊崇——并非因为它被证明可供随意使用而无碍,而是因为它被证明是真实的、不受控制的、无法居间操纵的、无法用世人称为智慧的任何手艺买卖到手的。

随后,便是我一直辛勤劳作所盼望的收成来临了。许多已信的人前来,公开承认自己先前所行的邪术,大批曾行巫术的人收集起自己的书卷——那正是厄弗所整个巫术行业的全部存货,咒诅铭板与符咒公式,价值五万块银钱,是一笔巨大的财富——当众将它们焚毁。我所战胜的,并非只是一场邪术的小规模交锋;我要使整座城市从此对它失去胃口,并把每一种冒牌能力所化成的灰烬,变成主的话语持续增长、日渐得胜的明证。

史册

这一事件记载于《宗徒大事录》19章11至20节,发生于保禄在厄弗所大约三年的牧灵期间(宗徒大事录19章1节至20章1节;参20章31节)。厄弗所是阿尔特弥斯崇拜的重要中心,也是古代巫术行业的枢纽——“厄弗所文字”(Ephesia grammata)一词曾在整个希腊罗马世界通用,指与该城相关的巫术咒语。路加记述,天主藉保禄的手行了“非常的奇事”,包括藉曾触碰他的布巾行使的治愈(宗徒大事录19章11至12节),这一细节与那藉触摸基督衣裳而获痊愈的妇人一事(路加福音8章43至48节)相呼应,强调那发挥作用的能力属于基督,只是藉着祂的宗徒作为媒介,而非内含于任何物件本身。

斯彻瓦被描述为“一位犹太大司祭”(或“司祭长”),然而当时的司祭记录中并无其他佐证可考,因此多数学者认为,这一头衔或是一种荣誉性称号,或是他自我宣称的身份,用以为其游走四方的驱魔活动增添权威——这在一世纪的犹太教与异教世界中皆属常见现象,当时的犹太驱魔人常因据信能够接触以色列天主的能力而备受人寻求。评注家将那邪灵的反诘——“耶稣,我认识;保禄,我也略有所闻;你们又是谁?”——解读为证明新约中属灵的权柄源自与基督真实的结合,而非仅仅出于礼仪公式(参玛窦福音7章22至23节,论那些呼求基督之名、却不为祂所认识的人)。

路加将这一场价值五万块银钱的巫术文献公开焚毁,呈现为一个决定性的转折点,并以这样的复句作总结:“主的话语这样传扬开来,日渐增强,大有能力”(宗徒大事录19章20节)——这是贯穿《宗徒大事录》全书、标志福传进展的数句类似复句之一。