Сыновья Скевы

Я уже совершал руками Павла необычайные дела в Ефесе — городе, насыщенном волшебством, чей храм Артемиды притягивал чародеев и продавцов амулетов из всех областей Асии, чьи улицы были полны писцов, продававших за серебро заклинания, начертанные на папирусе. Платки и опоясания, касавшиеся кожи Павла, относили к больным и одержимым, и Я шёл вместе с ними, ибо для исцеления Мне не нужны пышные обряды — Мне нужен лишь готовый к послушанию сосуд, а Павел, немощный, зарабатывавший на жизнь шитьём палаток, не раз брошенный в темницу, был готов. Болезни отступали. Злые духи выходили. И Ефес обратил на это внимание — так город всегда обращает внимание на силу, хотя не всегда понимает, что это за сила.

Среди тех, кто обратил на это внимание, были семеро сыновей некоего Скевы, иудейского первосвященника, — бродячих заклинателей, странствовавших по провинции и изгонявших духов так, как иные торгуют снадобьями: ремесло, приём, формула, передаваемая из рук в руки и оттачиваемая, но никогда не отношения. Мне доподлинно известна эта разница, ибо Я — не формула. Я — Личность, даруемая, а не извлекаемая. Эти люди слышали, как Павел призывал имя Господа Иисуса над одержимыми, и решили, что нашли более сильное заклинание для своего собрания, более действенное сочетание слогов, — так языческая магия всегда охотится за самым могущественным из доступных имён и пытается его принудить, подобно тому как Симон в Самарии некогда пытался купить то, что Я даю только даром.

Они пришли к человеку, мучимому злым духом, и произнесли слова так, будто сама формула несла в себе силу: «Заклинаю вас Иисусом, Которого проповедует Павел». Заметьте, что они сказали — не «мой Господь», даже не заявление о собственной вере, но заимствованное имя, из вторых рук, надетое, как чужой плащ. Меня не было в той комнате, чтобы ответить им, ибо Я не отзываюсь на призыв — Я отзываюсь на предание себя и обитаю лишь там, куда Меня приглашают истинно, а не там, где Меня пытаются заклясть издали люди, никогда не преклонявшие колена.

Вместо них ответил дух, и Я допустил, чтобы он ответил честно, ибо даже падшие духи знают в точности, кто Я есть и кто Я не есть, — в тот миг лучше, чем эти семеро сыновей. «Иисуса знаю, и Павла знаю, а вы кто?» Это одна из самых пронзительных строк во всей той книге, что написал Лука, и Я позволил ей остаться, ибо она называет всю разницу между властью и подражанием. И тогда человек, в котором обитал дух, набросился на них, на всех семерых, и одолел их с такой яростью, что они бежали из того дома нагими и израненными, и кровь их осталась на пороге у людей, посчитавших имя Христово орудием в своём наборе.

Я дал этой вести облететь Ефес, как огонь сухую траву, и город охватил, прежде всего, страх — страх святой, подобный тому, что пал на Иерусалим после Анании и Сапфиры, страх, узнающий, что стоит вблизи того, с чем не шутят. И имя Господа Иисуса было превозносимо — не потому, что было доказано его безопасным для случайного применения, но потому, что была доказана его подлинность, неподвластность, недоступность посредничеству и невозможность быть купленным никаким ремеслом, которое мир называл мудростью.

Затем пришла жатва, к которой Я трудился. Многие из уверовавших приходили и открыто исповедовали свои прежние занятия, и великое множество тех, кто занимался волхвованием, собрали свои свитки — само достояние ефесской оккультной торговли, таблички с проклятиями и формулы заклинаний ценою в пятьдесят тысяч сребреников, целое состояние, — и сожгли их на глазах у всех. Я не просто побеждаю чародейство в одной стычке — Я отнимаю у целого города вкус к нему и обращаю пепел всякой поддельной силы в свидетельство того, что слово Господне возрастало и укреплялось.

Летопись

Этот эпизод описан в Деян. 19:11–20 и относится ко времени примерно трёхлетнего служения Павла в Ефесе (Деян. 19:1–20:1; ср. Деян. 20:31) — крупном центре культа Артемиды и средоточии древней магической торговли: выражение «ефесские письмена» (Ephesia grammata) употреблялось по всему греко-римскому миру для обозначения магических формул, связанных с этим городом. Лука сообщает, что через Павла совершались «необычайные чудеса», включая исцеления посредством платков, касавшихся его тела (Деян. 19:11–12), — деталь, перекликающаяся с исцелением женщины, коснувшейся одежды Христа (Лк. 8:43–48), и подчёркивающая, что действовавшая сила принадлежала Христу и лишь передавалась через Его апостола, а не была присуща самому предмету.

Скева назван «иудейским первосвященником» (или «начальником священников»), однако ни в одном современном ему священническом источнике такое лицо не засвидетельствовано, что заставляет большинство исследователей полагать этот титул почётным или самоприсвоенным, призванным придать авторитет странствующей практике изгнания бесов, — явление, распространённое как в иудаизме, так и в язычестве I века, где иудейских заклинателей часто искали за их предполагаемый доступ к силе Бога Израилева. Ответ духа — «Иисуса знаю, и Павла знаю, а вы кто?» — толкователи рассматривают как свидетельство того, что духовная власть в Новом Завете проистекает из подлинного единения со Христом, а не из одной лишь ритуальной формулы (ср. Мф. 7:22–23, о тех, кто призывает имя Христово, не будучи познан Им).

Публичное сожжение магических текстов стоимостью в пятьдесят тысяч сребреников представлено Лукой как решающий поворотный момент, обобщённый в рефрене «с такою силою возрастало и возмогало слово Господне» (Деян. 19:20) — одном из нескольких подобных сообщений о ходе дела, образующих структуру книги Деяний.