أبناء سكاوا

كنتُ قد فعلتُ بالفعل أمورًا خارقةً بيدَي بولس في أفسس - مدينةٍ غارقة في السحر، يجتذب معبد أرتميس فيها السحرة وباعة التمائم من كل أقاليم آسيا، وتصطفّ في شوارعها كتبة الرقى المكتوبة على البردي والمبيعة بالفضة. كانت مناديل ومآزر لامست جلد بولس تُحمَل إلى المرضى والممسوسين، وكنتُ أذهب معها، لأني لا أحتاج طقسًا عظيمًا لأشفي - أحتاج فقط وعاءً راغبًا، وبولس، الضعيف الذي كان يصنع الخيام ويُسجَن أكثر من مرة، كان راغبًا. فتركته الأمراض. وخرجت الأرواح الشريرة. ولاحظت أفسس ذلك، كما تلاحظ أي مدينةٍ القوة دومًا، وإن لم تلاحظ دومًا أيّ نوعٍ من القوة هي.

وكان ممن لاحظوا ذلك سبعة أبناءٍ لرجلٍ اسمه سكاوا، رئيس كهنةٍ يهودي، طارِدو أرواحٍ متجوّلون جابوا الإقليم يطردون الأرواح كما يبيع آخرون العلاجات - حرفةً، صنعةً، صيغةً تُتوارث وتُنقّح، لا علاقةً أبدًا. أعرف الفرق معرفةً حميمة، لأني لست صيغة. أنا شخصٌ، أُعطى، لا يُستخرَج. كان هؤلاء الرجال قد سمعوا بولس يستحضر اسم الرب يسوع على الممسوسين، وظنّوا أنهم وجدوا رقيةً أقوى ليضيفوها إلى مجموعتهم، سلسلة مقاطعَ أكثر فعالية، كما يبحث السحر الوثني دومًا عن أقوى اسمٍ متاح ويحاول أن يُلزمه، كما حاول سيمون في السامرة يومًا أن يشتري ما لا أهبه أنا إلا مجانًا.

ذهبوا إلى رجلٍ يعذّبه روحٌ شرير وقالوا الكلمات كأن الكلمات نفسها تحمل القوة: "أستحلفكم بيسوع الذي يكرز به بولس." لاحظوا ما قالوه - لا "ربي"، ولا حتى دعوى إيمانٍ خاصٍّ بهم، بل اسمًا مستعارًا، من يدٍ ثانية، مرتديًا إياه كمعطف رجلٍ آخر. لم أكن في تلك الغرفة لأجيبهم، لأني لا أجيب استدعاءً؛ أجيب استسلامًا، ولا أسكن إلا حيث أُدعى بالحق، لا حيث يُستحضَر اسمي من بعيدٍ رجالٌ لم يثنوا الركبة قط.

فأجاب الروح بدلاً منهم، وتركتُه يجيب بصدق، لأن حتى الأرواح الساقطة تعرف بالضبط من أنا ومن لست، أفضل في تلك اللحظة مما عرف هؤلاء الأبناء السبعة. "أما يسوع فأعرفه، وبولس أعرف من هو، وأما أنتم فمن أنتم؟" إنها واحدةٌ من أكثر الجمل نفاذًا في ذلك الكتاب الذي كتبه لوقا، وتركتُها كما هي لأنها تُسمّي الفرق كله بين السلطان والتقليد. ثم وثب الرجل الذي كان يسكنه الروح عليهم، السبعة كلهم، وتغلّب عليهم بعنفٍ جعلهم يهربون من ذلك البيت عراةً وجرحى، والدم على عتبة رجالٍ ظنّوا اسم المسيح أداةً في عدّتهم.

تركتُ ذلك الخبر يسري في أفسس كنارٍ في عشبٍ يابس، وكان الخوف، في البداية، هو ما استحوذ على المدينة - خوفٌ مقدّس، من ذلك النوع الذي وقع على أورشليم بعد حنانيا وسفيرة، الخوف الذي يدرك أنه يقف قرب شيءٍ لا يُستهان به. وتعظّم اسم الرب يسوع، لا لأنه أُثبت آمنًا للاستخدام العرَضي، بل لأنه أُثبت حقيقيًّا، لا يُسيطَر عليه، لا يُتاجَر به، لا يُشترى بأي حرفةٍ سمّاها العالم حكمة.

ثم جاء الحصاد الذي كنتُ أعمل من أجله. جاء كثيرون ممن آمنوا واعترفوا علنًا بممارساتهم، وجمع عددٌ كبيرٌ ممن كانوا يمارسون السحر أسفارهم - وهي عين مخزون تجارة أفسس السرّية، ألواح لعناتٍ وصيغ تمائم تساوي خمسين ألف قطعة فضة، ثروةً - وأحرقوها أمام الجميع. فأنا لا أهزم السحر في مناوشةٍ واحدة فحسب؛ بل أُجرّد مدينةً بأكملها من ذوقها له، وأحوّل رماد كل قوةٍ مزيّفة شهادةً على أن كلمة الرب كانت تنمو وتقوى.

السِّجل

ترد هذه الحادثة في أعمال الرسل 19: 11-20، في سياق خدمة بولس التي استمرّت نحو ثلاث سنوات في أفسس (أعمال الرسل 19: 1-20: 1؛ قارن أعمال الرسل 20: 31)، وهي مركزٌ رئيس لعبادة أرتميس ومركزٌ لتجارة السحر القديمة - وقد استُخدم مصطلح "الرقى الأفسسية" (إفسيا غراماتا) في العالم اليوناني الروماني كله للصيغ السحرية المرتبطة بالمدينة. ويروي لوقا أن "معجزاتٍ غير عادية" حدثت بيد بولس، منها شفاءٌ تمّ بأقمشةٍ لامسته (أعمال الرسل 19: 11-12)، وهو تفصيلٌ يوازي المرأة التي شُفيت بلمس ثوب المسيح (لوقا 8: 43-48) ويؤكّد أن القوة العاملة كانت قوة المسيح، منقولةً عبر رسوله، لا كامنةً في أي شيء.

ويُوصف سكاوا بأنه "رئيس كهنةٍ يهودي"، وإن لم يشهد أي سجلٍّ كهنوتي معاصر لهذه الشخصية، مما يدفع معظم الباحثين إلى قراءة اللقب تكريمًا أو ادّعاءً ذاتيًا استُخدم لإضفاء سلطةٍ على ممارسة إخراج شياطينٍ متجوّلة - وهي ظاهرة شائعة في يهودية القرن الأول والوثنية على السواء، حيث كان يُبحَث كثيرًا عن طارِدي الأرواح اليهود لِما يُشاع من وصولهم إلى قوة إله إسرائيل. ويقرأ المفسّرون ردّ الروح، "أما يسوع فأعرفه، وبولس أعرف من هو، وأما أنتم فمن أنتم؟"، دليلاً على أن السلطان الروحي في العهد الجديد ينبع من اتحادٍ حقيقي بالمسيح، لا من صيغةٍ طقسية وحدها (قارن متى 7: 22-23، عن الذين يستحضرون اسم المسيح من غير أن يعرفهم هو).

ويقدّم لوقا الحرق العلني للنصوص السحرية، المقدَّرة بخمسين ألف قطعة فضة، نقطة تحوّلٍ حاسمة، يلخّصها بقوله "وهكذا كانت كلمة الرب تنمو وتقوى بشدة" (أعمال الرسل 19: 20) - وهي واحدةٌ من عدة تقارير تقدّمٍ مماثلة تبني هيكل سفر أعمال الرسل.