Szkéva fiai

Már rendkívüli dolgokat tettem Pál keze által Efezusban — egy olyan városban, amely tele volt mágiával, ahol Artemisz temploma varázslókat és amulettárusokat vonzott Ázsia minden tartományából, és utcáit papiruszra írt, ezüstért árult varázsigék írnokai szegélyezték. Kendőket és köténykéket, amelyek Pál bőréhez értek, betegekhez és megszállottakhoz vittek, és Én velük mentem, mert nem szükségeltetik Nekem nagy szertartás a gyógyításhoz — csak egy készséges edényre van szükségem, és Pál, gyengén, sátorkészítőként, többször is bebörtönözve, készséges volt. Betegségek távoztak. Gonosz lelkek mentek ki. És Efezus felfigyelt, ahogyan egy város mindig felfigyel a hatalomra, bár nem mindig arra, milyen fajta hatalom is az.

Azok között, akik felfigyeltek, ott volt Szkéva, egy zsidó főpap hét fia, vándor ördögűzők, akik bejárták a tartományt, lelkeket űzve ki úgy, ahogyan mások gyógymódokat árultak — mesterségként, kézművességként, továbbadott és finomított formulaként, sohasem kapcsolatként. Bensőségesen ismerem a különbséget, mert Én nem formula vagyok. Személy vagyok, adott, nem kicsikart. Ezek az emberek hallották, ahogyan Pál az Úr Jézus nevét hívja segítségül a megszállottak fölött, és azt gondolták, egy erősebb varázsigét találtak, amelyet hozzáadhatnak gyűjteményükhöz, egy hatásosabb szótagfüzért, ahogyan a pogány mágia mindig a legerősebb elérhető nevet keresi, és megpróbálja kényszeríteni azt, ahogyan Simon Szamáriában egykor megpróbálta megvásárolni azt, amit egyedül Én adhatok szabadon.

Elmentek egy gonosz lélektől gyötört emberhez, és úgy mondták ki a szavakat, mintha maguk a szavak hordoznák a töltést: »Megesketlek titeket a Jézusra, akit Pál hirdet.« Figyeljétek meg, mit mondtak — nem azt, hogy »az én Uram«, még csak nem is saját hitük vallomását, hanem egy kölcsönvett nevet, másodkézből, úgy viselve, mint egy másik ember kabátját. Én nem voltam abban a szobában, hogy válaszoljak nekik, mert Én nem az idézésre válaszolok; a megadásra válaszolok, és csak ott lakom, ahová igazságban hívnak meg, nem pedig ahol távolról varázsigézik olyan emberek, akik sohasem hajtottak térdet.

Helyette a lélek válaszolt, és hagytam, hogy őszintén válaszoljon, mert még a bukott lelkek is pontosan tudják, ki vagyok Én, és ki nem, abban a pillanatban jobban, mint ez a hét fiú tudta. »Jézust ismerem, Pálról is tudok, de ti kik vagytok?« Ez az egyik legmegrázóbb mondat abban az egész könyvben, amelyet Lukács írt, és hagytam, hogy úgy álljon, mert megnevezi a teljes különbséget a tekintély és az utánzás között. Aztán az az ember, akiben a lélek lakott, rájuk vetette magát, mind a hétre, és olyan erővel győzte le őket, hogy meztelenül és sebesülten menekültek ki abból a házból, vér a küszöbén azoknak az embereknek, akik Krisztus nevét eszközüknek gondolták.

Hagytam, hogy ez a hír úgy száguldjon végig Efezuson, mint tűz a száraz füvön, és eleinte félelem ragadta meg a várost — szent félelem, olyan, amilyen Jeruzsálemre szállt Ananiás és Zafira után, az a félelem, amely felismeri, hogy olyasmi közelében áll, amellyel nem lehet packázni. És az Úr Jézus neve magasztaltatott, nem azért, mert bebizonyosodott, hogy alkalmi használatra biztonságos, hanem mert bebizonyosodott, hogy valóságos, kordázhatatlan, közvetíthetetlen, semmilyen, a világ által bölcsességnek nevezett mesterséggel meg nem vásárolható.

Aztán eljött az aratás, amelyért munkálkodtam. Sokan, akik hittek, eljöttek, és nyíltan megvallották gyakorlataikat, és nagy számban, akik mágiát gyakoroltak, összegyűjtötték tekercseiket — magát Efezus okkult kereskedelmének leltárát, átoktáblákat és varázsformulákat, ötvenezer ezüstpénz értékben, egy vagyont —, és mindenki szeme láttára elégették azokat. Nem csupán egyetlen csatában győzöm le a varázslást; egy egész várost fosztok meg annak ízétől, és minden hamisított hatalom hamuját annak bizonyítékává teszem, hogy az Úr szava egyre inkább növekedett és győzedelmeskedett.

A Feljegyzés

Az esemény az Apostolok Cselekedetei 19,11–20-ban van megörökítve, Pálnak Efezusban töltött, mintegy három éves szolgálata idején (Apostolok Cselekedetei 19,1–20,1; vö. Apostolok Cselekedetei 20,31), az Artemisz-kultusz jelentős központjában és az ókori mágikus kereskedelem egyik csomópontjában — az »efezusi betűk« (Ephesia grammata) kifejezést az egész görög-római világban a városhoz kapcsolódó mágikus formulákra használták. Lukács feljegyzi, hogy »rendkívüli csodák« történtek Pál által, köztük olyan gyógyulások, amelyeket a testéhez ért kendők idéztek elő (Apostolok Cselekedetei 19,11–12), olyan részlet, amely párhuzamos azzal az asszonnyal, aki Krisztus ruhájának érintésével gyógyult meg (Lukács 8,43–48), és hangsúlyozza, hogy a működő hatalom Krisztusé volt, apostolán keresztül közvetítve, nem pedig valamely tárgyban rejlő.

Szkévát »zsidó főpapként« írják le, bár a kortárs papi feljegyzésekben egyébként nincs nyoma ilyen alaknak, ami a legtöbb tudóst arra vezeti, hogy a címet tiszteletbeli vagy önmagának tulajdonított státuszként olvassák, amelyet arra használtak, hogy tekintélyt kölcsönözzön egy vándor ördögűzési gyakorlatnak — közönséges jelenség ez az első századi zsidóságban és pogányságban egyaránt, ahol a zsidó ördögűzőket gyakran keresték, mert állítólagos hozzáférésük volt Izrael Istenének hatalmához. A lélek visszavágását, »Jézust ismerem, Pálról is tudok, de ti kik vagytok?«, a kommentátorok annak bizonyítékaként olvassák, hogy az Újszövetségben a lelki tekintély a Krisztussal való valódi egyesülésből fakad, nem pedig önmagában a rituális formulából (vö. Máté 7,22–23, azokról, akik Krisztus nevét úgy hívják segítségül, hogy ő nem ismeri őket).

A mágikus szövegek nyilvános elégetését, amelyeket ötvenezer ezüstpénzre becsültek, Lukács döntő fordulópontként mutatja be, amelyet ez a refrén foglal össze: »így az Úr szava egyre inkább növekedett, és hatalmasan győzedelmeskedett« (Apostolok Cselekedetei 19,20) — az Apostolok Cselekedeteinek szerkezetét alkotó több hasonló haladásjelentés egyike.