Eliseo y el hijo de la sunamita

Yo conocía a aquella mujer antes de que Eliseo advirtiera siquiera su bondad, porque soy yo quien primero mueve un corazón a construir un pequeño aposento en la azotea, a poner allí una cama, una mesa, una silla y una lámpara, a decir a su marido: hagamos una pequeña habitación, para que cuando el profeta venga a nosotros, se recoja allí — la hospitalidad es una de las formas más silenciosas en que obro, y yo llevaba años obrando en ella antes del milagro que todos recuerdan.

No quería nada a cambio. Cuando Eliseo preguntó qué podía hacerse por ella, respondió solamente: yo habito en medio de mi pueblo — no pidió ser sacada de su vida ordinaria. Así que le di, por la pregunta de Guiezi y la palabra de Eliseo, lo que ella había dejado de esperar: un hijo, que tuvo en sus brazos en el tiempo señalado, tal como había dicho el hombre de Dios, cuando llegó la estación.

Y luego dejé que muriera. No lo digo sin dolor — lo digo porque nunca he rehuido las verdades más duras de mi modo de obrar en un mundo caído. El niño creció, salió a ver a su padre entre los segadores, gritó: ¡mi cabeza, mi cabeza!, y al mediodía había muerto en el regazo de su madre. Yo no causo el sufrimiento por sí mismo, pero tampoco lo impido siempre, porque estoy construyendo algo más grande que el consuelo de un solo día, y el dolor de aquella mujer estaba a punto de convertirse en la puerta por la que yo mostraría a Israel que hasta la muerte responde al Dios de Eliseo.

Lo acostó en el lecho del profeta — el mismo aposento que ella había construido por hospitalidad, sin saber que estaba construyendo el lugar donde su hijo sería preparado para la resurrección — y partió en busca de Eliseo con una fe ardiente que rechazaba todo consuelo que le ofrecían en el camino. ¿Estás bien? ¿Está bien tu marido? ¿Está bien el niño? Bien está, respondía cada vez, porque no iba a explicar su dolor a nadie que no fuera el único capaz de deshacerlo.

Eliseo envió por delante a Guiezi con su bastón, pero un bastón puesto sobre un niño muerto por mano de un siervo no iba a bastar, y dejé que ese primer intento fracasara para que todos los que miraban supieran: aquello no era un objeto mágico que actuara por sí solo. Hacía falta el hombre mismo, presente, esforzándose, orando.

Cerró la puerta tras los dos, él y el niño muerto, y oró al Señor. Luego se tendió sobre el niño, boca contra boca, ojos contra ojos, manos contra manos, extendiéndose sobre aquel cuerpecito frío tal como yo mismo me extendí una vez sobre la faz del abismo, y me moví. Entré donde había estado la muerte. La carne del niño se calentó bajo el calor mismo del profeta, porque escogí, en aquel aposento, obrar a través de todo el cuerpo de un hombre entregado en amor, y no a través de la distancia ni del espectáculo. Eliseo se levantó, caminó una vez por la casa, y volvió a tenderse sobre el niño — no siempre concluyo mi obra en un solo movimiento; a veces pido que la labor se repita, para que quien intercede aprenda a perseverar como yo persevero.

El niño estornudó siete veces y abrió los ojos. Ella cayó a los pies de Eliseo, y yo recibí su acción de gracias como siempre la recibo — no como una deuda cobrada, sino como la plenitud que un corazón por fin puede derramar libremente cuando lo que más temía ha sido deshecho.

El Registro

2 Reyes 4,8-37 narra la hospitalidad de la mujer sunamita hacia el profeta Eliseo, el hijo que le fue concedido por su intercesión, la muerte repentina del niño y su restitución a la vida después de que Eliseo se tiende sobre él y ora. El relato guarda estrecho paralelo con la anterior resurrección, obrada por Elías, del hijo de la viuda de Sarepta (1 Reyes 17,17-24), estableciendo un patrón de poder profético sobre la muerte que la tradición católica lee como anticipo de las propias resurrecciones obradas por Cristo (el hijo de la viuda de Naín, la hija de Jairo y Lázaro).

Los Padres de la Iglesia, entre ellos san Gregorio Magno y san Ambrosio, interpretan el episodio como imagen de la resucitación espiritual — el compromiso corporal pleno del profeta (tenderse sobre el niño, alinear boca, ojos y manos) se lee alegóricamente como la entrega total que se exige de quien intercede por almas muertas en el pecado. La hospitalidad de la sunamita hacia el hombre de Dios se cita dentro de la tradición de la limosna y la acogida recompensadas, un eco de la enseñanza de Cristo: «el que recibe a un profeta... recibirá recompensa de profeta» (Mateo 10,41). El relato figura entre las narraciones milagrosas del ciclo de Eliseo (2 Reyes 2-13) que el leccionario y la tradición homilética de la Iglesia presentan como testimonio de la fidelidad de Dios hacia los hogares sencillos y fieles, y como prefiguración de la victoria definitiva sobre la muerte alcanzada en la Resurrección de Cristo.