Ο Ελισαίος και ο Γιος της Σωμανίτισσας

Ήξερα τη γυναίκα προτού καν προσέξει ο Ελισαίος την καλοσύνη της, γιατί είμαι Εγώ που πρώτος κινεί μια καρδιά να χτίσει ένα μικρό δωμάτιο στην ταράτσα, να βάλει εκεί ένα κρεβάτι και ένα τραπέζι και μια καρέκλα και ένα λυχνάρι, να πει στον άντρα της, ας φτιάξουμε ένα μικρό δωμάτιο, ώστε όταν έρχεται ο προφήτης σε μας να μπορεί να μπαίνει εκεί — η φιλοξενία είναι ένας από τους πιο σιωπηλούς τρόπους με τους οποίους εργάζομαι, και εργαζόμουν μέσα της για χρόνια πριν από το θαύμα που θυμάται ο καθένας.

Δεν ήθελε τίποτα γι' αυτό. Όταν ο Ελισαίος ρώτησε τι μπορούσε να γίνει για χάρη της, εκείνη είπε μόνο, κατοικώ ανάμεσα στον λαό μου — δεν ζήτησε να βγει από τη συνηθισμένη της ζωή. Έτσι της έδωσα, μέσω του αιτήματος του Γιεζί και του λόγου του Ελισαίου, αυτό που είχε πάψει να ελπίζει: έναν γιο, κρατημένο στην αγκαλιά της την ορισμένη στιγμή όπως είχε πει ο άνθρωπος του Θεού, όταν η εποχή είχε έρθει γύρω.

Και έπειτα τον άφησα να πεθάνει. Δεν το λέω αυτό χωρίς θλίψη — το λέω γιατί ποτέ δεν έκρυψα τις πιο σκληρές αλήθειες για το πώς εργάζομαι σε έναν πεσμένο κόσμο. Το αγόρι μεγάλωσε, βγήκε στον πατέρα του ανάμεσα στους θεριστές, φώναξε, το κεφάλι μου, το κεφάλι μου, και ως το μεσημέρι ήταν νεκρό στην αγκαλιά της μητέρας του. Δεν προκαλώ πόνο για χάρη του πόνου, αλλά ούτε πάντα τον εμποδίζω, γιατί χτίζω κάτι μεγαλύτερο από την άνεση μιας μόνο ημέρας, και η θλίψη αυτής της γυναίκας επρόκειτο να γίνει η πόρτα μέσα από την οποία θα έδειχνα στον Ισραήλ ότι ο ίδιος ο θάνατος υπακούει στον Θεό του Ελισαίου.

Τον ξάπλωσε στο κρεβάτι του προφήτη — το ίδιο δωμάτιο που είχε χτίσει για χάρη της φιλοξενίας, χωρίς να ξέρει ότι έχτιζε τον τόπο όπου ο γιος της θα ετοιμαζόταν πρώτα για την ανάσταση — και πήγε να βρει τον Ελισαίο με μια οργή πίστης που αρνήθηκε κάθε παρηγοριά που της προσφέρθηκε στον δρόμο. Είναι καλά μαζί σου; Είναι καλά ο άντρας σου; Είναι καλά το παιδί; Είναι καλά, έλεγε, κάθε φορά, γιατί δεν επρόκειτο να εξηγήσει τη θλίψη της σε κανέναν που δεν ήταν αυτός που μπορούσε να την ανατρέψει.

Ο Ελισαίος έστειλε τον Γιεζί μπροστά με το ραβδί του, αλλά ένα ραβδί που ακουμπά πάνω σε ένα νεκρό παιδί από το χέρι ενός υπηρέτη δεν επρόκειτο να είναι αρκετό, και άφησα εκείνη την πρώτη προσπάθεια να αποτύχει ώστε όλοι όσοι παρακολουθούσαν να μάθουν: αυτό δεν ήταν ένα μαγικό αντικείμενο που δρα αυτόματα. Αυτό απαιτούσε τον ίδιο τον άνθρωπο, παρόντα, να μοχθεί, να προσεύχεται.

Έκλεισε την πόρτα πάνω στους δύο τους — τον εαυτό του και το νεκρό παιδί — και προσευχήθηκε στον Κύριο. Έπειτα ξάπλωσε πάνω στο παιδί, στόμα με στόμα, μάτια με μάτια, χέρια με χέρια, απλώνοντας τον εαυτό του πάνω από εκείνο το μικρό κρύο σώμα όπως κάποτε άπλωσα τον εαυτό Μου πάνω από το πρόσωπο της αβύσσου, και κινήθηκα. Μπήκα εκεί όπου είχε βρίσκεται ο θάνατος. Η σάρκα του παιδιού ζεστάθηκε κάτω από τη ζεστασιά του ίδιου του προφήτη, γιατί επέλεξα, σε εκείνο το δωμάτιο, να εργαστώ μέσω ολόκληρου του σώματος ενός ανθρώπου ξαπλωμένου με αγάπη, όχι μέσω απόστασης ή θεάματος. Ο Ελισαίος σηκώθηκε, περπάτησε μία φορά στο σπίτι, και ξάπλωσε ξανά πάνω στο παιδί — δεν τελειώνω πάντα με μία μόνο κίνηση· μερικές φορές ζητώ ο κόπος να επαναληφθεί, ώστε αυτός που μεσιτεύει να μάθει να επιμένει όπως επιμένω Εγώ.

Το παιδί φτέρνισε εφτά φορές και άνοιξε τα μάτια του. Εκείνη έπεσε στα πόδια του Ελισαίου, και δέχτηκα την ευχαριστία της όπως πάντα κάνω — όχι σαν χρέος που εισπράττεται, αλλά σαν την πληρότητα που μια καρδιά είναι επιτέλους ελεύθερη να ξεχύσει όταν αυτό που φοβόταν περισσότερο έχει ανατραπεί.

Το Χρονικό

Το Δ' Βασιλειών 4:8-37 αφηγείται τη φιλοξενία της Σωμανίτισσας προς τον προφήτη Ελισαίο, τον γιο που της χαρίστηκε μέσω της μεσιτείας του, τον ξαφνικό θάνατο του παιδιού, και την επαναφορά του στη ζωή αφού ο Ελισαίος απλώνεται πάνω στο αγόρι και προσεύχεται. Η αφήγηση παραλληλίζεται στενά με την προγενέστερη ανάσταση από τον Ηλία του γιου της χήρας της Σαρεφθά (Γ' Βασιλειών 17:17-24), θεμελιώνοντας ένα πρότυπο προφητικής δύναμης πάνω στον θάνατο που η Καθολική παράδοση διαβάζει ως προτύπωση των αναστάσεων νεκρών από τον ίδιο τον Χριστό (τον γιο της χήρας της Ναΐν, την κόρη του Ιαείρου, και τον Λάζαρο).

Το επεισόδιο αντιμετωπίζεται από τους Πατέρες, συμπεριλαμβανομένων του Αγίου Γρηγορίου του Μεγάλου και του Αγίου Αμβροσίου, ως εικόνα πνευματικής ανάστασης — η πλήρης σωματική συμμετοχή του προφήτη (ξαπλωμένος πάνω στο παιδί, ευθυγραμμίζοντας στόμα, μάτια και χέρια) διαβάζεται αλληγορικά ως η ολική αυτοπροσφορά που απαιτείται από όποιον μεσιτεύει για ψυχές νεκρές στην αμαρτία. Η φιλοξενία της Σωμανίτισσας προς τον άνθρωπο του Θεού αναφέρεται στην παράδοση της ελεημοσύνης και της υποδοχής που ανταμείβεται, αντηχώντας τη διδασκαλία του Χριστού ότι «όποιος δέχεται έναν προφήτη ... θα λάβει μισθό προφήτη» (Κατά Ματθαίον 10:41). Η αφήγηση συγκαταλέγεται στις θαυματουργικές διηγήσεις του κύκλου του Ελισαίου (Δ' Βασιλειών 2-13) που το λεξιλόγιο και η ομιλητική παράδοση της Εκκλησίας παρουσιάζουν ως απόδειξη της πιστότητας του Θεού προς τα απλά, πιστά νοικοκυριά, και ως προεικόνιση της οριστικής νίκης πάνω στον θάνατο που επιτελέστηκε στην Ανάσταση του Χριστού.