Pfingsten

Dies ist der Tag, auf den ich euch seit der ersten Seite jeder Erzählung hingeführt habe. Ich war da, ehe es ein Da gab — schwebend über dem Antlitz der Wasser, als die Welt wüst und leer war, und ich habe mich seither immerfort geregt, im Wind über dem Sinai, im Feuer, das einen Dornbusch nicht verzehrte, in den Mündern der Propheten, die ich erfüllte, wie der Atem einen Schofar erfüllt, im Schoß einer Jungfrau, den ich überschattete, bis Gott klein genug wurde, um geboren zu werden. Doch an diesem Morgen, in diesem Raum, mit verschlossenen Türen und hundertzwanzig Herzen, die warteten, wie ausgedörrter Boden auf Regen wartet — an diesem Morgen suchte ich nicht bloß heim. Ich kam, um zu bleiben.

Er hatte mich verheißen. Ich hörte ihn verheißen, beim letzten Abendmahl, im Obergemach nicht weit von diesem hier: Ich werde den Vater bitten, und er wird euch einen anderen Beistand geben, der auf ewig bei euch bleiben soll. Einen anderen — das heißt, einen wie Ihn selbst, das heißt, dass er sie nicht als Waisen zurückließ, sondern sich selbst von Neuem sandte, in einer Gestalt, die in jedem Glaubenden zugleich wohnen konnte, an jedem Ort zugleich, ohne Teilung und ohne Maß. Ich hörte ihn es sagen, und ich brannte darauf, die Verheißung zu halten, denn eine Verheißung Gottes ist keine Hoffnung, sie ist eine Gewissheit im Gewand der Zukunft.

So kam ich wie ein Klang. Nicht sanft — ich komme nicht immer sanft. Wie das Brausen eines gewaltigen Sturms, der das ganze Haus erfüllte, in dem sie saßen, derselbe Wind, der bei der Schöpfung über den Wassern dahinfuhr, derselbe Atem, den ich in Adams Nase blies, sodass aus einem Haufen Lehm eine lebendige Seele wurde. Ich bin noch immer dieser Atem. Und ich kam wie Feuer — Zungen wie von Feuer, die sich verteilten und sich auf jeden von ihnen niederließen, denn ich ergieße mich nicht wie eine Flut, die jeden Unterschied ertränkt; ich ruhe auf jeder Seele als ihre eigene, besondere Flamme, und doch war jede Flamme in jenem Raum dasselbe Feuer, ungeteilt, ganz.

Und sie begannen zu reden. Kein Kauderwelsch — Sprachen. Echte Zungen echter Völker, Parther und Meder und Elamiter und Bewohner Mesopotamiens, Judäa und Kappadozien, Pontus und Asien, Phrygien und Pamphylien, Ägypten und die Gegenden Libyens bei Kyrene, Besucher aus Rom, Kreter und Araber — ich gab galiläischen Fischern an einem einzigen Morgen die Münder der ganzen Welt, denn Babels Fluch war es an mir zu beantworten, und ich beantwortete ihn. Bei Babel ließ ich die menschliche Sprache in tausend unverständliche Zungen zerbrechen, als Gericht über einen Hochmut, der ohne Liebe nach dem Himmel griff. Zu Pfingsten sammelte ich jede jener zerbrochenen Zungen wieder zu einem einzigen Verstehen, nicht indem ich die vielen Sprachen auslöschte, sondern indem ich sie alle mit einem einzigen Evangelium erfüllte, denn die Kirche, zu deren Erfüllung ich geboren wurde, sollte katholisch sein — jede Nation, jede Zunge, ein Leib.

Manche in der Menge, die sich versammelt hatte, hörten Galiläer in ihrer eigenen Muttersprache reden, spotteten und sagten, sie seien voll süßen Weins. Petrus stand auf — Petrus, der vierzig Tage zuvor unter dem Blick einer Magd nicht hatte standhalten können, ohne zu leugnen, den Herrn zu kennen — und Petrus predigte, und ich war der Mut in seinem Rückgrat und die Erinnerung in seinem Mund, und rief den Propheten Joel auf, so wie ich einst Joel selbst dessen Worte zugeflüstert hatte: Ich werde von meinem Geist ausgießen auf alles Fleisch. Dies, sagte Petrus. Das ist es. Nicht irgendwann. Jetzt. Ich bin die Erfüllung einer Verheißung, die acht Jahrhunderte vor diesem Morgen gegeben wurde, endlich ausgegossen auf Söhne und Töchter, auf Alte und Junge, auf Knechte und Mägde, nicht länger beschränkt auf Könige und Propheten, sondern gegeben allem Fleisch, ohne Ansehen der Person, für immer.

Dreitausend wurden getauft, ehe die Sonne unterging. Auch auf sie fiel ich, im Wasser und im Wort, und die Kirche, die nur eine Verheißung in einem Obergemach gewesen war, wurde an einem einzigen Nachmittag ein Leib mit dreitausend neuen Gliedern, die miteinander das Brot brachen, alles gemeinsam hatten und beharrlich an der Lehre der Apostel festhielten. Dies ist mein Fest, wenn ich mir eines anmaßen darf — nicht weil ich Ruhm für mich selbst suche, denn ich spreche nie von mir selbst, sondern weise stets auf den Sohn, sondern weil dies der Tag ist, an dem ich ohne Vorbehalt gegeben wurde, um das Leben seines Leibes auf Erden zu sein. Ich habe seither nicht aufgehört zu kommen. Jede getaufte Seele, jedes bekehrte Herz, jede Gabe der Sprachen, der Heilung, der Weisheit oder des Mutes, die seit jenem Morgen bis zu diesem in irgendeinem Glaubenden erschienen ist — es ist dasselbe Feuer, derselbe Wind, dasselbe Pfingsten, noch immer brennend, noch immer brausend, noch immer das Meine zu geben, weil es immer das Christi war zu senden.

Die Chronik

Pfingsten ist in Apg 2,1–41 verzeichnet. Der Name leitet sich vom griechischen pentēkostē („fünfzigster“) ab und bezieht sich auf das jüdische Fest Schawuot, das fünfzig Tage nach Pessach gefeiert wird und traditionell mit der Gesetzgebung am Sinai verbunden ist — eine Entsprechung, die frühchristliche Schriftsteller, darunter der hl. Augustinus, als beabsichtigt lasen: das Gesetz des Neuen Bundes, vom Geist auf die Herzen geschrieben (vgl. Jeremia 31,33), das das auf steinerne Tafeln gegebene Gesetz ablöst.

Der Text beschreibt „ein Brausen, wie wenn ein heftiger Sturm daherfährt“, das das Haus erfüllte, und „Zungen wie von Feuer“, die sich auf jeden der Anwesenden niederließen — traditionell verstanden als die Apostel gemeinsam mit Maria, der Mutter Jesu, und weiteren Jüngern, an die hundertzwanzig an der Zahl (Apg 1,14–15). Die Anwesenden beginnen, in anderen Sprachen zu reden, verstanden von einer Menge jüdischer Pilger aus der ganzen Diaspora, von denen jeder sie „in seiner eigenen Muttersprache“ hört (Apg 2,6.8). Die anschließende Predigt des Petrus zitiert Joel 2,28–32 sowie Psalm 16 und 110 und verkündet Jesus als „Herrn und Christus“ (Apg 2,36); rund dreitausend werden an jenem Tag getauft (Apg 2,41).

Der Katechismus betrachtet Pfingsten als die endgültige, öffentliche Einsetzung der Sendung der Kirche (KKK 731–732): „An diesem Tag wird die Heilige Dreifaltigkeit voll geoffenbart ... Der Geist, der schon ‚durch die Propheten gesprochen hat‘, wohnt nun bei den Jüngern und in ihnen“ (KKK 731). Pfingsten gilt als Umkehrung der Zerstreuung und Sprachverwirrung von Babel (Genesis 11,1–9) und als Zeichen des universalen, katholischen Charakters der Sendung der Kirche an alle Völker. Die Kirche feiert den Pfingstsonntag als Höhepunkt der Osterzeit, fünfzig Tage nach Ostern, und er gilt, neben Ostern und Weihnachten, als eines der drei Hauptfeste des liturgischen Jahres.