पेंतेकुस्त

यही वह दिन है जिसकी ओर मैं तुम्हें हर कथन के पहले पृष्ठ से ले जाता आया हूँ। मैं वहाँ था इससे पहले कि कोई 'वहाँ' होता — जल के ऊपरी सतह पर मँडराते हुए, जब सृष्टि निराकार थी, और तब से मैं निरंतर गतिशील रहा हूँ — सीनै के ऊपर पवन में, उस झाड़ी में जो जलकर भी भस्म नहीं हुई ऐसी अग्नि में, भविष्यवक्ताओं के मुखों में जिन्हें मैंने ऐसे भरा जैसे साँस शोफ़ार को भरती है, एक कुँवारी के गर्भ में जिस पर मैंने तब तक छाया की जब तक परमेश्वर जन्म लेने योग्य इतना छोटा नहीं हो गया। परंतु इस प्रातःकाल, इस कक्ष में, बंद द्वारों के साथ और एक सौ बीस हृदय ऐसे प्रतीक्षा करते हुए जैसे सूखी भूमि वर्षा की प्रतीक्षा करती है — इस प्रातःकाल मैं भेंट करने नहीं आया। मैं सदा रहने के लिए आया।

उसने मुझसे प्रतिज्ञा की थी। मैंने उसे अंतिम भोज में, इसी के निकट के एक अटारी-कक्ष में, प्रतिज्ञा करते सुना: मैं पिता से माँगूँगा, और वह तुम्हें एक और सहायक देगा, कि वह सदा तुम्हारे साथ रहे। एक और — अर्थात स्वयं जैसा एक, अर्थात वह उन्हें अनाथ नहीं छोड़ रहा था बल्कि स्वयं को फिर से एक ऐसे रूप में भेज रहा था जो हर विश्वासी में एक साथ, हर स्थान में एक साथ, बिना विभाजन और बिना माप के निवास कर सके। मैंने उसे यह कहते सुना और मैं उस प्रतिज्ञा को निभाने के लिए जल उठा, क्योंकि परमेश्वर की प्रतिज्ञा कोई आशा नहीं, वह भविष्य के वस्त्र पहने हुई एक निश्चितता है।

इसलिए मैं एक ध्वनि की भाँति आया। कोमल नहीं — मैं सदैव कोमलता से नहीं आता। एक प्रचंड पवन के वेग की भाँति, जिस पूरे घर में वे बैठे थे उसे भर देते हुए, वही पवन जो सृष्टि के समय जल के ऊपर बह रही थी, वही साँस जो मैंने आदम के नथुनों में फूँकी और मिट्टी के ढेर को जीवित प्राण बना दिया। मैं आज भी वही साँस हूँ। और मैं अग्नि की भाँति आया — अग्नि की जिह्वाओं की भाँति, स्वयं को बाँटते हुए, उनमें से हर एक पर टिकते हुए, क्योंकि मैं स्वयं को किसी बाढ़ की भाँति उँडेल नहीं देता जो हर भेद को डुबो दे; मैं हर आत्मा पर उसकी अपनी विशिष्ट ज्वाला के रूप में टिकता हूँ, और फिर भी उस कक्ष में हर ज्वाला वही अग्नि थी, अविभाजित, संपूर्ण।

और वे बोलने लगे। बड़बड़ाहट नहीं — भाषाएँ। वास्तविक राष्ट्रों की वास्तविक भाषाएँ, पार्थी और मादी और एलामी और मेसोपोतामिया के निवासी, यहूदिया और कप्पदूकिया, पोंतुस और आसिया, फ्रुगिया और पंफूलिया, मिस्र और कुरेने के निकट लीबिया के प्रदेश, रोम से आए हुए, क्रेती और अरबी — मैंने गलीली के मछुआरों को एक ही प्रातःकाल में समस्त संसार के मुख दे दिए, क्योंकि बाबेल का शाप मुझे ही उत्तर देना था और मैंने उसका उत्तर दिया। बाबेल में मैंने मानव-वाणी को हज़ार अबोधगम्य भाषाओं में उस अभिमान के दंड के रूप में खंडित होने दिया जो बिना प्रेम के स्वर्ग तक पहुँचना चाहता था। पेंतेकुस्त में मैंने उन सभी खंडित भाषाओं को पुनः एक ही समझ में इकट्ठा किया, अनेक भाषाओं को मिटाकर नहीं बल्कि उन सभी को एक ही सुसमाचार से भरकर, क्योंकि जिस कलीसिया को भरने के लिए मैं जन्म ले रहा था वह सार्वभौमिक होनी थी — हर राष्ट्र, हर भाषा, एक ही देह।

एकत्र हुई भीड़ में से कुछ लोग, गलीलियों को अपनी-अपनी मातृभाषाओं में बोलते सुनकर, उपहास करने लगे और कहने लगे कि वे नई मदिरा से मतवाले हैं। पतरस खड़ा हुआ — पतरस, जो चालीस दिन पहले एक दासी की दृष्टि के नीचे भी बिना प्रभु को जानने से इनकार किए खड़ा नहीं रह सका था — और पतरस ने प्रचार किया, और मैं ही उसकी रीढ़ में साहस और उसके मुख में स्मृति था, भविष्यवक्ता योएल का आह्वान करते हुए जैसे मैंने कभी योएल के शब्द स्वयं योएल के कानों में फुसफुसाए थे: मैं अपना आत्मा समस्त प्राणियों पर उँडेलूँगा। यही, पतरस ने कहा। यही वह है। किसी दिन नहीं। अभी। मैं इस प्रातःकाल से आठ शताब्दियों पहले की गई एक प्रतिज्ञा की पूर्ति हूँ, अंततः पुत्रों और पुत्रियों पर, वृद्धों और युवाओं पर, दासों और दासियों पर उँडेला गया, अब केवल राजाओं और भविष्यवक्ताओं तक सीमित नहीं बल्कि समस्त प्राणियों को, बिना पक्षपात के, सदा के लिए दिया गया।

सूर्य अस्त होने से पहले तीन हज़ार लोग बपतिस्मा-प्राप्त हो गए। मैं उन पर भी उतरा, जल में और वचन में, और वह कलीसिया जो अटारी-कक्ष में केवल एक प्रतिज्ञा भर थी, एक ही दोपहर में एक ऐसी देह बन गई जिसमें तीन हज़ार नए सदस्य साथ मिलकर रोटी तोड़ते थे, सब कुछ साझा रखते थे, प्रेरितों की शिक्षा में दृढ़ता से बने रहते थे। यह मेरा पर्व है, यदि मैं इसे अपना कह सकूँ — इसलिए नहीं कि मैं अपने लिए महिमा ढूँढ़ता हूँ, क्योंकि मैं कभी अपने विषय में नहीं बोलता बल्कि सदैव पुत्र की ओर संकेत करता हूँ, बल्कि इसलिए कि यही वह दिन है जब मुझे बिना किसी संरक्षण के उसकी देह का जीवन बनने के लिए दिया गया था। तब से मैंने आना बंद नहीं किया। हर बपतिस्मा-प्राप्त आत्मा, हर हृदय-परिवर्तित हृदय, भाषाओं या आरोग्य या बुद्धि या साहस का हर वरदान जो उस प्रातःकाल से इस तक किसी भी विश्वासी में प्रकट हुआ है — यह वही अग्नि है, वही पवन है, वही पेंतेकुस्त है, अब भी जलता हुआ, अब भी वेग से बहता हुआ, अब भी मेरा देने योग्य क्योंकि यह सदैव मसीह का भेजने योग्य था।

अभिलेख

पेंतेकुस्त प्रेरितों के काम 2:1–41 में अभिलेखित है। यह नाम यूनानी शब्द पेंतेकोस्ते ("पचासवाँ") से व्युत्पन्न है, जो यहूदी पर्व शावुओत को संदर्भित करता है, जो फसह के पचास दिन बाद मनाया जाता है और परंपरागत रूप से सीनै पर व्यवस्था दिए जाने से संबद्ध है — एक ऐसी अनुगूँज जिसे संत आगुस्तीन सहित आरंभिक ईसाई लेखकों ने जानबूझकर माना: पत्थर की पट्टियों पर दी गई व्यवस्था के स्थान पर आत्मा द्वारा हृदयों पर लिखी गई नई वाचा की व्यवस्था (देखें यिर्मयाह 31:33)।

पाठ में "एक प्रचंड आँधी के समान शब्द" का घर को भर देना, और "अग्नि की सी जिह्वाओं" का वहाँ उपस्थित हर व्यक्ति पर टिकना वर्णित है — परंपरागत रूप से इसे प्रेरितों के साथ यीशु की माता मरियम और अन्य शिष्यों, लगभग 120 की संख्या में, समझा जाता है (प्रेरितों के काम 1:14–15)। वहाँ उपस्थित लोग अन्य भाषाओं में बोलने लगते हैं, जिसे प्रवासी यहूदियों की भीड़ समझती है, हर एक "अपनी ही मातृभाषा में" सुनते हुए (प्रेरितों के काम 2:6, 8)। पतरस का परवर्ती प्रवचन योएल 2:28–32 और भजनसंहिता 16 तथा 110 को उद्धृत करता है, यीशु को "प्रभु और मसीह दोनों" घोषित करते हुए (प्रेरितों के काम 2:36); उस दिन लगभग तीन हज़ार लोग बपतिस्मा-प्राप्त होते हैं (प्रेरितों के काम 2:41)।

धर्मशिक्षा पेंतेकुस्त को कलीसिया के मिशन के निश्चायक, सार्वजनिक उद्घाटन के रूप में मानती है (CCC 731–732): "उस दिन, पवित्र त्रिएकत्व पूर्णतः प्रकट होता है... वह आत्मा जो पहले से ही 'भविष्यवक्ताओं के द्वारा बोल चुका था' अब शिष्यों के साथ और उनके भीतर निवास करता है" (CCC 731)। पेंतेकुस्त को बाबेल में हुए भाषाओं के फैलाव और भ्रम (उत्पत्ति 11:1–9) को उलटने वाला माना जाता है, जो सभी राष्ट्रों के प्रति कलीसिया के मिशन की सार्वभौमिक, कैथोलिक प्रकृति को संकेतित करता है। कलीसिया पेंतेकुस्त रविवार को ईस्टर-काल की पराकाष्ठा के रूप में, ईस्टर के पचास दिन बाद मनाती है, और इसे ईस्टर तथा क्रिसमस के साथ, धार्मिक वर्ष के तीन प्रमुख महापर्वों में से एक माना जाता है।