গেরাসেনীয় ভূতগ্রস্ত ব্যক্তি

নৌকা তীর স্পর্শ করার আগেই আমি তাকে অনুভব করেছিলাম। আমি সবসময় তাকে প্রথমে অনুভব করি—কোনো আত্মার মধ্যে বিশৃঙ্খলা আমার কাছে এক ধরনের শব্দকোলাহল, যেমন এক ভুল সুর এক প্রশিক্ষিত কানের কাছে এক ধরনের শব্দকোলাহল, আর এটা এক ভুল সুর ছিল না বরং একসঙ্গে চিৎকার করা হাজারটি সুর, চুরি করা কণ্ঠস্বরদের এক সমবেত সংগীত এক ধ্বংসপ্রাপ্ত মানুষকে অনেক আকারের বড় কোনো আলখাল্লার মতো পরে থাকা। সে সমাধিগুলির মধ্যে বাস করত, হ্রদের পূর্বদিকে, গেরাসেনীয়দের দেশে, কারণ জীবিতরা বহু আগেই তাকে তাদের মধ্যে রাখার চেষ্টা ত্যাগ করেছিল। কেউ তাকে আর বাঁধতে পারত না—শিকল দিয়ে নয়, বেড়ি দিয়ে নয়; সে সবগুলি ভেঙে ফেলেছিল, দিনরাত, সমাধিগুলির মধ্যে চিৎকার করত আর পাথর দিয়ে নিজেকে ক্ষতবিক্ষত করত। আমি চাই তোমরা সেই চিত্রটি ধরে রাখো, কারণ এটা কোনো অলংকরণ নয়। এটাই ঘটে এক মানুষের সঙ্গে, ঈশ্বরের প্রতিমূর্তিতে সৃষ্ট, যখন সে শূন্য করে দেওয়া হয় আর ঈশ্বরের প্রতিমূর্তিকে ঘৃণা করে এমন সবকিছু দ্বারা অধিকৃত হয়। এটা কেবল উন্মাদনা ছিল না। এটা ছিল বিতর্কিত ভূখণ্ড।

আর তবুও—অন্ধকারতম ক্ষেত্রেও আমি এটা কখনো দৃষ্টির বাইরে যেতে দিই না, আর আমি কখনো চাই না তোমরাও তা দৃষ্টির বাইরে যেতে দাও—আমি তার থেকে অনুপস্থিত ছিলাম না। আমি কোনো আত্মাকে পরিত্যাগ করি না কারণ তা অধিকৃত হয়ে গেছে; আমি সেই শ্বাস থেকে যাই যা এমনকি এক ধ্বংসপ্রাপ্ত মানুষকেও শ্বাস নিতে রাখে, সেই শেষ সুতো যা শত্রু সম্পূর্ণভাবে ছিন্ন করতে পারে না, কারণ জীবন নিজেই, যতই যন্ত্রণাদগ্ধ হোক, উদ্ধারের সময় না আসা পর্যন্ত তা টিকিয়ে রাখা আমারই কাজ। আর সেই সময় জলের ওপার দিয়ে আসছিল, এক ছোট নৌকায় যা সবেমাত্র সেই ঝড়ের মধ্য দিয়ে গিয়েছিল যা তিনি নিজেই এক বাক্য দিয়ে শান্ত করেছিলেন।

যীশু তীরে পা রাখার মুহূর্তেই, সেই মানুষটি তাঁর দিকে দৌড়ে গেল। আমিই তাকে দৌড় করালাম। যে লেজিয়নই সেই দেহ অধিকার করে থাকুক না কেন, তা তার গভীরতম অংশকে থামাতে পারল না—সেই অংশ যা এখনও ঈশ্বরের প্রতিমূর্তিতে সৃষ্ট, এখনও আমার, এখনও পৌঁছাতে চেষ্টাশীল—উদ্ধার চিনতে আর তার ভেতরের কণ্ঠস্বরগুলি বিপরীত চিৎকার করার সময়েও তার দিকে ছুটে যাওয়া থেকে। সে যীশুর সামনে পড়ে গেল, আর সেই একই মুখ থেকে এমন শব্দ বেরিয়ে এল যা তার নিজের ছিল না: 'হে যীশু, পরাৎপর ঈশ্বরের পুত্র, আপনার সঙ্গে আমার কী সম্পর্ক? আমি আপনাকে ঈশ্বরের নামে অনুরোধ করছি, আমাকে যন্ত্রণা দেবেন না।' অধিকাংশ মানুষের আগেই নরকও তাঁর নাম আর তাঁর পদ জানে। আমি শতাব্দীর পর শতাব্দী ধরে সেই স্বীকারোক্তি বারবার ঘটতে দেখেছি—ভূতেরা খ্রিস্টকে সঠিকভাবে নাম ধরে ডাকে যখন মানব ধর্মতাত্ত্বিকরা তাঁর সম্পর্কে তর্ক করে—কারণ শত্রু সেই একমাত্র সত্য সম্পর্কে মিথ্যা বলতে পারে না যা তাকে সবচেয়ে বেশি আতঙ্কিত করে।

'তোমার নাম কী?' যীশু জিজ্ঞাসা করলেন, আর আমি চাই তোমরা সেই প্রশ্নের মধ্যে ভাঁজ করা করুণাটি লক্ষ করো, কারণ তিনি এমন তথ্যের জন্য জিজ্ঞাসা করছিলেন না যা তাঁর অভাব ছিল। তিনি জিজ্ঞাসা করছিলেন যাতে সেই মানুষটি নিজে, দখলদারিত্বের নিচে কোথাও এখনও সচেতন, তার নিজের ধ্বংস উচ্চস্বরে উচ্চারিত হতে শুনতে পারে আর সেই নামকরণের মধ্যে, তা থেকে বিচ্ছিন্ন হতে শুরু করতে পারে। 'আমার নাম লেজিয়ন, কারণ আমরা অনেকে।' এক রোমান লেজিয়নে প্রায় ছয় হাজার মানুষ থাকত। আমি তোমাদের এই সংখ্যাটি ভয় দেখাতে বলছি না বরং তোমাদের দেখাতে যে কথা বলার চেয়েও কম সময়ে ঈশ্বরপুত্রের একটি বাক্য কী মাত্রায় খণ্ডন করতে পারত।

তারা তাঁকে অনুনয় করল—অনুনয় করল, এই আত্মারা যারা এক সমগ্র অঞ্চলকে আতঙ্কিত করেছিল—দেশ থেকে বের করে না দিতে, অতল গহ্বরে না পাঠাতে, বরং কাছাকাছি পাহাড়ের ঢালে চরে বেড়ানো এক শূকরপালের মধ্যে পাঠাতে। আর তিনি তা অনুমতি দিলেন। আমি দীর্ঘকাল চিন্তা করেছি কেন তিনি তা অনুমতি দিয়েছিলেন, আর এখানে যা আমি সবসময় জানি: তিনি এই অনুমতি দিয়েছিলেন যাতে সেই তীরে দাঁড়িয়ে থাকা কেউ পরে দাবি করতে না পারে যে সেই মানুষের আরোগ্য কল্পিত ছিল, বা ধীরে ধীরে ঘটেছিল, বা প্ররোচনার কোনো কৌশল ছিল। দুই হাজার শূকর খাড়া তীর বেয়ে সমুদ্রে ছুটে গিয়ে ডুবে গেল, দৃশ্যমান, তাৎক্ষণিক, অনস্বীকার্য, আর সেই অঞ্চলের প্রতিটি রাখাল সেই কাহিনি বলতে দৌড়ে গেল, আর আমি সমগ্র নগরকে নিজের চোখে দেখতে আসতে দিলাম।

তারা যা দেখতে পেল তা তাদের ডুবে যাওয়া পালের চেয়েও বেশি বিহ্বল করে দিল। যে মানুষটি সমাধিগুলির মধ্যে উলঙ্গ অবস্থায় বাস করত, যাকে কোনো শিকল ধরে রাখতে পারেনি, সে বসে ছিল—বসে ছিল, শান্তির ভঙ্গিতে, আমি যে ভঙ্গি দিই—বস্ত্র পরিহিত ও সুস্থ বুদ্ধিতে, যীশুর পায়ের কাছে। কেউ তার দেহে বস্ত্র পরানোর কথা ভাবার আগেই আমি তার মনে বস্ত্র পরিয়েছিলাম; সুস্থবুদ্ধি স্থির হওয়া শেষ হওয়ার আগেই বসাটা এসেছিল, কারণ লেজিয়ন কতটা সম্পূর্ণভাবে তাড়িয়ে দেওয়া হয়েছিল তা এভাবেই বোঝা যায়: কিছুই অর্ধেক করা হয়নি, কিছুই আংশিক নয়, সমগ্র ভূখণ্ড একসঙ্গে পুনরুদ্ধার করা হয়েছিল।

আর নগরবাসী ভীত হলো, আর তারা যীশুকে তাদের দেশ ছেড়ে চলে যেতে অনুনয় করল। আমি কখনো সেই প্রতিক্রিয়ায় শোক করা থামাইনি, যদিও আমি তখন থেকে প্রতিটি শতাব্দীতে তা বারবার ঘটতে দেখেছি: এক আত্মা সম্পূর্ণ ধ্বংস থেকে উদ্ধার পায়, আর সাক্ষীরা উদ্ধারকর্তাকে চলে যেতে বলে, কারণ তাঁর শক্তি তাদের সেই মানুষের যন্ত্রণার চেয়েও বেশি ভয় দেখায়, আর দুই হাজার শূকরের অর্থনৈতিক ক্ষতি একজন মানুষের অমূল্য পুনরুদ্ধারের চেয়ে বেশি ওজন বহন করে। যীশু তাদের সঙ্গে তর্ক করলেন না। তিনি নৌকায় ফিরে গেলেন।

কিন্তু সেই মানুষটি তাঁর সঙ্গে যেতে চাইল—তাকে মুক্ত করেছিলেন যিনি তাঁর কাছাকাছি থাকতে অনুনয় করল, যেমন আমি কখনো মুক্ত করেছি এমন প্রতিটি আত্মা তার মুক্তিদাতার কাছাকাছি থাকতে অনুনয় করেছে—আর যীশু তার সেই অনুরোধ প্রত্যাখ্যান করলেন আর তার বদলে তাকে এক কঠিনতর অনুরোধ দিলেন: 'তোমার বন্ধুদের কাছে বাড়ি ফিরে যাও, আর তাদের বলো প্রভু তোমার জন্য কতটা করেছেন, আর কীভাবে তিনি তোমার প্রতি করুণা করেছেন।' আমি তাকে একা ডেকাপলিসে পাঠালাম, সেই পৌত্তলিক অঞ্চলের দশটি গ্রিক নগরে, প্রথম মিশনারি হিসেবে খ্রিস্টকে প্রচার করতে যেখানে খ্রিস্ট নিজে ব্যক্তিগতভাবে আর ফিরে আসবেন না, আর সবাই বিস্মিত হলো। কোনো মণ্ডলী হওয়ার আগে, কোনো পঞ্চাশত্তমী হওয়ার আগে, এটা ছিল: একজন সুস্থ হওয়া মানুষ, একটি একক আদেশের প্রতি বিশ্বস্ত, এমন এক দেশের জন্য সম্পূর্ণ প্রেরিতত্বে পরিণত হয় যা যীশু কেবল একবারই পরিদর্শন করেছিলেন। যা আসতে চলেছিল তার প্রতিষ্ঠার জন্য আমি ইতিমধ্যে তার মধ্যে কর্মরত ছিলাম।

নথি

এই ভূতছাড়ানো ঘটনা মার্ক ৫:১-২০ আর লূক ৮:২৬-৩৯ পদে লিপিবদ্ধ আছে, মথি ৮:২৮-৩৪ পদে একটি সংক্ষিপ্ত, দ্বিগুণ সংস্করণ সহ—একজনের বদলে দুইজন ভূতগ্রস্ত ব্যক্তি। পাণ্ডুলিপির ঐতিহ্যে স্থানটি বিভিন্নভাবে গেরাসেনীয়, গাদারেনীয়, বা গের্গেসেনীয়দের দেশ বলে দেওয়া হয়েছে, যা গালীল সাগরের মূলত পৌত্তলিক পূর্ব তীরের (ডেকাপলিস) কোন নগরকে বোঝানো হয়েছে সে সম্পর্কে অনিশ্চয়তা প্রতিফলিত করে; গেরাসা (আধুনিক জেরাশ) অন্তর্দেশে প্রায় ত্রিশ মাইল দূরে অবস্থিত ছিল, তাই অনেক পণ্ডিত গের্গেসাকে (আধুনিক কুরসি) পছন্দ করেন, সরাসরি হ্রদতীরে, যেখানে ঐতিহ্যগত স্থান চিহ্নিতকারী এক বাইজানটাইন যুগের মঠ এখনও দাঁড়িয়ে আছে।

এই ঘটনা সুসমাচারগুলির মধ্যে দীর্ঘতম আর সবচেয়ে বিস্তারিত ভূতছাড়ানোর বিবরণ আর ক্যাথলিক ঐতিহ্যে ভূতাবিষ্টতা ও মুক্তির আদর্শ বিবরণ হিসেবে কাজ করেছে: ভূতাবিষ্ট মানুষের অতিপ্রাকৃত শক্তি ও আত্মধ্বংস, খ্রিস্টের ঐশ্বরিক পুত্রত্বের ভূতদের সঠিক কিন্তু বাধ্যতামূলক স্বীকৃতি, একটি একক নামের অধীনে আত্মাদের বহুত্ব, তাদের শর্তের জন্য আলোচনা, আর সেই মানুষের 'বস্ত্র পরিহিত ও সুস্থ বুদ্ধিতে' (মার্ক ৫:১৫) সম্পূর্ণ, বাহ্যিকভাবে যাচাইযোগ্য পুনরুদ্ধার—এসবই মণ্ডলীর পরবর্তী আনুষ্ঠানিক ভূতছাড়ানোর আচার-বিধির বিকাশের জন্য উল্লেখবিন্দু হয়ে ওঠে, যা রিতুয়ালে রোমানুম আর তার ১৯৯৯ ও ২০০৪ সংশোধনীগুলিতে (দে এক্সরসিসমিস এত সাপ্লিকাসিওনিবুস ক্যুইবুসদাম) সংহিতাবদ্ধ। ধর্মশিক্ষাগ্রন্থ এমন ঘটনাগুলিকে খ্রিস্টের ভূত তাড়ানোর বৃহত্তর পরিচর্যার মধ্যে স্থাপন করে এই চিহ্ন হিসেবে যে 'ঈশ্বরের রাজ্য এসে গেছে' (CCC ৫৫০, মথি ১২:২৮ উদ্ধৃত করে)। শূকরদের ডুবে যাওয়া—এক মিশ্র ইহুদি-অইহুদি অঞ্চলে অর্থনৈতিকভাবে তাৎপর্যপূর্ণ—ঐতিহ্যগতভাবে সেই আবিষ্টতার বস্তুগত বাস্তবতা ও ধ্বংসাত্মক সহিংসতার প্রমাণ হিসেবে পাঠ করা হয়েছে, আর যীশুর সঙ্গে না গিয়ে সুস্থ হওয়া মানুষটির নিজের পরিবারের কাছে সুসমাচার প্রচার করার নিয়োগকে সাধারণ সাক্ষ্যদানের সাধারণ প্রেরিতত্বের ধর্মশাস্ত্রীয় আদর্শ হিসেবে উদ্ধৃত করা হয়।