Святитель Николай и золото, брошенное во тьму

Я вырастил Николая в Патарах, на ликийском побережье, в доме, потерявшем обоих родителей от чумы, когда он был ещё в том возрасте, когда можно было бы быть погублену горем и разбалован оставленным ему наследством. Я позволил ему сохранить деньги лишь настолько, чтобы понять, чего Я хочу от него с ними. До него дошла весть о соседе, отце, некогда почтенном, а теперь настолько бедном, что он намеревался продать трёх своих дочерей в блуд, лишь бы не смотреть, как они умирают с голоду без приданого, чтобы честно выйти замуж. Я не послал Николая к дверям этого человека средь бела дня, со свидетелями и благодарностями наготове. Я послал его ночью, трижды, по разу на каждую дочь, по мере того как она достигала возраста, — кошель золота, брошенный в открытое окно, — последний, по древнейшим преданиям, упал в чулок, повешенный сушиться у очага, отчего дети и поныне вешают чулки, не зная, чья то была рука. Он не хотел, чтобы кто-либо узнал. Я почтил это. Это мир, столетия спустя, не мог перестать рассказывать эту историю, и Я позволил миру её рассказывать, ибо сокрытая милость, повторённая две тысячи лет, учит о Мне больше, чем публичная, повторённая однажды.

Я сделал его епископом Миры и не избавил его от эпохи, в которую он родился. При гонении Диоклетиана он был заключён за веру и понёс отметины этого заключения — по преданию, цепи и лишения — в ту свободу, которую эдикт Константина наконец даровал Церкви в 313 году. Он служил отцом морякам на одном из опаснейших участков средиземноморского побережья, и не раз, когда Я избирал утишить бурю, из-за которой корабль и его команда были уверены, что тонут, Я давал им увидеть Николая у форштевня или в молитве, и позволял им нести эту память в каждую гавань, куда бы они впоследствии ни плыли. Вот почему рыбаки и моряки и поныне призывают его прежде, чем Я призываю море. Епископ, стоявший у борта рядом с испуганными людьми, не нуждается в титуле, чтобы ему доверили жизнь.

Я дал ему умереть тихо, 6 декабря, в 343 году, в Мире, старым епископом, а не мучеником, ибо Мне не нужно, чтобы каждый святой истекал кровью, дабы доказать свою принадлежность Мне. Иных Я просто позволяю дожить до того, чтобы быть отшлифованными добротой. Его тело оставалось в Мире семь столетий, чтимое, посещаемое, до 1087 года, когда итальянские моряки из Бари забрали его мощи — одни говорят, спасли их до мусульманского завоевания той области, другие — что похитили их прямо у скорбящих греческих монахов, и Я позволил историкам спорить об этом вопросе, а не решать его за них, ибо кража костей святого людьми, желавшими его настолько, чтобы преступить закон ради него, — своего рода собственное свидетельство. Я позволил мощам упокоиться в крипте новой базилики, построенной для них в Бари, и Я позволяю им с того дня доныне источать прозрачную водянистую жидкость, которую верные Бари называют манной, собираемую ежегодно в его праздник и рассылаемую в церкви и больным по всему миру. Мне не требуется объяснять химию этого. Я просто позволил этому продолжаться, неослабевающему, девять столетий, на глазах города, следящего за этим каждый год и ни разу не видевшего, чтобы оно прекратилось.

Ни один папа не канонизировал Николая, ибо тогда ещё не существовало формального процесса для этого. Вся Церковь просто знала, как деревни знают, какой колодец никогда не пересыхает, и продолжала так говорить, пока знание не стало доктриной чистым, непрерывным согласием. Это своего рода собственное чудо, и Я причисляю его к тем, которыми горжусь более всего.

Летопись

Св. Николай (ок. 270–343) родился в Патарах, в римской провинции Ликия (совр. Турция), и служил епископом соседнего города Миры. Известно, что он перенёс заключение во время диоклетианова гонения (303–311) и дожил до того, как Миланский эдикт (313) восстановил свободу Церкви. Он умер 6 декабря 343 года в Мире.

Древнейшие подробные письменные свидетельства о его жизни, включая дар приданого трём бедным сёстрам и его покровительство морякам, восходят к византийским агиографам VI–IX веков, в частности к Житию, приписываемому Михаилу Архимандриту; болландисты позднее собрали и критически рассмотрели эти предания в Acta Sanctorum. Поскольку Николай жил до установления Церковью формального процесса канонизации, он никогда не был канонизирован папским декретом — он был признан святым по древней практике народного признания и включения в литургический календарь, будучи одним из древнейших и наиболее широко почитаемых святых доконгрегационной эпохи.

В 1087 году моряки из Бари, Италия, перенесли его мощи из Миры в Бари, где они по сей день покоятся в крипте базилики Сан-Никола. С момента этого перенесения на мощах наблюдается прозрачная жидкость — местно известная как манна святого Николая, — собираемая ежегодно, обычно около его праздника. Св. Николай — покровитель моряков, детей и Бари, среди многих иных покровительств. День памяти: 6 декабря (западная традиция); 9 мая (перенесение мощей, отмечаемое в восточной традиции).