A Cura do Cego Bartimeu

Tenho-me sentado junto a mendigos nos portões das cidades desde que existem cidades, portões e homens expulsos de ambos. Conheço o som particular de uma voz que aprendeu, ao longo de anos de silenciamento, a gritar mesmo assim — e era esse o som que eu escutava na estrada que saía de Jericó, na poeira levantada por uma grande multidão, no último trecho de caminho antes de Jerusalém e da cruz que ali o esperava com um apetite que Eu sentia mais intensamente do que qualquer um deles poderia sentir.

Chamava-se Bartimeu — filho de Timeu, e guardei o seu nome onde deixei que uma centena de outros ficassem sem registro, porque um nome é uma pequena misericórdia, e a esse homem haviam sido negadas todas as maiores. Cego, e por isso mendigo, porque esse era o único ofício que o mundo daquele tempo permitia a um homem que não podia ver: sentar-se à beira do caminho com o manto estendido diante de si e esperar que as moedas de estranhos fossem toda a sua economia. Ele havia ouvido, como os cegos ouvem tudo com mais nitidez pelo que os olhos não lhes podem dar, que passava Jesus de Nazaré.

Algo se moveu nele então, que Eu reconheço instantaneamente onde quer que o encontre, porque sou Eu quem o planta: ele não o chamou Jesus de Nazaré. Chamou-o Filho de Davi. Quero que compreendas o que esse título custava a um homem na sua posição gritar em público — é uma afirmação messiânica, uma afirmação régia, o género de coisa que podia atrair a atenção dos soldados tão facilmente quanto atraía a atenção do céu. Ninguém lhe ensinou esse título. Fui Eu quem lho deu, do mesmo modo como concedo entendimento aos humildes antes de o conceder aos sábios, do mesmo modo como um mendigo cego à beira do caminho pode ver com mais clareza do que escribas que leram todas as profecias e não reconheceram o homem parado diante deles.

'Jesus, Filho de Davi, tem piedade de mim!' E a multidão — respeitável, em marcha, impaciente com a demora — mandou-o calar-se. Tenho visto multidões silenciarem os desesperados em cada século desde então; é um dos mais antigos reflexos de um mundo que fez as pazes com a ideia de que os mendigos devem permanecer no seu lugar. Mas Eu estava nele em voz demasiado alta para o silêncio. Ele gritou ainda mais, redobrando a voz contra a repreensão, porque um homem que passou toda a sua vida cego à espera deste exato momento não se acalma pelo conforto de estranhos.

Jesus parou. Quero deter-me nisso, porque é todo o Evangelho num único verbo: com Jerusalém à sua frente, com a excitação da multidão a crescer rumo à Páscoa, com a sua própria morte já a uma distância de poucos passos, ele parou por causa do grito de um mendigo. 'Chamai-o.' E a mesma multidão que o mandara calar-se voltou-se agora, no espaço de uma única frase, para lhe dizer: Coragem; levanta-te, ele te chama. Deleito-me nessa reviravolta — estou sempre a transformar os que repreendem em mensageiros, quando tenho trabalho a fazer.

Lançou fora o manto. Peço-te que vejas esse gesto como Eu o vi: aquele manto era o seu único abrigo, o seu tapete de mendigar, muito possivelmente tudo o que possuía no mundo, e ele atirou-o para longe sem pensar no que poderia acontecer se aquilo se revelasse nada, se a multidão seguisse em frente e o deixasse sem manto na poeira. É esse o aspecto que a fé tem quando estou plenamente viva num coração humano — ela não faz cálculos de segurança. Ele levantou-se de um salto e foi ter com Jesus, guiado agora não pela vista, mas pelo som de uma voz em que confiava mais do que os próprios olhos jamais lhe haviam servido.

'Que queres que Eu te faça?' A mesma pergunta que Jesus fizera a Tiago e João apenas momentos antes, nesta mesma estrada, quando eles haviam pedido tronos à sua direita e à sua esquerda. Deixo esse eco pairar no ar, porque é instrutivo: dois homens que viam pediram glória, e um cego pediu apenas para ver. 'Mestre, que eu recupere a vista.' Já não um título de grandeza — Mestre, professor, o tratamento mais simples e mais humilde que ele podia oferecer, toda a sua ousadia gasta em aproximar-se, nenhuma dela desperdiçada a exigir mais do que precisava.

'Vai, a tua fé te salvou.' Nenhum toque desta vez, nenhum barro nem saliva como com outro cego em Siloé — apenas a palavra, porque a fé já era tão inteira que a palavra sozinha era o instrumento adequado. Movi-me através dessa frase como me movo através de todo ato de cura, restaurando o que o pecado, o tempo e o simples infortúnio haviam quebrado, e os olhos de Bartimeu abriram-se sobre a estrada empoeirada rumo a Jerusalém, sobre a multidão, sobre o rosto do homem que parara por sua causa.

E eis o que mais amo em todo este relato: ele não seguiu o seu caminho. Jesus lho havia dito — vai — mas o caminho de Bartimeu e o caminho de Jesus tinham-se tornado, naquele instante, a mesma estrada. Ele seguiu-o. Rumo a Jerusalém, rumo às multidões que gritariam no Domingo de Ramos, rumo ao cenáculo, ao jardim e à cruz, um mendigo curado a caminhar na poeira atrás do Filho de Davi, porque, uma vez que verdadeiramente o vemos, não resta nenhum outro caminho que valha a pena seguir.

O Registro

A cura de Bartimeu é narrada em Marcos 10:46-52, com relatos paralelos (embora menos detalhados) de um cego ou de cegos curados perto de Jericó, em Mateus 20:29-34 e Lucas 18:35-43. Apenas Marcos preserva o nome do mendigo — um detalhe incomum, já que Marcos raramente nomeia figuras secundárias, o que muitos estudiosos tomam como evidência de que Bartimeu se tornou um membro conhecido da comunidade cristã primitiva. A cura ocorre 'quando ele saía de Jericó', no último trecho da caminhada de Jesus rumo a Jerusalém, para a Páscoa que terminaria na sua crucificação.

O título 'Filho de Davi', gritado duas vezes por Bartimeu apesar das tentativas da multidão de o silenciar, é uma aclamação messiânica direta, uma das poucas vezes nos Evangelhos Sinóticos em que este título régio é aplicado a Jesus antes de as multidões de Jerusalém o retomarem na entrada triunfal que se segue quase imediatamente depois. O comentário católico tradicionalmente lê Bartimeu como um discípulo modelo: ele clama persistentemente apesar da oposição, descarta a sua vida antiga (o manto) sem reservas, professa uma fé humilde em vez de exigir estatuto e — de modo único entre os que são curados nos Evangelhos — responde à sua cura seguindo Jesus 'pelo caminho', a mesma expressão que Marcos usa noutros lugares para o caminho do discipulado até a cruz. O episódio é frequentemente citado no ensinamento da Igreja sobre a oração perseverante e sobre a fé como condição, e não como recompensa, do encontro com Cristo.