पतरस तबीता को जिलाता है

मैं उनके नाम जानता हूँ जो मौन रहकर सेवा करते हैं, वे जिन्हें संसार के इतिहास कभी दर्ज करने का कष्ट नहीं करते, और मैंने इसे वैसे ही सुरक्षित रखा जैसे मैं उन सभी को रखता हूँ: तबीता, याफा की पिछली गलियों की भाषा में, दोरकास, हिरणी, इसके बंदरगाह के व्यापारियों की यूनानी में, एक ऐसी स्त्री जो दो भाषाओं में समान रूप से जानी जाती थी क्योंकि उसके भले कार्यों ने उसके नगर द्वारा उनके बीच खींची जा सकने वाली हर सीमा को पार कर लिया था। वह एक शिष्या थी, और मैं चाहता हूँ कि यह शब्द नोट किया जाए, क्योंकि जिसने उसकी कहानी लिखी उसने अपने संपूर्ण वृत्तांत में केवल इस एक बार इसका स्त्रीलिंग रूप प्रयोग किया, मानो अनुयायी के साधारण शब्द को, केवल इस एक बार, स्त्री के स्वर में बोले जाने की आवश्यकता हो क्योंकि यह कहने का कोई और ढंग नहीं था कि वह क्या थी। भले कार्यों और दान-पुण्य के कर्मों से भरी हुई, वह उसे बुलाता है, और मैं ही वे भले कार्य था इससे पहले कि वह कभी कोई सूई पिरोए, क्योंकि इस संसार में कोई दया ऐसी नहीं की जाती जिसे करने के लिए मैंने पहले किसी हृदय को गतिमान न किया हो।

वह कुरते और लबादे बनाती थी। मैंने वर्षों तक उस श्रम में उसके हाथों को देखा, सूई उस कपड़े में भीतर-बाहर जाती हुई जो उन स्त्रियों के लिए थी जिन्होंने अपने पतियों को दफ़नाया था और जिनके पास वस्त्र देने वाला कोई शेष नहीं बचा था, और मैंने हर सिलाई को एक स्तोत्र के रूप में गिना जिसे वह गाते हुए भी नहीं जानती थी। फिर वह बीमार पड़ी, और मर गई, और उन्होंने उसे उस देश की रीति में नहलाया, और उसे एक ऊपरी कक्ष में लिटाया, और उस घर में विलाप कोई प्रदर्शन नहीं था। यह अंकगणित था: इस विधवा की शॉल, उस विधवा का लबादा, यह सब उसका था, यह सब अब समाप्त था जब तक कि मैं कुछ ऐसा न करूँ जो किसी दर्ज़ी की कुशलता स्वयं के लिए कभी नहीं कर सकती।

पतरस निकट ही, लुद्दा में था, जहाँ मैंने अभी-अभी उसके हाथों का उपयोग एक लकवाग्रस्त मनुष्य, ऐनियास नामक, को उस बिछौने से उठाने में किया था जिस पर वह आठ वर्षों से पड़ा था, और याफा के शिष्यों ने, यह सुनकर, दो मनुष्यों को उससे विलंब न करने की विनती करते हुए भेजा। वह आया। मैं उसे कक्ष में ऊपर ले आया, और वहाँ विधवाएँ उसके चारों ओर एकत्र थीं, और यहाँ वह है जो उन्होंने किया जिसने मुझे हर बार विचलित किया है जब से मैंने इसे देखा है: उन्होंने केवल विलाप नहीं किया। उन्होंने उसे दिखाया। उसके समक्ष, एक के बाद एक, वे ही वस्त्र उठाए जो दोरकास ने तब बनाए थे जब वह अब भी उनके बीच थी, ऊन और सन में सिला हुआ प्रमाण कि एक जीवन पूर्णतः प्रेम की मुद्रा में व्यय हुआ था, उसका कोई सिक्का जमा नहीं किया गया, उसका कोई धागा स्वयं के लिए नहीं रखा गया।

पतरस ने उन सबको कक्ष से बाहर कर दिया। मैंने उसे यह सिखाया, जैसे मैंने कभी स्वयं प्रभु को गलील की एक अन्य मृत कन्या के शय्या-तट पर सिखाया था, शक्ति से भरने से पहले किसी कक्ष को उसके शोर से रिक्त करना, क्योंकि विश्वास को अपने चारों ओर एक ऐसी नीरवता चाहिए जो भीड़ें प्रदान नहीं कर सकतीं। उसने घुटने टेके और प्रार्थना की, और मैं ही उस प्रार्थना का संपूर्ण था, उसमें उसी प्रकार उठते हुए जैसे मैं सदैव उस मनुष्य में उठता हूँ जिसने चमत्कार करने का प्रयत्न करना छोड़ दिया है और केवल इसे माँगना आरंभ किया है। फिर वह देह की ओर मुड़ा और कहा, तबीता, उठ। दो शब्द उस अरामी में जिसे उसने एक बार पहले अपने से बड़े मुख से सुना था, एक अन्य मृत कन्या पर, जब प्रभु ने कहा था, छोटी कन्या, उठ, और मुझे नहीं लगता कि यह संयोग था कि मैंने पतरस को उस दिन बोलने के लिए लगभग अपने स्वामी के स्वर की वही ध्वनि दी, क्योंकि उसने इसे उस एकमात्र गुरु से सीखा था जिसने कभी अधिकार से मृतकों को उठाया, उधार ली गई शक्ति से नहीं।

उसने अपनी आँखें खोलीं। उसने पतरस को देखा, और उठ बैठी, और उसने उसे अपना हाथ दिया और उसे उसके पाँवों पर खड़ा किया, और मैं उस पकड़ में उसी प्रकार था जैसे मैं हर उस हाथ में हूँ जो कभी किसी गिरी हुई वस्तु को उठाने के लिए बढ़ाया गया, और फिर उसने विश्वासियों और विधवाओं को बुलाया और उसे उनके सामने जीवित प्रस्तुत किया, अब कोई तर्क नहीं बल्कि अपने ही कार्य-कक्ष में फिर खड़ी एक स्त्री। इसकी ख़बर संपूर्ण याफा में फैल गई, एक बंदरगाह नगर जिसने उस सागर के हर तट से व्यापारियों और नाविकों को देखा था, और अनेकों ने प्रभु पर विश्वास किया क्योंकि एक दर्ज़िन की छोटी दयाओं का उत्तर, अंत में, उस एक दया से दिया गया था जिसे कोई सूई कभी सी नहीं सकती थी: उसका अपना जीवन, उसके हाथों को लौटाया गया, ताकि वह इसे आगे भी देती रह सके।

अभिलेख

यह प्रसंग प्रेरितों के काम 9:36-43 में दर्ज है। याफा, आधुनिक जाफ़ा और अब तेल अवीव-याफ़ो का भाग, यहूदिया का प्रमुख भूमध्यसागरीय बंदरगाह था; लुद्दा, जहाँ पतरस ने अभी-अभी लकवाग्रस्त ऐनियास को चंगा किया था (प्रेरितों के काम 9:32–35), लगभग सत्रह किलोमीटर अंतर्देशीय स्थित था, एक सरल बुलावे की दूरी पर। तबीता को उसका अरामी नाम और उसका यूनानी अनुवाद, दोरकास ("हिरणी"), दोनों दिए गए हैं, जो याफा की मिश्रित यहूदी और यूनानी जनसंख्या को प्रतिबिंबित करता है; लूका का यूनानी पाठ उसे माथेत्रिया कहता है, "शिष्य" का स्त्रीलिंग रूप, नए नियम में उस रूप का एकमात्र उदाहरण।

पतरस की आज्ञा, अंतर्निहित अरामी में तबीता कूम के रूप में प्रस्तुत, याईर की पुत्री से यीशु के शब्दों, "तलीता कूम," जिसका अर्थ है "छोटी कन्या, उठ" (मरकुस 5:41), के अत्यंत निकट समानांतर है, एक समानता जिसे टीकाकार लंबे समय से एक जानबूझकर की गई प्रतिध्वनि के रूप में नोट करते आए हैं: वही आश्चर्यकर्म एक प्रेरित के माध्यम से दोहराया गया जो स्पष्ट रूप से मसीह के नाम में कार्य कर रहा है, अपने नाम में नहीं। यह दृश्य उस प्रतिरूप का पालन करता है जो पहले ही सुंदर द्वार पर स्थापित हो चुका था, जहाँ पतरस ने इसी प्रकार एक ऐसे नाम का आह्वान करके चंगा किया जिसे अपनी शक्ति के रूप में दावा करना उसका अधिकार नहीं था।

यह प्रसंग प्रेरितों के काम 10 से पहले यहूदिया में पतरस की सेवकाई को समाप्त करता है, जहाँ, अब भी याफा में शमौन नामक एक चमड़े के कारीगर के यहाँ ठहरा हुआ (प्रेरितों के काम 9:43), उसे वह दर्शन प्राप्त होता है जो कुरनेलियुस के व्यक्तित्व में अन्यजातियों के प्रति कलीसिया के मिशन को खोलता है। शमौन का व्यवसाय, एक ऐसा पेशा जिसे यहूदी रीति पशु-शवों के निरंतर संपर्क के कारण अनुष्ठानिक रूप से अशुद्ध मानती थी, तबीता के जिलाए जाने के साथ मिलकर, इस अंश को उस व्यापक मिशन की ओर वृत्तांत के मौन मोड़ के रूप में चिह्नित करता है।