Martin de Porres, gesehen an zwei Orten zugleich

Ich machte Martin in Lima aus genau der Verbindung, die die koloniale Gesellschaft mit ihrem ganzen Kastensystem daran hindern wollte, jemals geehrt zu werden: einem spanischen Ritter, Juan de Porres, und Ana Velázquez, einer freigelassenen Frau afrikanischer und wohl auch indigener Abstammung. Sein Vater, zunächst beschämt, wollte ihn nicht anerkennen; seine Geburtsurkunde führte ihn jahrelang als Kind unbekannten Vaters. Ich will, dass diese Tatsache in der Chronik stehen bleibt, unabgeschwächt, denn alles, was Martin wurde, wurde er von unten her, aus einer Gesellschaft, die schon entschieden hatte, bevor er auch nur eine einzige Tat vollbracht hatte, dass er weniger wert sei als die Männer um ihn herum. Ich baue Meine Heiligen nicht ausschließlich aus Privileg. Manchmal baue ich sie, absichtlich, aus genau dem, was ein Jahrhundert verachtet hat.

Als Junge lernte er das Handwerk des Bader-Chirurgen, was in jenem Jahrhundert bedeutete, Knochen einzurichten, Aderlässe vorzunehmen und Arzneien auszugeben, und ich ließ dieses Handwerk zum Samen von etwas Größerem werden. Mit fünfzehn Jahren bat er, in die dominikanische Gemeinschaft von Santo Domingo el Real in Lima aufgenommen zu werden, und das koloniale Recht jener Zeit verwehrte Männern seiner Abstammung die volle Ordensprofess, sodass er stattdessen als donado eintrat, ein Laiendiener, dem Kloster zugeordnet, der Böden fegte und die Krankenstation versorgte. Das tat er Jahre lang aus freien Stücken, bevor die Brüder, die nicht länger übersehen konnten, was sie beobachteten, ihn 1603 zur vollen Ordensprofess als Dominikanerbruder zuließen. Ich brauchte ihn nicht in einem Rang, um durch ihn zu wirken. Ich brauchte ihn willig, und das hörte er kein einziges Mal auf zu sein.

Was ich ihm in jener Krankenstation gab, ging über gewöhnliche Krankenpflege hinaus. Ich ließ ihn die Kranken heilen — spanische Kolonisten, versklavte und freigelassene Afrikaner, indigene Peruaner, wer auch immer durch die Türen des Klosters kam — mit einer Unmittelbarkeit, die die Zeitzeugen sich nur schwer allein durch Medizin erklären konnten, und ich ließ ihn das tun, ohne seine Patienten je nach der Hautfarbe zu sortieren, nach der Lima alle anderen sortierte. Er baute ein Heim für verwaiste und verlassene Kinder, sammelte Mitgift-Spenden, wie es einst Nikolaus von Myra getan hatte, und errichtete, was einem der ersten Kinder- und Findelhospitäler Amerikas gleichkam. Auch die Katzen und Hunde des Klosters ließ er nicht hungern und fütterte sogar Ungeziefer in einer Kammer, statt es töten zu lassen, und die Berichte von einer Maus, einem Hund und einer Katze, die friedlich aus derselben Schüssel unter seiner Hand fraßen, sind keine später erfundene Ausschmückung — sie stammen aus Zeugnissen, die nahe zu seinen Lebzeiten gesammelt wurden, denn er behandelte die Schöpfung selbst, nicht nur ihren menschlichen Teil, als seiner Barmherzigkeit würdig.

Und ich ließ ihn sehen, wo sein Leib nicht war. Missionare, die aus Afrika, aus Japan, aus China, aus Mexiko zurückkehrten, legten in den Jahren nach seinem Tod eidesstattlich Zeugnis ab, ihm begegnet zu sein — wie er Gefangene tröstete, Pestkranke pflegte, gegenwärtig war und zu ihnen sprach — an denselben Tagen, an denen Zeugen in Lima seine leibliche Anwesenheit im Kloster bezeugen konnten. Ich schulde der Geographie keine Erklärung, wenn ich wähle, eine derart hingegebene Seele über die gewöhnlichen Grenzen eines Leibes hinausgehen zu lassen. Ich ließ es geschehen für Alfons Rodríguez und später für Pater Pio, in ihren jeweiligen Jahrhunderten; ich ließ es zuerst für Martin geschehen, unter den frühesten gut bezeugten Fällen, die Amerika hervorgebracht hat.

Er starb am 3. November 1639, in demselben Kloster, in das man ihn zuerst nur als Diener eingelassen hatte, und die Menschenmengen, die an sein Sterbebett und zu seinem Begräbnis kamen — Adlige und Sklaven gemeinsam, im selben Raum weinend —, waren auf ihre Weise das wahrste Wunder seines Lebens: eine Stadt, ganz auf Rang gebaut, hatte für ein Begräbnis vergessen, wie man sich sortiert.

Die Chronik

Martin de Porres wurde am 9. Dezember 1579 in Lima, Peru, als Sohn des spanischen Adligen Juan de Porres und der Ana Velázquez, einer freigelassenen Frau afrikanischer Abstammung, geboren. Wegen der Beschränkungen der Kolonialzeit war ihm aufgrund seiner gemischten Abstammung die volle Ordensprofess verwehrt; um 1594 trat er als donado (Laiendiener) in das Dominikanerkloster Santo Domingo el Real in Lima ein und wurde 1603 zur vollen Profess als Dominikanerbruder zugelassen.

Jahrzehntelang diente er in der Krankenstation des Klosters und in Werken der Nächstenliebe in ganz Lima, gründete ein Waisenhaus und eine Einrichtung für verlassene Kinder, und Zeitgenossen berichteten vielfach von Heilungen und von Bilokation — von Missionaren gemeldete Erscheinungen in fernen Regionen wie Afrika und Asien, die mit seiner dokumentierten Anwesenheit in Lima zusammenfielen, Zeugnisse, die während des Seligsprechungsverfahrens gesammelt wurden. Er starb am 3. November 1639 in Lima.

Er wurde am 29. Oktober 1837 von Papst Gregor XVI. seliggesprochen und am 6. Mai 1962 von Papst Johannes XXIII. heiliggesprochen und wurde damit einer der ersten aus Amerika heiliggesprochenen Heiligen afrikanischer Abstammung. Sein Heiligsprechungsverfahren prüfte zahlreiche Zeugnisse von Heilungen und anderen berichteten Phänomenen, die von Zeugen in Lima und von Missionaren im Ausland in den Jahrzehnten nach seinem Tod gesammelt wurden. Er ist Patron der zwischenrassischen Eintracht, der Barbiere, der Beschäftigten im Gesundheitswesen und Perus und wird in ganz Lateinamerika als Anwalt der Armen verehrt. Gedenktag: 3. November.