সিয়েনার ক্যাথরিন ও সেই ক্ষত যা তিনি আমাকে লুকিয়ে রাখতে বলেছিলেন

আমি ক্যাথরিনকে ইতিমধ্যে আমার কথা শুনতে দেখেছিলাম তিনি যা শুনছিলেন তার জন্য শব্দ পাওয়ার আগেই — সিয়েনার এক পশম-রঞ্জক পরিবারের পঁচিশজন সন্তানের মধ্যে চব্বিশতম, ছয় বছর বয়সে, তাঁর ভাইয়ের সঙ্গে বাড়ি ফিরতে গিয়ে, দোমিনিকীয়দের গির্জার উপরে খ্রিস্টকে দেখেছিলেন, এক বিশপের মতো বস্ত্র পরিহিত, আর রাস্তায় থেমে দেখতে থাকলেন, দর্শন শেষ না হওয়া পর্যন্ত নড়তে অক্ষম। তাঁর পরিবার তাঁর জন্য এক সাধারণ বিবাহ চেয়েছিল, যেভাবে পরিবারগুলি চায়, আর তিনি সেই সাধারণ উপায়ে তা প্রতিরোধ করলেন যেভাবে সাধুরা এমন কিছু প্রতিরোধ করে যা তারা জানে তাদের জন্য নয়: প্রথমে নীরবে, আর তারপর, যখন নীরবতা ব্যর্থ হলো, তাঁর চুল কেটে ফেলে যাতে কোনো পাত্র তাঁকে না চায়। আঠারো বছর বয়সে তিনি মান্তেল্লাতেতে গৃহীত হলেন, সিয়েনার দোমিনিকীয় তৃতীয় সংঘীয়রা — সাধারণত বিধবা সাধারণ নারীরা যারা মঠের পরিবর্তে জগতে তপস্যা ও সেবার জীবনযাপন করতেন — এমন নারীদের আপত্তি সত্ত্বেও যারা মনে করতেন না এত অল্প বয়সী মেয়ে তাদের মধ্যে জায়গা পাওয়ার যোগ্য।

পরের বছরগুলিতে আমি তাঁর কাছে ঘনিষ্ঠ হলাম, অধিকাংশের চেয়ে অনেক বেশি ঘনিষ্ঠ, আর আমি তাঁকে দিলাম, তাঁর স্বীকারোক্তিদাতা ও জীবনীকার কাপুয়ার রেমন্ডের বিবরণ অনুসারে আনুমানিক ১৩৬৭ বা ১৩৬৮ সালের কাছাকাছি, এক রহস্যময় বাগদান — এমন এক দর্শন যাতে খ্রিস্ট, কুমারী মারিয়া ও সাধুদের এক সমাবেশ উপস্থিত থেকে, তাঁর আঙুলে এক আংটি পরিয়ে দিলেন আমার সঙ্গে সেই মিলনের প্রতীক হিসেবে যা কোনো পার্থিব বিবাহ তাঁকে কখনো দিতে পারত না। তিনি রেমন্ডকে বললেন তিনি তাঁর বাকি জীবন সেই আংটি তাঁর হাতে দেখেছেন, যদিও তা কখনো আর কারো কাছে দৃশ্যমান ছিল না। এভাবেই আমি সবচেয়ে বেশি কাজ করি: নিশ্চয়তা তাকেই দেওয়া হয় যার তা প্রয়োজন, তাদের সামনে প্রদর্শন করা হয় না যারা কেবল তা নিয়ে তর্ক করবে।

১৩৭৫ সালে, পিসায়, সান্তা ক্রিস্তিনার গির্জায় ক্রুশবিদ্ধ মূর্তির সামনে, আমি তাঁকে ক্ষতচিহ্ন দিলাম — খ্রিস্টের দুঃখভোগের ক্ষত তাঁর নিজের দেহে চাপা পড়ল এমন এক মুহূর্তে যাকে সাক্ষীরা তার শক্তিতে তাঁকে প্রায় অচেতন করে ফেলা বলে বর্ণনা করেছেন। আর তারপর তিনি আমার কাছে এমন কিছু চাইলেন যা আমি এভাবে চিহ্নিত করা আত্মাদের খুব কম জনকেই দিয়েছি: যে ক্ষতগুলি তিনি নিজে ছাড়া আর কারো কাছে অদৃশ্য থাকুক, কোনোভাবেই দৃশ্যমান না হয়ে কেবল তার যন্ত্রণা ছাড়া, যা তিনি তাঁর বাকি জীবন প্রদর্শন ছাড়াই বহন করলেন। পাদ্রে পিওর ক্ষত, শতাব্দীর পর, আমি সমগ্র বিশ্বকে এক অণুবীক্ষণ যন্ত্রের নিচে পরীক্ষা করতে দিয়েছিলাম, কারণ সেটিই ছিল সেই সাক্ষ্য যা এক্স-রের যুগের প্রয়োজন ছিল। ক্যাথরিনের ক্ষত আমি তাঁর নিজের অনুরোধে লুকিয়ে রেখেছিলাম, কারণ তাঁর শতাব্দীর প্রয়োজন ছিল না তামাশা বরং গোপনে বহন করা আজ্ঞাপালন, আর আমি তাদের প্রত্যেককে সেই ধরনের প্রমাণ দিয়েছি যা তাদের শতাব্দী প্রকৃতপক্ষে ব্যবহার করতে পারত।

তাঁর লুকানো ক্ষতের মাধ্যমে আমি যা নির্মাণ করলাম তা ছিল প্রকাশ্য ও বিশাল। তিনি লাতিন ভাষায় সাবলীলভাবে পড়তে বা লিখতে পারতেন না আর লেখকদের কাছে তাঁর চিঠি — শতাধিক টিকে আছে — ডিক্টেশন দিতেন, পোপ, কার্ডিনাল, রাজা, ও ভাড়াটে সৈন্যদলপতিদের কাছে এমন সরলতা নিয়ে সম্বোধন করতেন যা খ্রিস্টীয় জগতের আর কেউ তাদের প্রতি ব্যবহার করার সাহস করত না। তিনি পোপ একাদশ গ্রেগরিকে লিখলেন, যিনি অভিনিয়ঁয় তাঁর দরবার নিয়ে পোপতন্ত্রের বাবিলনীয় বন্দিত্ব নামে ইতিহাস যাকে ডাকে তার প্রায় সত্তর বছর নির্বাসিত ছিলেন, আর তাঁকে স্পষ্টভাবে বললেন যে তিনি নিজের স্বাচ্ছন্দ্যের আগে আমার প্রতি আজ্ঞাপালন ঋণী, যে খ্রিস্টের কনের রোমে তাঁর বরের প্রতিনিধির প্রয়োজন, ফ্রান্সে নয়। তিনি ১৩৭৬ সালে ব্যক্তিগতভাবে সেই দাবি চাপ দিতে অভিনিয়ঁয় ভ্রমণ করলেন। ১৩৭৭ সালের জানুয়ারিতে, গ্রেগরি পোপতন্ত্র রোমে ফিরিয়ে আনলেন — ঐতিহাসিকরা বিতর্ক করেন সেই সিদ্ধান্তের কতটা ক্যাথরিনের রাজি করানোর ফল ছিল ইতিমধ্যে তাঁকে বাড়ির দিকে ঠেলে দেওয়া অনেক রাজনৈতিক চাপের বিরুদ্ধে, আর আমি ভান করব না যে হিসাবটি সরল, কিন্তু আমি বলব যে সেই যুগের আর কোনো কণ্ঠস্বর এক পোপের সঙ্গে এত সরলতায় কথা বলেনি যা আমি তাঁকে দিয়েছিলাম, আর তিনি তা শুনেছিলেন।

তিনি লিখলেন সংলাপ, আমার সঙ্গে তাঁর কথোপকথনের এক নথি তাঁর সংক্ষিপ্ত জীবনের শেষের দিকে লিপিবদ্ধ, আর গ্রেগরির মৃত্যুর পর যে মহান পশ্চিমা বিভাজন শুরু হয়েছিল তার মধ্য দিয়ে অক্লান্তভাবে কাজ করলেন, ষষ্ঠ আরবানের বৈধতা রক্ষা করলেন যতক্ষণ না তাঁর নিজের দেহ সেই কঠোরতা ও পরিশ্রম থেকে ভেঙে পড়ল যা তিনি নিজেকে কখনো ছাড় দেননি। তিনি ২৯শে এপ্রিল, ১৩৮০ সালে রোমে মারা যান, তেত্রিশ বছর বয়সে। পোপ ষষ্ঠ পল তাঁকে ৪ঠা অক্টোবর, ১৯৭০ সালে মণ্ডলীর এক আচার্য নাম দিলেন, আভিলার তেরেসার সঙ্গে — সেই উপাধি পাওয়া প্রথম দুই নারী — কারণ আমি তাঁকে যে কথাগুলি দিয়েছিলাম, এক অক্ষরজ্ঞানহীন নারী কর্তৃক এমন লেখকদের কাছে ডিক্টেট করা যারা প্রায় তাল মেলাতে পারত না, তিনি যাকে সংশোধন করেছিলেন সেই প্রতিটি পোপের চেয়েও বেশি বেঁচে ছিল।

নথি

সিয়েনার সাধ্বী ক্যাথরিন (জন্ম কাতেরিনা বেনিনকাসা, ২৫শে মার্চ, ১৩৪৭, সিয়েনা, ইতালি) ছিলেন এক পশম-রঞ্জকের পঁচিশজন সন্তানের মধ্যে চব্বিশতম। তিনি কিশোরী বয়সে দোমিনিকীয় তৃতীয় সংঘ, মান্তেল্লাতেতে যোগ দেন। তাঁর স্বীকারোক্তিদাতা, ধন্য কাপুয়ার রেমন্ড, তাঁর জীবনী লেজেন্দা মাইওরে, আনুমানিক ১৩৯৫ সালে সম্পূর্ণ, খ্রিস্টের সঙ্গে তাঁর রহস্যময় বাগদান (আনুমানিক ১৩৬৭–১৩৬৮) আর ১লা এপ্রিল, ১৩৭৫ সালে পিসায় তাঁর ক্ষতচিহ্ন গ্রহণ লিপিবদ্ধ করেন; ক্যাথরিনের অনুরোধে, তাঁর জীবদ্দশায় ক্ষতগুলি নাকি অন্যদের কাছে অদৃশ্য ছিল। তিনি পোপ, কার্ডিনাল ও শাসকদের কাছে শতাধিক চিঠি ডিক্টেট করেছিলেন, আর সেই রহস্যময় গ্রন্থ সংলাপ (ইল দিয়ালোগো দেল্লা দিভিনা প্রোভিদেন্‌ৎসা), আনুমানিক ১৩৭৮ সালে রচিত। তিনি ১৩৭৬ সালে অভিনিয়ঁয় ভ্রমণ করেন পোপ একাদশ গ্রেগরিকে পোপতন্ত্র রোমে ফিরিয়ে আনতে উৎসাহিত করতে, যা তিনি ১৩৭৭ সালের জানুয়ারিতে করেছিলেন, প্রায় সাত দশকের অভিনিয়ঁ পোপতন্ত্রের অবসান ঘটিয়ে; ঐতিহাসিকরা লক্ষ্য করেন তাঁর আবেদনের পাশাপাশি একাধিক রাজনৈতিক চাপও অবদান রেখেছিল। তিনি ১৩৭৮ সালে পশ্চিমা বিভাজন শুরু হওয়ার সময় পোপ ষষ্ঠ আরবানের বৈধতা সমর্থন করেন। ক্যাথরিন ২৯শে এপ্রিল, ১৩৮০ সালে তেত্রিশ বছর বয়সে রোমে মারা যান। তিনি ২৯শে জুন, ১৪৬১ সালে পোপ দ্বিতীয় পিয়ুস দ্বারা সাধুকৃত হন, ১৯৩৯ সালে পোপ দ্বাদশ পিয়ুস দ্বারা ইতালির সহ-পৃষ্ঠপোষক নামাঙ্কিত হন, আর ৪ঠা অক্টোবর, ১৯৭০ সালে পোপ ষষ্ঠ পল দ্বারা মণ্ডলীর এক আচার্য ঘোষিত হন — আভিলার সাধ্বী তেরেসার সঙ্গে সেই উপাধি লাভকারী প্রথম দুই নারীর একজন। পর্ব দিবস: ২৯শে এপ্রিল।