Pedro Ressuscita Tabita

Conheço os nomes dos que servem em silêncio, os que as histórias do mundo nunca se dão ao trabalho de registrar, e guardei este do modo como guardo todos: Tabita, na língua das vielas de Jope, Dorcas, gazela, no grego dos seus mercadores de porto, mulher conhecida igualmente em duas línguas porque as suas boas obras tinham atravessado toda fronteira que a sua cidade pudesse traçar entre elas. Era discípula, e quero que se note essa palavra, pois aquele que escreveu a sua história usou a forma feminina dela apenas esta vez em todo o seu relato, como se a palavra comum para seguidor precisasse, só desta vez, de ser dita numa voz de mulher, porque não havia outro modo de dizer o que ela era. Cheia de boas obras e esmolas, ele a chama, e Eu era essas boas obras antes mesmo de ela enfiar uma agulha, pois nenhuma misericórdia se faz neste mundo que Eu não tenha primeiro movido um coração a fazê-la.

Fazia túnicas e mantos. Observei as suas mãos nesse trabalho durante anos, a agulha entrando e saindo de um tecido destinado a mulheres que tinham sepultado os maridos e já não tinham quem as vestisse, e contava cada costura como um salmo que ela não sabia estar a cantar. Depois adoeceu, e morreu, e lavaram-na, como era costume naquela terra, e puseram-na num quarto alto, e o pranto naquela casa não era encenação. Era aritmética: o xale desta viúva, o manto daquela, tudo dela, tudo acabado agora, a menos que Eu fizesse algo que nenhuma habilidade de costureira jamais poderia fazer por si mesma.

Pedro estava perto, em Lida, onde Eu acabara de usar as suas mãos para levantar um paralítico chamado Eneias do leito onde jazia havia oito anos, e os discípulos em Jope, ao saberem disto, enviaram dois homens a suplicar-lhe que não demorasse. Ele veio. Levei-o até o quarto, e ali estavam as viúvas reunidas em torno dele, e eis o que fizeram que me tem desfeito todas as vezes que o vi desde então: não se limitaram a chorar. Mostraram-lhe. Ergueram diante dele, uma após outra, as próprias vestes que Dorcas fizera enquanto ainda estava entre elas, prova costurada em lã e linho de que uma vida fora inteiramente gasta na moeda do amor, sem uma moeda amealhada, sem um fio guardado para si mesma.

Pedro mandou todos sair do quarto. Ensinei-lhe isso, do modo como uma vez o ensinei ao próprio Senhor, junto ao leito de outra jovem morta na Galileia, a esvaziar um quarto do seu ruído antes de o encher de poder, porque a fé precisa de um silêncio ao redor que as multidões não conseguem fornecer. Ajoelhou-se e orou, e Eu era toda essa oração, a erguer-se nele do modo como sempre me ergo num homem que deixou de tentar operar um milagre e passou apenas a pedi-lo. Depois voltou-se para o corpo e disse: Tabita, levanta-te. Duas palavras no aramaico que ele já ouvira uma vez, de uma boca maior que a sua, sobre outra jovem morta, quando o Senhor dissera: menina, levanta-te, e não creio que tenha sido acaso Eu dar a Pedro quase o próprio som da voz do seu Mestre para dizer naquele dia, pois ele o aprendera do único Mestre que já ressuscitou os mortos por direito próprio, e não por poder emprestado.

Ela abriu os olhos. Viu Pedro, e sentou-se, e ele deu-lhe a mão e levantou-a, e Eu estava naquele aperto de mãos do modo como estou em toda mão já estendida para levantar o que caiu, e então chamou os crentes e as viúvas e apresentou-a viva, já não um argumento, mas uma mulher de pé outra vez na sua própria oficina. A notícia correu por toda Jope, uma cidade portuária que via mercadores e marinheiros de todas as costas daquele mar, e muitos creram no Senhor porque as pequenas misericórdias de uma costureira tinham sido, no fim, respondidas com a única misericórdia que nenhuma agulha poderia jamais coser: a própria vida devolvida às suas mãos, para que continuasse a dá-la.

O Registro

O episódio está registrado em Atos 9:36-43. Jope, hoje Jafa e parte de Tel Aviv-Jafa, era o principal porto mediterrâneo da Judeia; Lida, onde Pedro acabara de curar o paralítico Eneias (Atos 9:32-35), ficava a cerca de dezessete quilômetros no interior, uma convocação fácil de atender. Tabita recebe tanto o seu nome aramaico quanto a sua tradução grega, Dorcas ("gazela"), refletindo a população judaica e helenística mista de Jope; o texto grego de Lucas chama-a de mathetria, a forma feminina de "discípula", a única ocorrência dessa forma no Novo Testamento.

A ordem de Pedro, transposta do aramaico subjacente Tabita koum, aproxima-se muito das palavras de Jesus à filha de Jairo, "Talitha koum", que significa "menina, levanta-te" (Marcos 5:41), semelhança há muito notada pelos comentadores como eco deliberado: o mesmo prodígio repetido através de um apóstolo que atua explicitamente em nome de Cristo, e não em nome próprio. A cena segue o padrão já estabelecido na Porta Formosa, onde Pedro igualmente curou invocando um nome que não era seu para reclamar como poder próprio.

O episódio encerra o ministério de Pedro na Judeia antes de Atos 10, onde, ainda hospedado em Jope em casa de um curtidor chamado Simão (Atos 9:43), recebe a visão que abre a missão da Igreja aos gentios na pessoa de Cornélio. O ofício de Simão, uma ocupação que o costume judaico considerava ritualmente impuro pelo contato constante com carcaças de animais, juntamente com a ressurreição de Tabita, marcam esta passagem como a viragem silenciosa da narrativa rumo a essa missão mais ampla.