Pedro Ressuscita Tabita

Conheço os nomes dos que servem em silêncio, os que as histórias do mundo nunca se dão ao trabalho de registar, e guardei este como guardo todos: Tabita, na língua das vielas de Jope, Dorcas, gazela, no grego dos seus mercadores de porto, uma mulher igualmente conhecida em duas línguas porque as suas boas obras tinham atravessado toda a fronteira que a sua cidade pudesse traçar entre elas. Era discípula, e quero que se repare nessa palavra, pois quem escreveu a sua história usou a forma feminina apenas esta vez em todo o seu relato, como se a palavra comum para seguidor precisasse, só desta vez, de ser dita numa voz de mulher, porque não havia outro modo de dizer o que ela era. Cheia de boas obras e de esmolas, chama-lhe ele, e eu era essas boas obras antes mesmo de ela enfiar uma agulha, pois não se faz misericórdia alguma neste mundo que eu não tenha primeiro movido um coração a fazê-la.

Fazia túnicas e mantos. Observei as suas mãos nesse trabalho durante anos, a agulha a entrar e a sair de tecido destinado a mulheres que tinham enterrado os maridos e já não tinham ninguém que as vestisse, e contei cada costura como um salmo que ela não sabia estar a cantar. Depois adoeceu, e morreu, e lavaram-na, ao modo daquele país, e puseram-na num quarto alto, e o pranto naquela casa não era encenação. Era aritmética: este xaile de uma viúva, aquele manto de outra, tudo dela, tudo agora terminado, a menos que eu fizesse algo que a habilidade de nenhuma costureira alguma vez poderia fazer por si mesma.

Pedro estava perto, em Lida, onde eu acabara de usar as suas mãos para levantar um paralítico chamado Eneias da esteira em que jazera durante oito anos, e os discípulos em Jope, ao saberem disto, enviaram dois homens a suplicar-lhe que não demorasse. Ele veio. Levei-o até ao quarto, e ali estavam as viúvas reunidas à sua volta, e eis o que fizeram, que me tem desfeito todas as vezes que o vi desde então: não se limitaram a chorar. Mostraram-lho. Ergueram diante dele, uma após outra, as próprias vestes que Dorcas fizera enquanto ainda estava entre elas, prova cosida em lã e linho de que uma vida se gastara inteiramente na moeda do amor, sem uma única moeda dela entesourada, sem um único fio dela guardado para si.

Pedro mandou sair todos os que estavam no quarto. Ensinei-lho, do mesmo modo que outrora o ensinei ao próprio Senhor, junto ao leito de outra jovem morta na Galileia: esvaziar um quarto do seu ruído antes de o encher de poder, porque a fé precisa de um silêncio à sua volta que as multidões não conseguem fornecer. Ajoelhou-se e orou, e eu era toda aquela oração, erguendo-me nele do modo como sempre me ergo num homem que deixou de tentar realizar um milagre e passou apenas a pedi-lo. Depois voltou-se para o corpo e disse: Tabita, levanta-te. Duas palavras em aramaico que ele já ouvira uma vez de uma boca maior do que a sua, junto a outra jovem morta, quando o Senhor dissera: menina, levanta-te, e não creio que tenha sido acaso ter dado a Pedro, naquele dia, quase o mesmíssimo som da voz do seu Mestre, pois ele aprendera-a com o único Mestre que alguma vez ressuscitou os mortos por direito próprio, e não por poder emprestado.

Abriu os olhos. Viu Pedro, e sentou-se, e ele deu-lhe a mão e levantou-a, pondo-a de pé, e eu estava naquele aperto de mão do modo como estou em toda a mão alguma vez estendida para levantar o que caiu, e então ele chamou os crentes e as viúvas e apresentou-lha viva, já não um argumento, mas uma mulher de novo de pé na sua própria oficina. A notícia correu por toda Jope, uma cidade portuária que via mercadores e marinheiros de todas as costas daquele mar, e muitos creram no Senhor porque as pequenas misericórdias de uma costureira tinham sido respondidas, no final, com a única misericórdia que agulha nenhuma alguma vez poderia coser: a sua própria vida, devolvida às suas mãos, para que pudesse continuar a dá-la.

O Registro

O episódio está registado em Atos 9:36-43. Jope, atual Jafa e hoje parte de Telavive-Jafa, era o principal porto mediterrânico da Judeia; Lida, onde Pedro acabara de curar o paralítico Eneias (Atos 9:32-35), ficava a cerca de dezassete quilómetros no interior, uma chamada fácil de atender. A Tabita é dado tanto o seu nome aramaico como a sua tradução grega, Dorcas ("gazela"), refletindo a população mista, judaica e helenística, de Jope; o texto grego de Lucas chama-lhe mathetria, a forma feminina de "discípula", o único caso dessa forma em todo o Novo Testamento.

A ordem de Pedro, expressa no aramaico subjacente como Tabitha koum, aproxima-se de perto das palavras de Jesus à filha de Jairo, "Talitha koum", que significa "menina, levanta-te" (Marcos 5:41), semelhança há muito assinalada pelos comentadores como um eco deliberado: o mesmo prodígio repetido através de um apóstolo que age explicitamente em nome de Cristo, e não no seu próprio. A cena segue o padrão já estabelecido junto ao Pórtico Formoso, onde Pedro igualmente curou invocando um nome que não era seu para reclamar como poder próprio.

O episódio encerra o ministério de Pedro na Judeia antes de Atos 10, onde, ainda hospedado em Jope, em casa de um curtidor chamado Simão (Atos 9:43), recebe a visão que abre a missão da Igreja aos gentios, na pessoa de Cornélio. O ofício de Simão, uma ocupação que o costume judaico considerava ritualmente impuro por causa do contacto constante com cadáveres de animais, juntamente com a ressurreição de Tabita, assinalam esta passagem como a viragem discreta da narrativa rumo a essa missão mais vasta.