פרנציסקוס איש אסיזי ופצעי לה וורנה

כבר ירדתי עליו פעם אחת, בכנסייה הקטנה של סן דמיאנו, כאשר הצלב דיבר והוא שמע דרך עץ וצבע את הקול שחשב ששייך רק לכוהנים. זו הייתה ההתחלה. אך עד סתיו 1224, על סלעה החשוף של לה וורנה, מצאתי בפרנציסקוס נשמה שהתרוקנה מעצמה עד שלא נותר בה דבר להתנגד לי.

הוא טיפס בהר עם כמה אחים לחג התרוממות הצלב הקדוש, נושא רק בקשה שכמעט לא העז להשמיע: לחוש, בגופו שלו, את מה שאדונו חש על עצי הגולגותא, ולחוש בליבו שלו את האהבה שהפכה את הסבל הזה לראוי לשאתו. שמעתי תפילות אמיצות יותר וענוות יותר, אך לעיתים רחוקות שמעתי אחת שלמה כל כך. הוא לא ביקש להיחסך ממנו דבר. הוא ביקש רק להיות מתואם.

בבוקר ארבעה עשר בספטמבר, באתי אליו כפי שבאתי אל ישעיהו, כאש שאינה נשארת מחוץ למי שהיא פוקדת. הוא ראה את מה שאחיו לאון, שישן סמוך לבקיע בסלע, לא ראה: שרף, שש כנפיים, בוער, נושא בין כנפיו את דמות איש צלוב. הנחתי לו לחוש, ברגע ההוא, גם את אקסטזת החיזיון וגם את יגון הייסורים בעת ובעונה אחת — שמחה ויגון מותכים למכה אחת, כי זה מה שאהבה עולה כשאינה מדוללת. כשנסוג החיזיון אל תוך זוהר השמים, הוא השאיר אחריו את מה שאף חיזיון קודם לא השאיר: פצעים. ראשי מסמרים שחורים בבשר ידיו ורגליו, כפופים כאילו הוחדרו וכופפו בצדם השני, ופצע בצדו הימני כאילו רומח פתח אותו, שדימם עד היום שבו מת שנתיים לאחר מכן.

לא נתתי לפרנציסקוס את הפצעים האלה כדי לעשות ממנו מחזה. הוא הסתיר אותם למשך שארית חייו, עוטף את ידיו בשרווליו, לובש גרביים אף בקיץ כדי לכסות את רגליו, מרשה רק לאחיו לאון ולאחיו רופינו להחליף את התחבושות ולראות את מה שעשיתי לו. הוא, שהתחנן לגברת העוני שתפשיט אותו מכול, לרבות גלימת אביו שלו בכיכר אסיזי שנים קודם לכן, ניתן לו בסוף הרכוש היחיד שלא יכול היה להתפשט ממנו: סימני המשיח הנישאים בגופו שלו, אשר פאולוס השליח קרא להם סטיגמטה, ואשר אף קדוש לפני פרנציסקוס מעולם לא נשא.

לא הייתי רחוק ממנו בזה. אני האהבה העוברת בין האב לבן, וכשאני שוכנת על איש אינני שוכנת כרעיון — אני שוכנת כאש, כיונה שבקעה את השמים מעל הירדן, כרוח שמילאה חדר נעול בירושלים. בלה וורנה שכנתי על פרנציסקוס בשלמות כזאת עד שגופו עצמו נהיה לדף שממנו ניתן היה לקרוא את הבשורה במגע. תומאס איש צ'לאנו, שכתב את חייו הראשונים בתוך שנתיים ממותו, אמר שהאחים שהכינו אותו לקבורה לא נזקקו שיאמרו להם מה ראו — הם רק נזקקו להביט.

הוא מת בערב שלושה באוקטובר 1226, בבקתה הקטנה סמוך לפורציונקולה, לאחר שביקש להיות מושכב עירום על האדמה החשופה כפי שחי, עני. באתי אליו דלה, והשארתיו מסומן, והסימנים לא דהו. הם אינם דוהים באיש שאני באמת פוקדת. אני רק הופכת אותם לעיתים לגלויים, כדי שמי שעדיין אינם מאמינים בי יוכלו, לפחות פעם אחת, להאמין במה שעשיתי.

התיעוד

פרנציסקוס איש אסיזי (נולד ג'ובאני די פייטרו די ברנרדונה, בסביבות 1181, אסיזי, אומבריה) ייסד את מסדר האחים הקטנים בסביבות 1209 לאחר שוויתר על ירושתו ואימץ עוני קיצוני. בספטמבר 1224, בעת שערך צום של ארבעים יום לקראת חג הקדוש מיכאל בהר לה וורנה (באזור קסנטינו שבטוסקנה), חווה פרנציסקוס חיזיון, המתוארך במסורת לארבעה עשר בספטמבר, חג התרוממות הצלב הקדוש, ולאחריו נמצא נושא פצעים הדומים לאלה של המשיח הצלוב בידיו, ברגליו ובצדו הימני. זהו המקרה המתועד המוקדם ביותר של סטיגמטה בתולדות הנצרות.

העד המוקדם העיקרי לפצעים הגופניים היה האח לאון, מוודה ובן לוויתו של פרנציסקוס, שהותיר פתק בכתב ידו (נשמר בשם ה"Chartula" בסאקרו קונוונטו באסיזי), ואשר יחד עם האח רופינו והאח אנג'לו טיפל בפרנציסקוס במחלתו האחרונה. "Vita Prima" (החיים הראשונים של הקדוש פרנציסקוס, 1228) מאת תומאס איש צ'לאנו, שהוזמן בידי האפיפיור גרגוריוס התשיעי, ו"Legenda Maior" (1263) המאוחרת יותר מאת בונוונטורה, שני החיבורים מתארים בפירוט את חיזיון השרף ואת הפצעים שנוצרו בעקבותיו.

פרנציסקוס מת בשלושה באוקטובר 1226, בפורציונקולה סמוך לאסיזי. הוא הוכרז קדוש בשישה עשר ביולי 1228, בידי האפיפיור גרגוריוס התשיעי — פחות משנתיים לאחר מותו, אחת הקנוניזציות המהירות ביותר בתולדות הכנסייה. האפיפיור בנדיקטוס הארבעה עשר, במאה השמונה עשרה, בחן רשמית את הראיות ההיסטוריות לסטיגמטה של לה וורנה כחלק ממחקרו הרחב יותר בתהליכי קנוניזציה ואישר את אמיתותה במסגרת מסורת הכנסייה. פרנציסקוס הוא קדוש פטרון של איטליה, של האקולוגיה (שהוכרז בידי האפיפיור יוחנן פאולוס השני ב־1979), ושל בעלי החיים. יום חגו הוא ארבעה באוקטובר.