Assisi Szent Ferenc és a La Verna sebei

Egyszer már leszálltam rá, a San Damiano kis templomában, amikor a feszület megszólalt, és ő fán és festéken keresztül hallotta azt a hangot, amelyről azt hitte, csak papoknak szól. Ez volt a kezdet. De 1224 őszére, a La Verna csupasz sziklájánál, Ferencben egy olyan lelket találtam, amely annyira kiüresítette önmagát, hogy semmi sem maradt benne, ami ellenálljon nekem.

Néhány testvérrel felmászott a hegyre a Szent Kereszt Felmagasztalásának ünnepére, semmit sem hordozva magával, csak egy kérést, amelyet alig mert kimondani: hogy saját testében érezze azt, amit Ura érzett a Kálvária fáján, és hogy saját szívében érezze azt a szeretetet, amely ilyen szenvedést is elviselhetővé tett. Hallottam már bátrabb és alázatosabb imákat is, de ritkán hallottam ennyire osztatlant. Nem kérte, hogy bármitől is megkíméljem. Csak azt kérte, hogy hasonlóvá tegyem hozzá.

Szeptember 14-én reggel úgy jöttem hozzá, ahogyan Izajáshoz jöttem, mint tűz, amely nem marad kívül azon, akit meglátogat. Meglátta azt, amit Leó testvére, aki a szikla hasadéka közelében aludt, nem látott: egy hatszárnyú, lángoló szeráfot, amely szárnyai között egy megfeszített ember képét hordozta. Hagytam, hogy abban a pillanatban egyszerre érezze a látomás elragadtatását és a szenvedés fájdalmát — az öröm és a bánat egyetlen csapássá olvadt, mert ennyibe kerül a szeretet, ha nincs felhígítva. Amikor a látomás visszahúzódott az ég ragyogásába, olyasmit hagyott hátra, amit egyetlen korábbi látomás sem: sebeket. Fekete szegfejeket kezének és lábának húsában, mintha átverték és a túloldalon összekalapálták volna, és egy sebet jobb oldalán, mintha egy lándzsa nyitotta volna meg, amelyből két évvel később bekövetkező haláláig szivárgott a vér.

Nem azért adtam Ferencnek ezeket a sebeket, hogy látványossággá tegyem őt. Élete hátralévő részében rejtegette azokat, kezeit ujjasába csavarva, nyáron is zoknit viselve, hogy lábát eltakarja, csak Leó testvérnek és Rufinó testvérnek engedve meg, hogy kicseréljék a kötéseket, és lássák, mit tettem vele. Ő, aki évekkel korábban Assisi terén arra kérte a Szegénység Úrnőjét, hogy fossza meg mindenétől, még saját apja köpenyétől is, végül megkapta azt az egyetlen birtokot, amelytől nem tudta megfosztani magát: Krisztus jeleit, amelyeket saját testében hordozott, s amelyeket Pál apostol stigmáknak nevezett, és amelyeket Ferenc előtt egyetlen szent sem hordozott soha.

Ebben nem voltam távol tőle. Én vagyok az a szeretet, amely az Atya és a Fiú között árad, és amikor egy emberen megnyugszom, nem eszmeként nyugszom meg — tűzként nyugszom meg, mint az a galamb, amely megnyitotta az eget a Jordán felett, mint az a szél, amely betöltötte a bezárt jeruzsálemi termet. La Vernán olyan teljesen nyugodtam meg Ferencen, hogy teste maga vált egy olyan lappá, amelyen az evangéliumot tapintással lehetett olvasni. Celanói Tamás, aki halála után két éven belül megírta első életrajzát, azt mondta, hogy a testvéreknek, akik temetésre készítették fel, nem kellett elmondani, mit láttak — csak nézniük kellett.

1226. október 3-án este halt meg, a Porciunkula melletti kis kunyhóban, azt kérve, hogy meztelenül fektessék a csupasz földre, ahogyan élt: szegényen. Soványan jöttem hozzá, és megjelölve hagytam el, és a jelek nem tűntek el. Sohasem tűnnek el senkiben, akit valóban meglátogatok. Csak néha teszem őket láthatóvá, hogy azok, akik még nem hisznek bennem, legalább egyszer higgyenek abban, amit tettem.

A Feljegyzés

Assisi Szent Ferenc (született Giovanni di Pietro di Bernardone néven, kb. 1181-ben, Assisiben, Umbriában) 1209 körül alapította meg a Kisebb Testvérek Rendjét, miután lemondott örökségéről, és radikális szegénységet vállalt. 1224 szeptemberében, egy negyvennapos böjt közben, amelyet Szent Mihály ünnepére készülve tartott a La Verna hegyén (Toszkána Casentino vidékén), Ferenc egy látomást élt át, amelyet a hagyomány szeptember 14-re, a Szent Kereszt Felmagasztalásának ünnepére datál, ami után úgy találták, hogy kezén, lábán és jobb oldalán a megfeszített Krisztuséhoz hasonló sebeket visel. Ez a kereszténység történetének legkorábbi dokumentált stigmatizációs esete.

A testi sebek legfontosabb korai tanúja Leó testvér volt, Ferenc gyóntatója és társa, aki kézzel írt jegyzetet hagyott hátra (amelyet »Chartula« néven őriznek az assisi Sacro Conventóban), és aki Rufinó testvérrel és Angelo testvérrel együtt ápolta Ferencet utolsó betegsége idején. Celanói Tamás »Vita Prima« (Szent Ferenc első életrajza, 1228) című műve, amelyet IX. Gergely pápa rendelt meg, és Bonaventura későbbi »Legenda Maior« (1263) című műve egyaránt részletesen leírja a szeráfi látomást és az abból eredő sebeket.

Ferenc 1226. október 3-án halt meg, az assisi Porciunkulánál. IX. Gergely pápa 1228. július 16-án avatta szentté — kevesebb mint két évvel halála után, ami az Egyház történetének egyik leggyorsabb szenttéavatása. XIV. Benedek pápa a 18. században, a szenttéavatási ügyekkel kapcsolatos szélesebb körű vizsgálatai részeként, formálisan megvizsgálta a La Verna-i stigmák történeti bizonyítékait, és megerősítette azok hitelességét az egyházi hagyományon belül. Ferenc Olaszország, az ökológia (II. János Pál pápa által 1979-ben kihirdetve) és az állatok védőszentje. Ünnepe október 4.