Das eucharistische Wunder von Bolsena-Orvieto

Ich habe niemals einen zweifelnden Priester am Altar bestraft. Ich habe ihm geantwortet, jedes Mal, denn der Zweifel eines Mannes, der dennoch erscheint, um die Worte zu sprechen, ist kein Unglaube; er ist eine Wunde, die berührt werden will. Ich habe dies einst für einen Mönch in Lanciano getan, Jahrhunderte vor dieser Geschichte, und Ich würde es tausendmal mehr tun, denn die Versuchung, Brot für bloßes Brot zu halten, hat Mich nie überrascht. Ich lege Mich selbst in dieses Brot. Ich weiß genau, wie unglaubwürdig das von außen wirkt.

Er war ein Priester aus Böhmen, unterwegs auf jener langen Straße, die jeder Pilger jenes Jahrhunderts irgendwann nach Rom ging, und irgendwo auf diesem Weg hatte sich in ihm der alte Verdacht festgesetzt, dass das, was er bei der Wandlung erhob, trotz jedem Wort, das Mein Sohn Seiner Kirche gegeben hatte, immer noch nur Weizen und Wasser war, in einem Ofen gebacken. Er hielt in dem kleinen Hügelstädtchen Bolsena an, um die Messe an jenem Altar zu feiern, der über dem Grab einer jungen Märtyrerin namens Christina errichtet worden war, und dort, bei der Brechung der Hostie, noch ehe er mit seinem Unglauben zu Ende war, begann Blut aus dem gebrochenen Brot zu sickern und auf das weiße Leinen darunter zu fallen, es in einem Muster befleckend, das er nicht selbst hätte anordnen und hinterher nicht hätte wegerklären können.

Er beendete jene Messe nicht in Fassung. Er sammelte das Leinen ein, nun befleckt mit dem, was seine eigenen Hände allein dadurch bewirkt hatten, dass sie es im Zweifel gehalten hatten, und ging die elf Meilen nach Orvieto, wo der Stellvertreter Meines Sohnes auf Erden in jenem Jahr residierte, von Rom vertrieben durch die endlosen Parteikämpfe der italienischen Politik, in das, wie die Vorsehung es fügte, die einzige Stadt, die nahe genug lag, dass ein verängstigter Priester sie zu Fuß erreichen konnte. Urban IV. empfing ihn, sandte seinen eigenen Bischof, um zu prüfen, was sich in Bolsena zugetragen hatte, und empfing das Korporale selbst in einer Prozession, die so feierlich war, dass die ganze Stadt herauskam, um zu sehen, wie ein Leinentuch wie eine Reliquie des Wahren Kreuzes getragen wurde.

Ich will deutlich machen, was Ich in jenem Augenblick tat und was nicht. Ich bestrafte keinen Priester für ein ehrliches Ringen; ein am Altar eingestandener Zweifel hat Mich nie beleidigt, nur der Zweifel, der sich hinterher als Gewissheit verkleidet. Ich antwortete einem Mann, der, was auch immer sein heimlicher Unglaube war, dennoch dort stand, wohin Ich ihn gerufen hatte, und dennoch die Worte sprach, die Ich ihm gegeben hatte zu sprechen. Das ist Gehorsam, selbst wenn das Herz ihm hinterherhinkt, und Ich belohne solchen Gehorsam öfter, als die Welt ahnt, denn er ist schwerer als der Gehorsam eines bereits überzeugten Herzens.

Ich hatte an der Weltkirche schon Jahrzehnte vor jenem Tag gearbeitet und in einer belgischen Ordensfrau namens Juliana von Lüttich die Sehnsucht nach einem Fest geweckt, das einzig dem Allerheiligsten Sakrament gewidmet wäre, losgelöst von der Trauer des Gründonnerstags, ein Fest reiner Anbetung statt des Gedenkens. Urban IV., der einst in Lüttich gedient und diese Sehnsucht aus eigener Erfahrung gekannt hatte, brauchte nur die Bestätigung, die ihm Bolsena gab, um zu tun, wozu Ich ihn schon seit Jahren bereitete. Im Jahr 1264 erließ er die Bulle, die die ganze lateinische Kirche verpflichtete, das Fronleichnamsfest zu begehen, und er beauftragte einen der schärfsten Verstände, die Ich je erfüllt habe, einen Dominikanerbruder namens Thomas von Aquin, die Hymnen zu schreiben, die dieses Fest seither durch jedes Jahrhundert tragen würden, Hymnen, die Theologen bis heute nicht zu verbessern und Mystiker bis heute nicht zu erschöpfen vermögen.

Der Stadt Orvieto war ein ganzer Dom für ein Stück Leinen nicht zu viel. Im folgenden Jahrhundert errichtete sie eine gestreifte gotische Fassade mit Mosaiken, die das Sonnenlicht einfangen wie eine Monstranz, die zur Mittagsstunde erhoben wird, und im Inneren setzte sie das Korporale in ein Reliquiar aus emailliertem Silber, so fein gearbeitet, dass Goldschmiede es bis heute studieren, und Ich habe sowohl die Kirche als auch die Reliquie mehr als siebenhundert Jahre lang bestehen lassen, durch Kriege und Erdbeben und die lange moderne Gewohnheit, an allem zu zweifeln, was sich nicht fotografieren lässt. Ich gab jenem böhmischen Priester seine Antwort an einem Altar in einer kleinen Stadt, von der die meiste Welt nie gehört hat, und Ich gab durch ihn der ganzen Kirche ein Fest, das sie bis zur Stunde begeht, ohne sich zu erinnern zu fragen, warum.

Die Chronik

Der Überlieferung nach feierte im Jahr 1263 ein Priester böhmischer Herkunft, gewöhnlich als Petrus von Prag identifiziert, in der Kirche Santa Cristina in Bolsena, in der italienischen Provinz Viterbo, die Messe, während ihn Zweifel an der realen Gegenwart Christi quälten, als die konsekrierte Hostie Berichten zufolge begann, auf das Korporale zu bluten. Das befleckte Korporale wurde zu Papst Urban IV. gebracht, der damals in der Nähe, in Orvieto, residierte, nachdem politische Unruhen den päpstlichen Hof aus Rom vertrieben hatten; der Papst entsandte den Bischof von Orvieto, um das Ereignis zu prüfen, ehe die Reliquie in feierlicher Prozession in die Stadt gebracht wurde.

Im Jahr 1264 erließ Urban IV. die Bulle Transiturus de hoc mundo, mit der er das Fronleichnamsfest für die gesamte lateinische Kirche einsetzte, das erste universale Fest, das allein dem Allerheiligsten Sakrament gewidmet war und nicht an eine Episode aus dem irdischen Leben Christi gebunden. Der hl. Thomas von Aquin, damals dem päpstlichen Hof zugehörig, verfasste das liturgische Offizium für das neue Fest, einschließlich der Hymnen Pange Lingua, Lauda Sion und Adoro Te Devote. Die Korporale-Reliquie wird seit 1338 in einem Reliquiar aus emailliertem Silber des sienesischen Goldschmieds Ugolino di Vieri bewahrt, das in der Korporalskapelle des Doms von Orvieto steht, dessen Bau 1290 ausdrücklich zu Ehren der Reliquie begann.

Historiker betrachten die Bulle, das durch sie begründete Fest und die ununterbrochene Verehrung des Korporale als fest dokumentierte Geschichte. Die genaue Erzählung von der Identität des zweifelnden Priesters und der genaue Hergang des Blutens beruhen jedoch auf Überlieferungen, die in späteren Wallfahrts- und Diözesanberichten festgehalten wurden, nicht auf einem zeitgenössischen Augenzeugenbericht, und Urban IV. selbst schildert in seiner Bulle die Episode von Bolsena nicht in der Ausführlichkeit, die spätere Hagiographie liefert.