জাদুকর ইলুমাস

সাইপ্রাস আমাদের সাদা পাথরের উপর সূর্যালোক আর লবণের গন্ধ দিয়ে স্বাগত জানাল, আর দ্বীপের পশ্চিম প্রান্তে, পাফোসে, আমি পলকে, যদিও লূক তখনও তাঁকে শৌল বলছিলেন, প্রকন্সাল সের্গিয়ুস পলুসের মুখোমুখি এনেছিলাম, প্রকৃত বুদ্ধিমত্তাসম্পন্ন এক রোমান, এক ব্যক্তি যিনি ঈশ্বরের বাক্য শুনতে চেয়েছিলেন আর তা চাওয়ার বিরল বিনয় নিয়ে ছিলেন। আমি এমন মানুষদের নিয়ে জগৎ যতটা জানে তার চেয়ে বেশি আনন্দিত হই, কারণ কৌতূহলী থেকে যাওয়া ক্ষমতা স্বস্তিতে থাকা ক্ষমতার চেয়ে বিরল, আর পলের জাহাজ সালামিস ছেড়ে যাওয়ার আগে থেকেই আমি এই শাসকের শ্রবণ প্রস্তুত করে আসছিলাম।

কিন্তু সের্গিয়ুস পলুস তাঁর নিজের গৃহেই এক যিহুদি মিথ্যা ভাববাদী ও জাদুকর রাখতেন, বার-যীশু, যিহোশূয়ের পুত্র নামে, যাকে গ্রিক-ভাষী দ্বীপ ইলুমাস বলে ডাকত, এমন এক শব্দ যা নিজেই জ্ঞানী পুরুষ বা জাদুকর বোঝানো এক শব্দ থেকে ধার নেওয়া ও পুনর্গঠিত, এক পেশাদার উপাধির মতো পরিহিত। আমি চাই তুমি স্পষ্টভাবে দেখ সে কী ছিল, কোনো অলংকার ছাড়াই, কারণ আমি কখনো শয়তানকে তার প্রাপ্যের চেয়ে বেশি নাটকীয় পোশাক পরাই না: তিনি ছিলেন এক রাজদরবারী পরামর্শদাতা যাঁর নিজের কাছে সমস্ত মূল্য নির্ভর করত প্রকন্সাল ঠিক ততটাই অনিশ্চিত, ততটাই ভাসমান, ততটাই মন্ত্র ও অশুভ চিহ্ন দ্বারা নাগালযোগ্য থাকার উপর যতটা তিনি সবসময় ছিলেন। এক ধর্মান্তরিত প্রকন্সালের ইলুমাসের কোনো প্রয়োজন ছিল না। তাই ইলুমাস তা-ই করলেন যা প্রতিটি জালিয়াত করে যখন প্রকৃত জিনিসটি অবশেষে আসে: তিনি তার বিরোধিতা করলেন, আর প্রকন্সালকে বিশ্বাস থেকে ফেরাতে চেষ্টা করলেন, কোনো প্রতিদ্বন্দ্বী যুক্তি দিয়ে নয়, বরং সেই সরল, প্রাচীন কৌশল দিয়ে, এক ক্ষুধার্ত মানুষ আর রুটির মাঝে দাঁড়িয়ে থেকে।

এখানেই আমি পলকে সম্পূর্ণভাবে পূর্ণ করলাম, এক মুহূর্তে যা লূক যথাযথভাবে সঠিকভাবে লিপিবদ্ধ করেছিলেন, কারণ এটাই সেই মুহূর্ত যেখান থেকে শাস্ত্র নিজেই তাঁকে শৌলের বদলে পল বলে ডাকা শুরু করে, যেন রোমান নামটি এই রোমান মুখোমুখির জন্যই স্থায়ীভাবে উচ্চারিত হওয়ার অপেক্ষায় ছিল। পল সেই জাদুকরের দিকে একদৃষ্টে তাকালেন, আর আমি তাঁকে শব্দ দিলাম, আর তা কোমল না করেই এল: 'হে দিয়াবলের পুত্র, সমস্ত ধার্মিকতার শত্রু, সমস্ত প্রতারণা ও দুষ্টতায় পূর্ণ, তুমি কি প্রভুর সরল পথসমূহ বাঁকা করা বন্ধ করবে না?' আমি প্রায়ই আমার সেবকদের মাধ্যমে এত সরল ভাষায় কথা বলি না, কিন্তু এমন মুহূর্ত আছে যখন ভদ্রতা নিজেই সেই বক্রতার সঙ্গে এক ধরনের যোগসাজশ হয়ে উঠত যার নাম দেওয়া হচ্ছিল, আর এটি ছিল সেরকমই এক মুহূর্ত।

তারপর এল সেই বাক্য, আর আমি চাই তুমি তার নির্ভুলতা লক্ষ্য কর, কারণ আমি অসতর্ক বিচার নিয়ে ব্যবসা করি না: 'প্রভুর হাত তোমার উপর আছে, আর তুমি অন্ধ হবে, কিছু সময়ের জন্য সূর্য দেখতে অক্ষম।' চিরকালের জন্য নয়। বিলুপ্তি নয়। এক অন্ধকার, তিনি অন্যদের কাছে তাঁর সমগ্র জীবন ধরে যে অন্ধকার বিক্রি করেছিলেন ঠিক তার সঙ্গে মেলাতে পরিমাপ করা, এক দর্পণ ধরে রাখা যতক্ষণ না কুয়াশা ও ম্লানতা তাঁর নিজের চোখে নেমে আসে আর তাঁকে অপরিচিতদের হাত ধরে নিয়ে যেতে ভিক্ষা করতে হয়, ঠিক সেই অসহায়তার ভঙ্গি যা তিনি সবসময় অদৃশ্য শক্তিসমূহের ভয়ে অন্যদের মধ্যে সৃষ্টি করে লাভবান হতেন। আমি তাঁকে ধ্বংস করতে অন্ধ করিনি। আমি তাঁকে অন্ধ করেছিলাম কারণ এমন এক মানুষ যিনি নিজের জীবন অন্যদের জন্য সূর্য অস্পষ্ট করে কাটান তাঁকে কখনো কখনো তা ফিরে পেতে চাওয়ার আগে নিজেই তা হারাতে হয়।

আর সের্গিয়ুস পলুস, নিজের দরবারেই এটা ঘটতে দেখে, কেবল এক পূর্বাবস্থায় ফেরানো কৌশলে বিস্মিত হননি। লূক সাবধানে বলেন যে তিনি বিশ্বাস করলেন, আর যা তাঁকে আঘাত করেছিল তা অন্ধত্বের দৃশ্য ছিল না বরং প্রভু সম্পর্কে শিক্ষায় তাঁর বিস্ময়। এটাই সেই ক্রম যা আমি সবসময় চাই আর যা এত স্পষ্টভাবে সম্মানিত হতে খুব কমই দেখি: অলৌকিক ঘটনা বাধা দূর করেছিল, কিন্তু বাক্যটিই সেই মানুষের কাছে পৌঁছেছিল যখন বাধা সরে গিয়েছিল। আমি বিস্ময় প্রদর্শন করি না যাতে মানুষ বিস্ময়ে চমৎকৃত হয়। আমি তা করি যাতে দৃষ্টিহীন অবশেষে যা সবসময় সত্য ছিল তার দিকে তাকাতে সম্মত হয়।

নথি

এই মুখোমুখি প্রেরিত ১৩:৬-১২ পদে লিপিবদ্ধ, প্রথম মিশনারি যাত্রার প্রথমদিকে পল ও বার্ণবার সাইপ্রাস মিশনের সময়। সের্গিয়ুস পলুস নতুন নিয়মের সেই খুব অল্প কয়েকজন ব্যক্তিত্বের একজন যাঁর শাস্ত্রের বাইরে স্বাধীনভাবে সাক্ষ্য পাওয়া যায়: সাইপ্রাস ও রোম থেকে প্রাপ্ত শিলালিপিতে প্রথম শতাব্দীর মধ্যভাগে সেই উপাধিধারী এক রোমান প্রকন্সালের নাম পাওয়া যায়, যা এই ঘটনাকে অস্বাভাবিক ঐতিহাসিক ভিত্তি দেয়। বার-যীশু, ইলুমাস নামে পরিচিত, লূক দ্বারা প্রকন্সালের গৃহভুক্ত এক যিহুদি মিথ্যা ভাববাদী ও মাগোস হিসেবে চিহ্নিত, প্রাচ্য সাম্রাজ্য জুড়ে প্রাদেশিক দরবারসমূহে সাধারণভাবে পৃষ্ঠপোষকতা খোঁজা ভ্রাম্যমাণ জাদুকরদের প্রতিনিধি।

এই অংশটি প্রেরিতদের কার্যাবলিতে সেই বিন্দু চিহ্নিত করে যেখান থেকে লূক প্রেরিতকে 'শৌল'-এর বদলে 'পল' বলে ডাকা শুরু করেন (প্রেরিত ১৩:৯), এমন এক পরিবর্তন যা পণ্ডিতরা দীর্ঘকাল রোমান পরিবেশ ও এখন শুরু হওয়া প্রশস্ত বিজাতীয় মিশনের সঙ্গে যুক্ত করেছেন, তা তাঁর রোমান কগনোমেনের এক সরল গ্রহণ হোক বা সেই বিস্তৃত প্রেরিতত্বের ক্ষেত্রের এক সাহিত্যিক চিহ্ন হোক। ইলুমাসের উপর আরোপিত অস্থায়ী অন্ধত্ব, 'কুয়াশা ও অন্ধকার' বলে বর্ণিত (প্রেরিত ১৩:১১), নতুন নিয়মের সেই স্পষ্টতম দৃষ্টান্ত যেখানে দণ্ডমূলক অলৌকিক ঘটনা কেবল প্রতিফলদায়ক নয় বরং প্রচারমূলক উদ্দেশ্যে কাজ করে, কারণ লূকের বর্ণিত ফলাফল জাদুকরের সর্বনাশ নয় বরং প্রকন্সালের বিশ্বাস, যা 'প্রভু সম্পর্কে শিক্ষায়' তাঁর বিস্ময় দ্বারা ঘটিত হয় (প্রেরিত ১৩:১২)।