Elimás, a varázsló

Ciprus fehér sziklákra hulló napfénnyel és a só illatával fogadott minket, és Páfoszban, a sziget nyugati csücskén, szembe hoztam Pált — bár Lukács ekkor még Saulnak nevezte, amikor ez elkezdődött — Szergiusz Paulusz helytartóval, egy valóban okos rómaival, egy olyan emberrel, aki hallani akarta Isten szavát, és megvolt benne a ritka alázat, hogy be is vallja, akarja azt. Jobban gyönyörködöm az ilyen emberekben, mint azt a világ tudná, mert a kíváncsi hatalom ritkább, mint a kényelmesen berendezkedett hatalom, és már azelőtt készítettem elő ennek a kormányzónak a meghallgatását, mielőtt Pál hajója egyáltalán elhagyta volna Szalamiszt.

Szergiusz Paulusz azonban saját háza népében tartott egy Barjézus nevű zsidó áltprófétát és varázslót, Józsué fiát, akit a görögül beszélő sziget Elimásnak nevezett, egy olyan szóval, amely maga is kölcsönzött és átalakított egy »bölcs ember« vagy »mágus« jelentésű kifejezésből, amelyet szakmai címként viselt. Azt szeretném, ha tisztán látnád, mi volt ő, díszítés nélkül, mert sohasem öltöztetem a démonit nagyobb drámába, mint amennyit megérdemel: udvari tanácsadó volt, akinek egész önértéke azon múlt, hogy a helytartó pontosan ugyanolyan bizonytalan, pontosan ugyanolyan horgony nélküli, pontosan ugyanolyan elérhető maradjon varázsigék és jelek számára, amilyen mindig is volt. Egy megtért helytartónak nem volt szüksége Elimásra. Ezért Elimás azt tette, amit minden hamisítvány tesz, amikor végre megérkezik az igazi: szembeszállt vele, és megpróbálta eltéríteni a helytartót a hittől, nem vetélkedő érveléssel, hanem az egyszerű, ősi taktikával, hogy odaálljon egy éhes ember és a kenyér közé.

Itt töltöttem el Pált teljesen, egyetlen pillanatban, amelyet Lukács elég gondosan jegyzett fel pontosan, mert ez az a pillanat, amikor maga a Szentírás elkezdi Pálnak nevezni őt Saul helyett, mintha a római név erre a római szembesülésre várt volna, hogy végleges formát öltsön. Pál merőn a varázslóra nézett, és én adtam neki a szavakat, és azok lágyítás nélkül jöttek: »Te ördögfajzat, minden igazságosság ellensége, tele minden csalással és gonoszsággal, nem hagyod abba, hogy az Úr egyenes útjait görbévé tedd?« Nem gyakran szólok szolgáimon keresztül ilyen nyílt nyelven, de vannak pillanatok, amikor az udvariasság maga is a megnevezett görbeséggel való összejátszás lenne, és ez egy ilyen pillanat volt.

Azután jött az ítélet, és szeretném, ha megfigyelnéd pontosságát, mert nem bánok könnyelmű ítéletekkel: »Az Úr keze van rajtad, és vak leszel, egy ideig nem látod a napot.« Nem örökre. Nem megsemmisülés. Egy olyan sötétség, amelyet pontosan ahhoz a sötétséghez mértek, amelyet egész életében másoknak árult, egy tükör, amelyet addig tartottak elé, amíg köd és homály nem szállt saját szemére, és kénytelen volt tapogatózni, idegeneket kérlelve, hogy vezessék kézen fogva — pontosan az a tehetetlen testtartás, amelyet ő maga mindig is másokban idézett elő, hasznot húzva a láthatatlan hatalmaktól való félelemből. Nem azért vakítottam meg, hogy elpusztítsam. Azért vakítottam meg, mert az az ember, aki egész életét mások elől elhomályosítva a nappal tölti, néha el kell hogy veszítse azt saját maga is, mielőtt elképzelhetné, hogy vissza akarja kapni.

Szergiusz Paulusz pedig, aki mindezt saját udvarában látta végbemenni, nem csupán egy leleplezett trükkön csodálkozott. Lukács gondosan leírja, hogy hitt, és hogy ami megragadta, nem a vakítás látványossága volt, hanem az Úrról szóló tanítás fölötti ámulata. Ez az a rend, amelyet mindig is szándékozom, és amelyet oly ritkán láthatok ilyen nyíltan tiszteletben tartva: a csoda elhárította az akadályt, de az akadály eltűnése után az ige érte el az embert. Nem azért teszek csodákat, hogy az emberek a csodákon csodálkozzanak. Azért teszem őket, hogy a vakok végre beleegyezzenek abba, hogy megnézzék, ami mindig is igaz volt.

A Feljegyzés

A szembesülést az Apostolok Cselekedetei 13,6–12 jegyzi fel, Pál és Barnabás ciprusi missziója idején, az első missziós út elején. Szergiusz Paulusz azon nagyon kevés újszövetségi alak közé tartozik, akit a Szentíráson kívül is önállóan igazolnak: ciprusi és római feliratok egy ilyen címet viselő római helytartót neveznek meg az első század közepéről, szokatlan történelmi megalapozottságot adva az eseménynek. A Barjézus nevű, Elimásnak hívott embert Lukács zsidó áltprófétaként és mágusként azonosítja, aki a helytartó háza népéhez tartozott, és aki a keleti birodalom tartományi udvaraiban pártfogást kereső vándor varázslók egyik jellegzetes képviselője volt.

Ez a szakasz jelöli azt a pontot az Apostolok Cselekedeteiben, ahol Lukács elkezdi »Pálnak« nevezni az apostolt »Saul« helyett (ApCsel 13,9), egy váltás, amelyet a kutatók régóta a római környezethez és az éppen kibontakozó pogányok felé irányuló misszióhoz kötnek, akár egyszerű római melléknevének felvételeként, akár az apostolság szélesebb terének irodalmi jeleként. Az Elimásra kimért ideiglenes vakság, amelyet »köd és sötétség«-ként írnak le (ApCsel 13,11), az Újszövetség legvilágosabb példája arra, hogy egy büntető csoda evangelizációs célt szolgál, nem pusztán megtorlót, hiszen Lukács által megadott eredmény nem a varázsló pusztulása, hanem a helytartó hite, amelyet »az Úrról szóló tanítás« fölötti ámulata idézett elő (ApCsel 13,12).