渡红海

我是那走在他们前面、又走在他们后面的云柱火柱。

白日我是云,好使旷野烈日的火焰不致吞噬一个尚未强壮到足以承受我全部光辉的民族。夜间我是火,好使黑暗的寒冷与恐惧不致吞没一个尚未强壮到能不见而信的民族。我引领以色列走出埃及,不是作为一盏固定不动的孤灯,而是作为引导本身,取了可见的形体——因为一个刚刚获得自由的民族,在别的一切之先,最需要知道自己正被带领。

随后法郎的心再度硬起来,正如我素来知道的那样;他的战车从后面追了上来,海就在他们面前横陈,以色列子民站在铁轮与深水之间,在那漫长的一刻,他们几乎相信,自己的自由不过是死亡的序曲。

我移动了。我这曾在他们前面引路的,如今走到他们后面作他们的屏障。我把自己——云柱——安置在埃及营与以色列营之间;我所立之处,对追兵而言是黑暗,对被追者而言却是光明,使埃及人终夜不能拉近距离。而当我如墙壁一般立于他们中间的同时,那一夜,我也是上主所刮起的强劲东风——因为我就是那“鲁阿赫”(ruach),天主的气息与风;当经上说那夜有风吹动,它其实是在以自己隐秘的方式,说我在移动。

我使海水退去。不是以潮汐那般缓慢的耐心,而是以彻夜劲吹的力道,直到海水立起,如同非人手所造的墙垣;海底自世界初开以来便浸没于水下,如今再度呼吸到干燥的空气。我在从未有路的地方开出一条道路。我这样做,并非为了炫示权能以自娱,而是因为一个只知自己是奴隶的民族,需要在他们历史上的一次,亲脚走在先顺服天主、然后才顺服他们的地面上。

他们在干地上走过,水墙立于左右两边,我注视着他们前行——这硬着颈项、惊惶又惊奇的民族,凉鞋踏在曾是海底的泥泞中,孩童被扛在肩上,他们仓促离去时未发酵的面饼仍背在身上。当埃及人试图跟上,当战车驶上我使之干燥的地面时,我扰乱了他们:我使他们的车轮阻塞,使他们的队伍混乱,让本是为以色列预备的拯救,反成了那些企图凭强力夺取、而非领受为恩赐之人的覆灭。当梅瑟再次伸手,海水便回复原状,埃及的军队——那自命为自由之民仇敌的人——发现海水正合拢过来,淹没了他们所信赖的铁器。

那一夜,我是云,是火,是墙,是风,也是道路,因为对一个需要拯救甚于需要解释的民族,我总是甘愿成为这一切。事后,以色列歌唱,米黎盎拿起手鼓;我领受他们的歌声,如同我一向领受真实的敬拜——不是当作理应归我的贡物,而是当作一个民族终于明白自己是被背负、而非仅仅被命令时所发出的声音。

史册

出谷纪第十四章记述了以色列人在芦苇海(传统译作“红海”)摆脱法郎追兵的经过。日间的云柱、夜间的火柱(出谷纪 13:21-22)自出谷之初便伴随以色列;在出谷纪 14:19-20 中,同一根云柱移动到埃及营与以色列营之间,使一方得光明,另一方陷黑暗。当“上主用极强的东风,使海水一夜之间退去”(出谷纪 14:21)时,海水本身就此分开——希伯来原文再度使用“鲁阿赫”一词:风、气息、神——与创世纪 1:2 中论及神在创造之上运行时所用的词相同。

天主教传统承继教父与圣保禄的教导——保禄称以色列人渡海之事为“在云中、在海中”受洗(格林多前书 10:1-2)——将出谷渡海解读为基督徒圣洗与逾越奥迹的预像:藉着水、在天主的引导下,从为奴之地被救出,进入新盟约的身份。正因这层预表的份量,出谷记事在逾越节守夜礼中被隆重诵读。《天主教教理》(1094、1221条)将渡红海列为旧约中在基督逾越胜利中得以应验的“预像”之一;教会礼仪传统也一贯将那引路的云柱,与引领子民迈向自由的天主圣神的临在相连。