Товия и Ангел

Я прихожу не всегда огнём на горе или гласом из бури. Порой Я прихожу спутником в пути, просящим платы, как всякий наёмник, вкушающим за твоим столом, несущим твою поклажу и дающим, когда ты спросишь о его роде, имя почти истинное и родословие почти его собственное. Так Я пришёл в дом Товита, слепца в ниневийском изгнании, который с опасностью для жизни хоронил мёртвых своего народа и получил в награду — как часто получают честные в этом веке — нищету и тьму: помёт птицы упал ему в открытые глаза, когда он спал у стены, и ни один врач не мог этого исцелить. В те же дни, в далёком городе Мидии, юная Сарра плакала, потому что семеро мужей, один за другим, умирали в её брачном покое прежде, чем брак был завершён, и бес по имени Асмодей отнимал жизнь каждого из них из ревности, древней, как сама похоть. Я услышал молитвы обоих в один и тот же день — старца в Ниневии и девушки в Экбатанах, — каждый молил Меня скорее о смерти, нежели ещё об одном часе позора. Я не послал смерть. Я послал Рафаила.

Он вошёл в дом Товита под именем Азарии, сродника великого Анании, наёмного человека, способного провести юного Товию в Мидию, чтобы получить серебро, некогда оставленное там на хранение у родственника. Товит не знал, что принимает в своём доме одного из семи, предстоящих Моей славе; он знал лишь, что плата казалась справедливой, дорога — опасной, а сыну нужен был спутник, не ведающий страха. Так Я чаще всего действую в доме — не разрушая крышу, но входя в дверь, уже отворённую чьей-то надеждой. Товия отправился в путь с псом у ноги и ангелом у бока, и ни один из двоих не назвал себя тем, кем являлся, ибо Мне не нужно быть узнанным, чтобы действовать. Мне нужно лишь, чтобы Мне повиновались.

У реки Тигр рыба бросилась на ногу юноши, готовая её проглотить, и Я велел ему устами ангела схватить её, вскрыть и сохранить сердце, печень и желчь, а остальное выбросить, — ибо Я уже решил, что упразднят эти три малые вещи. Сердце и печень, сожжённые на углях с благовонием, отгонят беса; желчь, приложенная к слепым глазам, вернёт зрение. Люди всегда желали величественных орудий для великих избавлений. Я редко бываю столь расточителен. Я поместил рыбу в реку, которую этим двоим всё равно нужно было перейти, и предоставил её внутренностям нести весь замысел.

В Экбатанах Товия взял в жёны Сарру, ибо Я предназначил её ему прежде, нежели оба они были образованы во чреве, и в брачную ночь, когда отец девушки уже тайно копал могилу на случай, если и этот жених умрёт, как прочие, Товия сжёг на кадильнице сердце и печень рыбы, и зловоние обратило Асмодея в бегство в самые отдалённые пределы Египта, куда Рафаил последовал за ним и связал его, — ибо бес, отпущенный на волю на одном материке, остаётся Моим делом на всяком другом. В ту ночь в том покое не было смерти. Был, вместо неё, отец, засыпающий уже вырытую им могилу и смеющийся над собственным страхом.

Они вернулись в Ниневию с серебром и невестой, и Товия приложил желчь к помутневшим глазам отца, и Я снял бельмо, как снимают старую кожу с ожога, и Товит увидел лицо своего сына прежде, чем увидел что-либо иное, — именно в том порядке, какой Я и предназначил. Лишь тогда Рафаил отказался от предложенной ему платы и открыл им прямо, кто ходил среди них: «Я Рафаил, один из семи ангелов, которые предстоят и входят пред славу Господню». Я позволил ему сказать это, ибо милость, скрытая до конца, никого не научает благодарности, и Я хотел, чтобы эта семья, и всякая семья, читавшая с тех пор их историю, знала: молчаливый сродник, ведущий тебя худшими дорогами твоей жизни, может вовсе не быть сродником.

Летопись

Повествование основано на девтероканонической Книге Товита, признаваемой каноническим Писанием Католической Церковью и Православными Церквями, но отнесённой к апокрифам в иудейском и большинстве протестантских канонов. Фрагменты на арамейском и еврейском языках были найдены среди кумранских рукописей Мёртвого моря (4Q196–4Q200), что подтверждает хождение книги среди иудеев задолго до христианской эры, хотя она и не была принята в позднейший раввинистический канон.

Ангел называет себя Азарией, «сыном великого Анании», и ведёт Товию из Ниневии в Экбатаны и Раги Мидийские (Тов. 5:4–6:1). Рыба, её органы и их применение описаны в Тов. 6:1–9; связывание беса Асмодея в Верхнем Египте следует за свадьбой в Экбатанах (Тов. 8:1–3). Исцеление Товита рыбьей желчью описано в Тов. 11:7–15, а самораскрытие Рафаила — «Я Рафаил, один из семи ангелов, которые предстоят и входят пред славу Господню», — завершает повествование в Тов. 12:6–15.

Церковь издавна рассматривала семерых ангелов из Тов. 12:15 в свете более широкого библейского свидетельства о служении ангелов (ККЦ 334, 336). Праздник Рафаила, отмечавшийся отдельно 24 октября в календаре до 1969 года, ныне празднуется вместе с Михаилом и Гавриилом 29 сентября.