Филипп и эфиоплянин

Я говорю не только бурей и огнём. Порой Я говорю простейшей фразой, какую когда-либо услышит слуга Божий, произнесённой ангелом диакону, ещё покрытому пылью пробуждения: встань и иди на юг, на дорогу, идущую из Иерусалима в Газу, дорогу, что проходит пустыней. Это было всё. Не дано было причины, не обещано толпы. Филипп только что вышел из Самарии, где Я исцелял хромых и изгонял нечистых духов с такой силой, что весь город звенел от радости, и теперь Я отослал его прочь от всех этих толп, одного, в пустыню, где не было ничего, кроме песка и памяти о филистимских городах, давно павших. Он встал и пошёл. Вот и всё его достоинство для того, что последовало далее: он пошёл, не спрашивая, почему огонь должен вывести его из города в пустоту.

Я уже знал, кто идёт по той дороге, ибо Я знаю всякую душу прежде, чем она образована во чреве, и следил за этим человеком годами: эфиоплянин, евнух, муж великой власти при Кандакии, царице эфиопов, ведавший всей её казной, который восходил в Иерусалим на поклонение, хотя закон Моисеев запирал врата собрания перед мужами, увечными, как он. Он всё же пошёл, пересёк целый материк, чтобы стоять снаружи двери, не способной полностью перед ним отвориться, ибо любил Бога Израилева больше, чем негодовал на закон Бога Израилева, а Я никогда не забываю такую любовь. Я уже обещал, через того самого пророка, ныне раскрытого на его коленях, что дам евнухам, хранящим завет Мой, место и имя лучшее, нежели сыновьям и дочерям, имя, которое не истребится. Он ещё не знал, что это обещание написано для него. Он знал лишь, что возвращается домой со свитком Исаии и голодом, которого не утолил ни один храмовый двор.

Тогда Я заговорил с Филиппом во второй раз, яснее, нежели ангел: подойди и пристань к сей колеснице. И он побежал, обливаясь потом на пустынной дороге вслед за человеком, которого никогда не встречал, и, поравнявшись с ним, услышал, несомое пустынным воздухом, как евнух читал вслух, — так, как всегда читали вслух чтецы того века, будь то в одиночестве или в обществе: как овца, веден был Он на заклание, и, как агнец пред стригущим его безгласен, так Он не отверзал уст Своих. Я продиктовал эти слова Исаии за семь веков до того, как в Вифлееме были построены ясли, и теперь Я свёл вместе, на пустынной дороге, в единый полдень, пророчество и диакона, способного наконец прямо сказать, о ком оно всегда говорилось. Разумеешь ли, что читаешь? — спросил его Филипп. Как могу разуметь, — сказал евнух, — если кто не наставит меня? И он попросил Филиппа взойти и сесть рядом с ним, — эфиопский государственный сановник уступил место в собственной колеснице галилейскому никому, ибо Я уже уступил ему место в его сердце прежде, чем Филипп вообще отверз уста.

Филипп начал от того самого места Писания и благовествовал ему об Иисусе. Я вложил в него слова так, как всегда их вкладываю, — не как заранее отрепетированное представление, но как воду, восходящую в человеке, уже готовом её принять, прослеживая страждущего раба от дома стрижки до пустого гроба, Агнца, безгласно веденного на заклание, ставшего тем же Господом, что вышел из смерти три дня спустя. И когда они продолжали путь, то приехали к воде, и Я поместил ту воду там столь же несомненно, как поместил колесницу на той дороге в тот час, ибо Я не проповедую воду во имя Христово, дабы затем отказать в ней сердцу, готовому в неё войти. Вот, вода, сказал евнух, что препятствует мне креститься? Ничто ему не препятствовало. Ни закон, некогда запиравший перед ним врата, ни его происхождение, ни его чужеземный двор, ни необычность дороги, не имевшей иных свидетелей, кроме странника и пустынного ветра. Они сошли в воду вместе, и Я снизошёл на него там, как снисхожу на всякую душу, какую когда-либо избрал, и он вышел, радуясь, — радостью, которой никто не должен был его учить, ибо Я был её источником.

Тогда Я совершил то, что совершал в целом Писании лишь над немногими людьми: Я восхитил Филиппа телесно, как некогда пронёс пророка за Иордан, и евнух более не видел его. Ему это не было нужно. Он продолжил путь свой, радуясь, унося домой, ко двору в Африке, веру, которая переживёт всякую империю, когда-либо облагавшую данью ту речную долину, тогда как Филипп очутился, ошеломлённый и вновь одинокий, в Азоте на прибрежной равнине, и оттуда продолжал идти, проповедуя в каждом городе, доколе не достиг Кесарии. Я так двигаю Моих слуг, помещая их в пустыни и вновь их подхватывая, ибо Евангелие никогда не должно было идти лишь со скоростью собственных ног человека. Я иду впереди дороги. Я иду рядом со странником. И порой, когда послушание человека всецело настигло Мой замысел, Я прохожу сквозь него, точно ветер, и полагаю его где-то в новом месте, уже нужным там.

Летопись

Этот эпизод описан в Деян. 8:26–40. Сперва ангел направляет Филиппа, одного из семи, избранных для служения благотворительному распределению в Церкви (Деян. 6:5), на дорогу между Иерусалимом и Газой; затем Дух Святой прямо повелевает ему приблизиться к колеснице. Эфиоплянин назван евнухом и придворным сановником при «Кандакии» — титуле, а не личном имени, который носили царицы-матери, правившие или соправившие царством Куш со столицей в Мероэ, на территории нынешнего Судана, — титуле, независимо засвидетельствованном античными писателями, такими как Страбон и Плиний Старший. Его положение евнуха, по закону Втор. 23:1, ставило его вне храмового собрания, — исключение, которое сам Исаия уже обещал снять для евнухов, хранящих завет (Ис. 56:3–5); Лука не сообщает, был ли он полным прозелитом или боящимся Бога язычником.

Этот муж читает вслух Ис. 53, четвёртую песнь о Рабе Господнем, — обычную практику древних чтецов; толкование Филиппа отождествляет страждущего раба с Иисусом. Широко обсуждаемый текстологический вопрос касается Деян. 8:37 — прямого исповедания евнуха, «верую, что Иисус Христос есть Сын Божий», — отсутствующего в древнейших и лучших рукописях, включая Синайский и Ватиканский кодексы, и в современных критических изданиях; оно считается позднейшей вставкой переписчика и опускается или заключается в скобки в большинстве современных переводов.

Предание гласит, что евнух принёс веру обратно ко двору, и Эфиопская Церковь издавна почитает его как основателя, отличного от миссии Фрументия в IV веке, которой обычно приписывают позднейшее официальное обращение царства Аксум. Сам же Филипп далее обнаруживается в Азоте, библейском Ашдоде, и продолжает проповедовать вдоль побережья до Кесарии Приморской (Деян. 8:40), где впоследствии оказывается принимающим у себя Павла (Деян. 21:8–9).