Исцеление у купальни Вифезда

Я видел, как множества ждали и прежде. Я ждал с Израилем у Красного моря, со вдовой в Сарепте, со всей стенающей землёй полноты времени, — но Я не думаю, что Я видел ожидание столь терпеливое, столь истёртое отсроченной надеждой, как ожидание у пяти ходов Вифезды.

Тридцать восемь лет. Я хочу, чтобы вы ощутили тяжесть этого числа так, как ощущал её Я, склонённый над человеком, который уже не мог вспомнить, для чего нужны собственные ноги. Он видел, как возмущается вода, — некое волнение, которое отчаявшиеся считали несущим исцеление тому, кто первым в неё войдёт, — и он видел, как других проносят мимо, поднятых друзьями, опущенных прежде него, всегда прежде него, пока он мерил свою жизнь несбывшимися надеждами на подстилке. Не имею человека, сказал он Иисусу, когда Иисус подошёл и стал над ним. Пять слов, вмещающих больше одиночества, чем целый псалом плача. Ни единого человека за тридцать восемь лет, чтобы донести его последние несколько шагов.

Я двигался к нему задолго до того, как стопы Иисуса достигли этого притвора. Я двигаюсь к забытым так, как вода движется к самой низкой точке, — не потому, что Меня влечёт вниз, а потому, что именно там Я всегда предпочитал собираться. Я не упускаю тех, кого упускает толпа. Никогда не упускал.

Иисус задал ему вопрос, который Я с тех пор задавал в потаённых комнатах тысячи сердец: хочешь ли быть здоров? Это звучит странно, почти жестоко, пока не поймёшь то, что знаю Я, — что надежда, протянутая достаточно долго, может окаменеть в нечто, похожее на надежду, но являющееся лишь её привычкой, формой, оставленной после того, как ушла сама суть. Иные люди, после тридцати восьми лет, скорее сохранят подстилку, чем рискнут снова возжелать и снова быть разочарованными. Я испытываю сердца, и Я знал, что этот человек всё ещё хотел, погребённого под отговоркой о том, что некому донести его. Иисус тоже это знал. Он не ответил на отговорку. Он ответил на желание. Встань, возьми постель твою и ходи.

И Я прошёл сквозь него — не постепенно, не как сила, медленно возвращающаяся в истощённые члены за месяцы упражнения, но сразу, целиком, как Я делаю всё новым, когда избираю действовать без промедления. Ноги, тридцать восемь лет мёртвые для цели, вмиг вспомнили всё, что забыли. Он встал. Он свернул самую ту подстилку, что была его тождеством, его отговоркой, его тюрьмой, и понёс её под мышкой, и пошёл.

Была суббота. Я знаю, что означал Закон, и Я знаю, что означал Законодатель, и они никогда не весили в Его руках столько, сколько стали весить в руках людей, охранявших субботу ревностнее, чем они охраняли милосердие. Они остановили исцелённого — не чтобы возрадоваться, а чтобы обвинить его в ношении постели. Он ещё даже не знал имени Того, Кто его исцелил. Иисус нашёл его позже в храме, куда человек пришёл, полагаю, просто потому, что теперь мог, и дал ему ещё одно слово, тише первого: вот, ты выздоровел; не греши больше, чтобы не случилось с тобою чего хуже. Исцеление никогда не касалось лишь ног.

Человек сказал властям, что это был Иисус, и в тот же день началось настоящее гонение — не просто потому, что расслабленный ходил, но потому, что Исцеливший его назвал Бога Своим собственным Отцом, делая Себя, поступая так, как только Я, и Отец, и Сын вместе можем поступать, равным Богу. Я почивал на Нём без разделения, без меры, как почивал всегда. Они увидели нарушителя субботы. Я увидел Господина субботы, Который не мог пройти мимо разбитого человека, не подняв его.

Летопись

Исцеление у купальни Вифезда записано лишь в Ин. 5:1-18, отнесённое к неназванному празднику иудейскому в Иерусалиме. Археологические раскопки близ церкви святой Анны обнаружили два соединённых бассейна с пятью крытыми притворами, в точности соответствующими описанию Иоанна, что даёт сильное подтверждение топографической точности Евангелия. «Возмущение воды», упоминаемое в некоторых рукописных традициях как ангел, возмущающий воду купальни, отсутствует в древнейших и наилучших рукописях и в целом считается позднейшей глоссой, отражающей народное поверье среди собиравшихся там больных; сила повествования от этого не зависит.

Этот эпизод — первый развёрнутый рассказ об исцелении у Иоанна и повод для первого крупного конфликта Евангелия: поскольку Иисус исцелил в субботу и велел человеку нести постель, а также поскольку Он назвал Бога Своим собственным Отцом, делая Себя равным Богу (Ин. 5:18), религиозные власти начали искать Его смерти. Католическая традиция читает это чудо как откровение господства Христа над субботой и Его власти исцелять в глубочайшем смысле, отражённое в Его заключительном слове «не греши больше». Стоячую, лишь временами возмущаемую воду купальни толкователи часто противопоставляют живой воде, которую Христос предлагает в других местах Евангелия от Иоанна (Ин. 4:14; 7:38), и этот эпизод читается в Великий пост как образ исцеляющих вод крещения, восстанавливающих без соперничества и без промедления.