Az ars-i plébános és a jelenség a paplakban

Nem tettem Jean-Baptiste Vianney-t gyors felfogásúvá, és szeretném, ha ez a feljegyzésben szerepelne, mielőtt bármi mást mondanánk róla. A latin majdnem megtörte. Több alkalommal is megbukott szemináriumi vizsgáin, kizárták egy szemináriumból, és 1815-ben csak azért szentelték pappá, mert elöljárói olyasmit láttak meg benne, amit jegyei nem tudtak mérni — egy irántam való éhséget, amely olyan nyilvánvaló volt, hogy zavarba hozta a ragozásait osztályozó embereket. Nem az értelem szerint osztom szét ajándékaimat. Az éhség szerint osztom szét őket, és az övé hatalmas volt.

1818-ban Arsba küldtem őt, egy talán kétszázharminc lelket számláló faluba a Dombes vidékén, amely annyira jelentéktelen volt, hogy állítólag saját püspöke azt mondta neki, kevés Isten iránti szeretetet talál majd ott, és feladata az lesz, hogy odaültesse azt. Harminc évet adtam neki erre, és egyetlen eszközt adtam neki mindenek fölött, hogy ezt megtegye: a gyóntatószéket. A hír arról, mi történt abban a fülkében, úgy terjedt, ahogyan a víz megtalálja a kő minden repedését — először a Dombesban, majd egész Franciaországon át, míg a vasútvonalak eléggé kibővültek ahhoz, hogy zarándokok tízezreivel érkezzenek évente, egyes években százezernél is többen, egy olyan faluba, amelynek nem volt számukra épített fogadója. Hagytam, hogy élete utolsó éveiben napi tizenhat órát is üljön abban a fülkében, keveset aludva, még kevesebbet étkezve, és hagytam, hogy olyasmiket mondjon a gyónóknak saját rejtett életükről, amelyeket kifejezetten azért utaztak több száz kilométert, hogy eltitkoljanak. Nem mutogattam magam rajta keresztül. Azt tettem, amit mindig is teszek a gyóntatószékben, amikor egy pap eléggé kiüresíti magát ahhoz, hogy hagyja, hogy hígítatlanul dolgozzam rajta keresztül — egyszerűen nem hagytam, hogy a bűn rejtve maradjon az irgalom elől, amelyre szüksége volt.

Azt is megengedtem, hogy gyötörjék, és nem fogom lágyítani ezt a szót, mert a feljegyzés sem lágyítja. Évtizedeken át, leginkább éjszaka, olyan zavarokról számolt be, amelyekről meg volt győződve, hogy nem természetes forrásból származnak — dörömbölés a falain és bútorain, ágyfüggönyeinek lángra lobbanása, kevés holmijának felforgatása, hangok, amelyek gúnyolták azt a munkát, amelyet minden nap végzett, hogy lelkeket húzzon ki a pokol hatóköréből. Becenevet adott a jelenségnek, szinte visszagúnyolva azt: le grappin, a horog, a kampó, mintha azt akarná mondani, hogy megragadhatja, de sohasem tudja igazán tartani. Szomszédok és paptársak is hallották a zajt, külön alkalmakkor, és ezt a részletet éppen azért hagytam a feljegyzésben állni, mert nem csupán az ő tanúsága volt. Ezt azért engedtem meg, mert nem mentesítem leghatékonyabb eszközeimet az ellenállás alól — sohasem tettem ezt, sem a sivatagi Antalnak, sem a börtöncellájában lévő Keresztes Szent Jánosnak, sem neki. Egy olyan papnak, aki valóban meglazítja a pokol markát a lelkeken, gyónásról gyónásra, számítania kell rá, hogy a pokol felfigyel rá. Vianney is felfigyelt rá, és reggelente tréfálkozott róla, bárki kérdezte is, mert helyesen értette meg, hogy a gúny jobban sebzi a lelkek ellenségét, mint a félelem valaha is tudná.

Nem adtam neki látványos látomásokat, amelyeket közzé tehetett volna, sem stigmákat, amelyeket megmutathatott volna. Ehelyett az egyszerűbb, keményebb kitartás ajándékát adtam neki — évtizedeken át tartó lehetetlen órákat, egy olyan étrendet, amely olykor néhány főtt burgonyára csökkent, egy olyan testet, amely bármely szokásos számítás szerint húsz évvel korábban cserben kellett volna hagyja, mint ahogy tette. Nem hagyta cserben egészen 1859-ig, és még akkor is pontosan azt téve hagyta cserben, amit negyven éven át minden nap tett: gyóntatott, amíg már nem tudott egyenesen ülni. Aznap, augusztus 4-én halt meg, az ars-i paplakban, abban a faluban, amelyről azt mondták neki, kevés Isten iránti szeretetet hordoz.

Amikor az Egyház évtizedekkel később egy példát akart arra, milyen lehet egy plébános, ha elutasít minden kifogást a középszerűségre, nem kellett kitalálnia egyet. Arsra mutatott, és arra a testre, amely még mindig ott fekszik, a szokásos enyészet által nem érintve, abban a bazilikában, amelyet a falu épített, hogy befogadja azokat a zarándokokat, akiket alázata sohasem várt.

A Feljegyzés

Jean-Baptiste Marie Vianney 1786. május 8-án született Dardillyben, Lyon közelében, Franciaországban. 1815-ben, jelentős tanulmányi nehézségek ellenére, pappá szentelték a szemináriumban, és 1818-ban nevezték ki Ars-en-Dombes plébánosává, egy tisztségre, amelyet haláláig betöltött.

Gyóntatói híre az 1830-as évektől kezdve egyre növekvő számú zarándokot vonzott, állítólag az 1850-es évekre évente jóval több mint százezer látogatót érve el; kortárs beszámolók és saját levelezése is napi tizenhat vagy annál is több órára kiterjedő gyóntatási időkről számolnak be élete utolsó éveiben. Vianney és több kortársa is dokumentálta a mintegy három évtizeden át visszatérő éjszakai zavarokat, amelyeket démoni zaklatásnak tulajdonított, és amelyeket »le grappin«-nak nevezett; ezeket a beszámolókat az ő ügyéhez gyűjtött kortárs tanúvallomások őrzik.

1859. augusztus 4-én halt meg Arsban, negyven éven át szolgálva a plébániát. 1905-ben X. Piusz pápa avatta boldoggá, és 1925. május 31-én XI. Piusz pápa avatta szentté, aki 1929-ben a plébánosok védőszentjévé nyilvánította (2009-ben XVI. Benedek pápa kiterjesztette valamennyi papra). Testét megvizsgálták, és lényegében sértetlennek találták, ma az ars-i bazilika (az Ars-i Plébános szentélye) főoltára fölött van kiállítva, amely ma évente több százezer zarándokot fogad. Ünnepe: augusztus 4.