Páduai Szent Antal, az eretnekek pörölye

Lisszaboni Fernandót — a keresztségben kapott nevén — már nyugtalanul találtam a coimbrai Santa Cruz ágostonos kanonoki közösségében, ahol olyan éhséggel olvasta az egyházatyákat, hogy az elöljárói nyugtalankodni kezdtek miatta. Aztán 1220-ban öt ferences testvér holtteste tért haza Marokkóból, akiket vértanúhalálra ítéltek, amiért az evangéliumot hirdették az almohád udvarban, és Én hagytam, hogy vérük megtegye azt, amit érvelés nem tudott: lángra lobbantott benne valamit, amit egész ágostonos tanultsága sem tudott meggyújtani. Kérte, hogy csatlakozhasson a Kisebb Testvérekhez. Felvette az Antal nevet. Kérte, hogy őt magát is küldjék Marokkóba, hogy úgy haljon meg, ahogyan ők.

Nem küldtem őt Marokkóba. Egy vihar — nem fogom balesetnek nevezni, bár hagytam, hogy a tengerészek időjárásnak hívják — letérítette hajóját útjáról, és helyette Szicíliában vetette partra, betegen, ahonnan eljutott a Rend egyik assisi rendi káptalanjához, ahol még senki sem tudta, mit rejtettem el benne. Ő maga is titokban tartotta. Edénymosásra jelentkezett. Csak amikor egy domonkos szerzetes nem jelent meg, hogy elmondja a szokásos szentbeszédet egy forlì-i papszentelésen, és a ferences elöljárók, jobb híján, megkérték a csendes portugál testvért, hogy mondjon el, ami eszébe jut, akkor hagytam, hogy előtörjön. Úgy adtam neki a Szentírást, ahogyan a víz árad egy már kiásott csatornába — az adásban nem volt erőfeszítés, csak abban az évekig tartó munkában, amellyel a férfi imában kiásta azt a csatornát, még mielőtt szükségem lett volna rá.

Azután nem álltam meg. Végigküldtem Itálián és Dél-Franciaországon, ahol a katár eretnekség egész vidékeket keményített meg az általam szeretett Egyházzal szemben, és ő nem pusztán elítéléssel válaszolt a katharoknak, hanem olyan biztos szentírási tudással, olyan pontossággal tévedéseik ellen, hogy Pörölynek nevezték, Malleus Haereticorumnak, és ez jobban rajta ragadt, mint bármely cím, amelyet ő maga választott volna. Riminiben, ahogyan a történet szól, amikor az eretnekek bedugták a fülüket, és nem akarták meghallgatni, ő a folyópartra ment, és a halaknak prédikált, és a halak — így tartja a feljegyzés — felemelkedtek, és feléje fordították fejüket, mintha legalább nekik lett volna fülük. Nincs szükségem arra, hogy egy közjegyző hitelesítse a példázatokat ahhoz, hogy valami igazat tanítsanak: hogy amikor az emberek elutasítják az Igét, maga a teremtés is kész marad befogadni azt. Ez egy igazság Rólam, nem egy trükk, amelyet a közönségnek adtak elő.

Adtam neki más dolgokat is, amelyeket nem lehetett vitával elvitatni — a betegeket, akik megérintették csuháját, a vakokat, akik látni kezdtek, az elveszett ügyeket, amelyek ma is az ő nevét viselik, amikor egy rózsafüzér vagy egy kulcscsomó elvész, és egy anya a foga között kimondja a nevét. De amit a legjobban szerettem Antalban, az nem a csodák voltak. Az, hogy egy ember, aki vértanú akart lenni Marokkóban, ehelyett olyan igehirdetővé vált, aki teljesen felemésztette önmagát — vízkórnak nevezték a betegséget, amely elvitte, harminchat évesen, felpuffadva és kimerülten —, mert sosem hagyta abba a hitét, hogy a következő prédikáció lehet az, amely megfordít akár egyetlen megkeményedett szívet is.

Ott voltam minden egyes prédikációban, nem díszként, hanem magaként a lélegzetként, amely a bordáit mozgatta. Amikor XII. Piusz pápa, hét évszázaddal később, egyháztanítóvá nyilvánította, és Doctor Evangelicusnak nevezte, az Egyház csupán latinul erősítette meg azt, amit Én már beleírtam Forlìban: hogy ez egy olyan ember volt, akin keresztül az Én Igém megbízhatóan, torzítatlanul haladhatott át.

A Feljegyzés

Páduai Szent Antal (született Fernando Martins de Bulhões néven, 1195-ben, Lisszabonban, Portugáliában) fiatalon lépett be Szent Ágoston Regulás Kanonokjai közé, majd 1220 körül átlépett a ferencesekhez, felvéve az Antal nevet, miután öt ferences testvér marokkói vértanúhalála missziós életre indította. Betegsége megakadályozta, hogy maga is Marokkóba induljon; ehelyett Itáliában telepedett le, ahol prédikációs tehetségét felfedezték, a hagyomány szerint egy forlì-i papszentelésen, 1222 körül.

Itália és Dél-Franciaország egyik legkeresettebb prédikátorává vált a katár és albigens eretnekségek ellen, kivívva a »Malleus Haereticorum« (»az eretnekek pörölye«) melléknevet. A Rimini melletti folyóparton a halaknak tartott prédikációjának epizódja, amikor a helyi eretnekek nem voltak hajlandók meghallgatni, megjelenik a korai ferences hagiográfiában, köztük a »Fioretti« hagyományban és a halála utáni évtizedekben összeállított Vita-elbeszélésekben. Észak-Itália rendtartományi elöljárójaként szolgált, majd Padova közelében telepedett le, ahol folytatta a prédikálást és a szentírási beszédek megírását.

Antal 1231. június 13-án halt meg Padova közelében, 36 évesen. Kevesebb mint egy évvel később, 1232. május 30-án IX. Gergely pápa szentté avatta — ez az egyháztörténelem egyik leggyorsabb szenttéavatása, csak magának Ferencnek az avatása előzte meg gyorsaságban. Testét 1263-ban, Bonaventura jelenlétében exhumálták, és nyelvét épségben, romlatlanul találták, amit a tanúk igehirdetői ajándékának jeleként értelmeztek; ezt a romlatlan nyelvet ereklyeként őrzik a páduai Szent Antal-bazilikában. XII. Piusz pápa 1946. január 16-án egyháztanítóvá nyilvánította, »Doctor Evangelicus« címmel. Az elveszett tárgyak védőszentje. Ünnepnapja: június 13.