La Résurrection

J'étais dans le tombeau. Non pas absent de lui, non pas ailleurs pendant que la mort faisait son pire ouvrage — j'étais là, dans l'obscurité scellée, avec ce corps que l'on avait déposé brisé, lavé, enveloppé, et laissé au silence d'un sabbat observé jusque par son propre Créateur. Je suis le Seigneur qui donne la vie, et en ce samedi je tenais une veille étrange, planant comme j'ai plané jadis sur les eaux avant qu'il n'y eût de lumière à appeler, attendant maintenant d'appeler la vie elle-même hors d'un tombeau.

Je L'ai ressuscité. Le Père L'a ressuscité par moi, et je le dis sans détour, car le monde a trop souvent adouci cela en métaphore : un corps qui avait cessé de respirer le vendredi après-midi, qui avait été transpercé et avait versé son dernier sang, dont la lance du soldat avait confirmé le cœur silencieux — ce corps, je l'ai de nouveau rempli, glorifié, transfiguré au-delà même de ce que trois hommes virent sur le Thabor. Une chair que l'on pouvait encore toucher, qui pouvait encore manger du poisson grillé sur un rivage, et une chair qui pouvait traverser une porte verrouillée et s'évanouir d'une table, à Emmaüs, dans la fraction du pain. Je ne sais comment vous donner des mots plus vastes que ce qui advint. Paul, que je remplirais plus tard sur une autre route, l'appela les prémices. Je l'appelle ce que j'ai toujours été : je suis le Seigneur qui donne la vie, et ce matin-là je la rendis à Celui qui, le premier, m'avait donné de la donner.

La pierre n'avait pas besoin d'être roulée pour Le laisser sortir. Je la roulai pour les laisser entrer — les femmes venues dans la lumière grise avec leurs aromates et leur chagrin, s'attendant à oindre un cadavre et trouvant à la place un ange assis là où un corps aurait dû reposer, et des linges demeurés intacts dans leur forme, comme si ce qui les avait portés n'était simplement plus lié ni par le tissu ni par la mort. J'ai empli ce tombeau vide comme j'emplis toute chose vide — d'un fait trop vaste pour que les pleurs puissent le contenir. Il n'est pas ici. Il est ressuscité, comme il l'avait dit.

Puis je L'envoyai marcher. Vers Marie-Madeleine, pleurant dans le jardin, que je laissai Le prendre pour le jardinier jusqu'à ce qu'il prononçât son nom comme seul l'Amour prononce un nom qu'il a toujours connu. Vers deux hommes sur le chemin d'Emmaüs, le cœur brûlant sans qu'ils sussent encore pourquoi, jusqu'à ce que j'ouvrisse leurs yeux dans la fraction du pain. Vers Pierre, seul, en une rencontre que l'Écriture mentionne à peine mais dont je me souviens tout entière, car un homme qui L'avait renié trois fois devait être retrouvé avant de pouvoir être envoyé. Vers les dix, puis vers les onze, derrière des portes verrouillées qui ne purent tenir dehors Celui qui avait traversé la mort elle-même. Vers Thomas, qui eut besoin de mettre ses doigts dans les plaies avant que sa bouche pût dire Mon Seigneur et mon Dieu. Vers cinq cents personnes à la fois, nous dit Paul, dont la plupart vivaient encore lorsqu'il écrivait, comme pour dire : allez donc le leur demander vous-mêmes.

Pendant quarante jours je Le gardai parmi eux, enseignant encore, mangeant encore, prouvant encore qu'un corps ressuscité n'est ni un fantôme ni un souvenir, mais un fait pour lequel on peut dresser une table. Je suis le sceau que le Père a apposé sur chaque parole jamais prononcée par le Christ. Chaque guérison en était l'acompte ; chaque résurrection d'un fils de veuve ou d'une fille de chef de synagogue en était la répétition ; ceci en était la chose même. Là où la mort avait englouti tout homme depuis Adam, j'ai défait cet engloutissement. Là où le péché avait fait de la mort un salaire, j'ai fait de ce salaire une porte. Et je referai cela encore — non pour Lui seul, car il est les prémices, et je suis ce même Esprit qui donnera un jour vie aussi à vos corps mortels, car j'habite en vous maintenant comme j'ai empli ce tombeau alors : non pour y passer, mais pour y ressusciter.

Les Annales

La Résurrection est attestée dans les quatre Évangiles (Matthieu 28, Marc 16, Luc 24, Jean 20-21) et saint Paul la tient pour le centre non négociable de la proclamation chrétienne : « si le Christ n'est pas ressuscité, votre foi est vaine » (1 Corinthiens 15, 17). Paul récite une formule de foi ancienne, probablement datable de quelques années seulement après l'événement, énumérant les apparitions du Ressuscité à Céphas, aux Douze, à plus de cinq cents frères, à Jacques, et enfin à Paul lui-même (1 Corinthiens 15, 3-8).

Les Évangiles rapportent la découverte du tombeau vide par les femmes le premier jour de la semaine, une annonce angélique, et une série d'apparitions corporelles marquées à la fois par la continuité (plaies reconnaissables, capacité de manger) et par la transformation (apparitions en des lieux verrouillés, non-reconnaissance jusqu'à ce qu'il se révèle lui-même). L'Ascension, quarante jours plus tard (Actes 1, 3.9), clôt la période des apparitions du Ressuscité.

Le Catéchisme traite abondamment de la Résurrection (CCC 638-658), l'affirmant comme « un événement transcendant » qui n'en demeure pas moins « un fait réel, historiquement constaté » et attesté par des témoins (CCC 639, 656), et comme la justification définitive, par le Père, des prétentions et de l'œuvre du Christ (CCC 653). Romains 8, 11 et d'autres textes pauliniens attribuent spécifiquement la Résurrection à l'action de l'Esprit Saint, « qui est Seigneur et qui donne la vie » selon la confession du Credo de Nicée-Constantinople, lequel est aussi le gage de la propre résurrection corporelle des croyants (Romains 8, 11 ; 1 Corinthiens 6, 14). La Résurrection est commémorée liturgiquement à Pâques, fête principale du calendrier chrétien, précédée par le Triduum pascal.