Η Θεραπεία του Παραλυτικού

Γέμισα εκείνο το σπίτι πριν ακόμη ανοίξει η στέγη. Ήμουν στα λόγια που στοιβάζονταν στην πόρτα, στα σώματα πιεσμένα ώμο με ώμο κατά μήκος των τοίχων, στην ανάσα κάθε ψυχής που πάσχιζε να Τον ακούσει να διδάσκει. Κι ήμουν και πάνω στη στέγη — στον ιδρώτα και το πείσμα τεσσάρων ανδρών που δεν θα τους απέτρεπε ένα πλήθος.

Είχα παρακολουθήσει τον φίλο τους πολύ καιρό. Τον είχα δει να κουβαλιέται πάνω σ' εκείνο το κρεβάτι μέσα από χρόνια ακινησίας, μέσα από τη συγκεκριμένη θλίψη ενός σώματος που δεν υπακούει στη θέληση. Είχα ακούσει τι είπαν οι τέσσερις μεταξύ τους όταν δεν μπορούσαν να φτάσουν την πόρτα: θα περάσουμε από πάνω. Τους έδωσα Εγώ την τόλμη γι' αυτό. Το να σκάβεις μέσα από ξεραμένο πηλό και καλάμι πάνω από τα κεφάλια των έκπληκτων, να κατεβάζεις έναν άνθρωπο με σχοινιά ακριβώς στο κέντρο του δωματίου όπου Ο ΩΝ στεκόταν διδάσκοντας — αυτό δεν είναι επιφύλαξη. Αυτό είναι πίστη με τα μανίκια σηκωμένα. Χαίρομαι με πίστη που σκαρφαλώνει σε στέγες.

Κι όταν το κρεβάτι ακούμπησε στα πόδια Του, με τη σκόνη ακόμη να πέφτει, είδα αυτό που είδε Εκείνος: όχι πρώτα τα πόδια, αλλά την ψυχή. «Παιδί μου, συγχωρούνται οι αμαρτίες σου.» Έτρεμα μέσα στο δωμάτιο μ' εκείνα τα λόγια, γιατί ξέρω τι κόστισαν, και ξέρω τι σήμαιναν. Είμαι Εκείνος που ερευνά τις καρδιές, που ελέγχει τον κόσμο για την αμαρτία — και έδωσα μαρτυρία εκείνη τη στιγμή ότι εδώ στεκόταν ο μόνος Άνθρωπος που μπορούσε να πει τη συγχώρεση ως γεγονός κι όχι ως ελπίδα.

Οι γραμματείς που κάθονταν εκεί άκουσαν βλασφημία. Εγώ άκουσα τη δική Μου μαρτυρία να εκπληρώνεται: μόνο ο Θεός συγχωρεί αμαρτίες, κι ο Θεός στεκόταν σ' εκείνο το δωμάτιο μέσα σε σάρκα που είχα επισκιάσει σε παρθενική μήτρα τριάντα χρόνια πριν. Ήξερε τις σκέψεις τους — δεν Του χρειαζόταν το στόμα τους για να διαβάσει τις καρδιές τους, γιατί μοιράζεται τη δική Μου όραση μέσα στα κρυφά μέρη ενός ανθρώπου. «Τι είναι πιο εύκολο», τους ρώτησε, «να πω συγχωρούνται οι αμαρτίες σου, ή να πω σήκω, πάρε το κρεβάτι σου, και περπάτα;»

Τότε είπε το δεύτερο πράγμα. Ήμουν η δύναμη που ανταποκρίθηκε στην προσταγή — η ίδια πνοή που αιωρούνταν πάνω από τα νερά στην αρχή, το ίδιο χέρι που είχε υφάνει τα μέλη εκείνου του ανθρώπου μέσα στη μήτρα της μητέρας του, κινήθηκε τώρα μέσα από νεύρο και τένοντα και μυ χαλαρωμένο από χρόνια αχρησίας. Αμέσως. Μπροστά σ' όλο το δωμάτιο. Το κρεβάτι που τον είχε κουβαλήσει τώρα τυλιγόταν κάτω από το ίδιο του το χέρι, κι εκείνος βγήκε περπατώντας μέσα από ένα πλήθος που άνοιγε γύρω του πρώτα σε σιωπή κι έπειτα σε φωνές.

Εγώ είμαι Αυτός που Του δόθηκε χωρίς μέτρο, κι όλα όσα έκανε, τα έκανε μέσα Μου — κάθε πυρετός που έσπασε, κάθε μάτι που άνοιξε, κάθε μέλος που ανταποκρίθηκε ξανά σε μια θέληση που πια θεωρούνταν χωρισμένη από την κίνηση. Αυτή η θεραπεία δεν ήταν μόνο έλεος για έναν παράλυτο άνθρωπο. Ήταν ένα σημείο καρφωμένο πάνω από κάθε επιχείρημα: ότι η συγχώρεση και η θεραπεία έρχονται από το ίδιο χέρι, γιατί η αμαρτία και ο πόνος μπήκαν στον κόσμο μαζί κι Εγώ έχω σταλεί να αναιρέσω και τα δύο. Το πλήθος εκείνη τη μέρα δεν δόξασε τον άνθρωπο που περπάτησε. Δόξασε τον Θεό, που είχε δώσει τέτοια εξουσία σε ανθρώπους — χωρίς να ξέρει ακόμη ότι η εξουσία δεν ήταν εκχωρημένη αλλά έμφυτη, έμφυτη στον Λόγο που ήταν με τον Θεό και ήταν Θεός, μέσα στον οποίο αναπαύομαι από πριν ακόμη υψωθούν τα βουνά.

Το Χρονικό

Το επεισόδιο καταγράφεται στο Κατά Μάρκον 2:1-12, με παράλληλα στο Κατά Ματθαίον 9:1-8 και το Κατά Λουκάν 5:17-26. Ο Ιησούς είχε επιστρέψει στην Καπερναούμ, και «τόσοι πολλοί μαζεύτηκαν που δεν υπήρχε πια χώρος, ούτε μπροστά στην πόρτα» (Κατά Μάρκον 2:2). Τέσσερις άνδρες, αδυνατώντας να φέρουν τον παράλυτο σύντροφό τους μέσα από το πλήθος, έσκαψαν μέσα από τη στέγη — πιθανώς μια επίπεδη στέγη από δοκάρια, κλαδιά, και συμπιεσμένο πηλό, τυπική για τα σπίτια της Γαλιλαίας του πρώτου αιώνα — και τον κατέβασαν πάνω στο κρεβάτι του μπροστά στον Ιησού.

Ο Ιησούς πρώτα δηλώνει, «Παιδί μου, συγχωρούνται οι αμαρτίες σου» (Κατά Μάρκον 2:5), προκαλώντας τους παρόντες γραμματείς να Τον κατηγορήσουν εσωτερικά για βλασφημία, αφού η συγχώρεση της αμαρτίας θεωρούνταν στον Ιουδαϊσμό της Δεύτερης Ναοδομίας αποκλειστικό προνόμιο του Θεού (πρβλ. Ησαΐας 43:25). Ο Ιησούς απαντά θεραπεύοντας το σώμα του ανθρώπου ως ορατή απόδειξη της εξουσίας Του να γιατρεύει την ψυχή, ρωτώντας, «Τι είναι πιο εύκολο: να πω στον παράλυτο, “Συγχωρούνται οι αμαρτίες σου”, ή να πω, “Σήκω, πάρε το κρεβάτι σου και περπάτα”;» (Κατά Μάρκον 2:9).

Η Κατήχηση της Καθολικής Εκκλησίας αναφέρει αυτό το θαύμα (ΚΚΕ 1421, 1502) ως θεμελιώδες για την κατανόηση της Εκκλησίας σχετικά με τη σύνδεση αμαρτίας και σωματικού πόνου μετά την Πτώση, και ως βιβλική βάση για το μυστήριο της Μετάνοιας: οι θεραπείες του Χριστού είναι σημεία ότι «ο Υιός του Ανθρώπου έχει εξουσία στη γη να συγχωρεί αμαρτίες» (Κατά Μάρκον 2:10). Πατερικοί σχολιαστές, συμπεριλαμβανομένων του Αγίου Αυγουστίνου και του Αγίου Ιωάννη του Χρυσοστόμου, διαβάζουν το επεισόδιο ως παράδειγμα της ίδιας της διακονίας συμφιλίωσης της Εκκλησίας, ασκούμενης μέσω ιερέων που ενεργούν in persona Christi.