শতপতির দাসের আরোগ্য

আমি ভাববাদী ও রাজাদের হৃদয়ে সঞ্চরণ করেছি, মেষপালক ও কুমারীদের হৃদয়ে, এমনকি জেলেদের হৃদয়েও যারা তখনও নৌকা থেকে লবণে জর্জরিত। কিন্তু কফরনাহূমের সেই সকালে, আমি এক এমন মানুষের হৃদয়ে সঞ্চরণ করেছিলাম যে কখনো মোশির শাস্ত্র পড়েনি, যে ঈগল ও রণপতাকার ছায়ায় তার জীবন কাটিয়েছে, যে সৈনিকদের আদেশ দিত ঠিক যেমন অন্য মানুষেরা নিঃশ্বাস নেয়। আমি এক রোমান শতপতির মধ্যে সঞ্চরণ করেছিলাম, আর আমি এ কথা বলতে লজ্জিত নই: আমি তা করতে ভালোবেসেছিলাম।

তার দাস গৃহে শয্যাশায়ী ছিল, পক্ষাঘাতগ্রস্ত, ভীষণ যন্ত্রণায় — এমন কষ্ট যা এক কঠোরতম কর্মকর্তাকেও তার অহংকার সরিয়ে রাখতে বাধ্য করে। সে গালীলের যেকোনো চিকিৎসকের কাছে পাঠাতে পারত। তার পরিবর্তে, সে পাঠাল এক ভ্রাম্যমাণ রব্বির কাছে যার কোনো সৈন্যদল নেই, কোনো উপাধি নেই, রোমের সম্মানের কোনো দাবি নেই। সে তার আগে যিহূদীদের প্রাচীনদের পাঠাল, যারা যীশুকে বলল, নিজেদের এই সমর্থনে প্রায় লজ্জিত হয়ে, যে এই শতপতি তাদের জাতিকে ভালোবাসে আর তাদের জন্য সমাজগৃহ নির্মাণ করেছে। সেই সকালের অনেক আগে থেকেই আমি তার মধ্যে কাজ করছিলাম — এক পরজাতীয় মানুষ যে তার নিজের নয় এমন এক জাতিকে ভালোবেসেছিল, যে কিছু ফেরত চাওয়ার আগেই দান করেছিল। এখানেই আমি সর্বদা শুরু করি: সেই নীরব উদারতায় যা কেউ লক্ষ্য করে না যতক্ষণ না তা ফল দেয়।

যীশু গেলেন। তিনি কেবল গেলেন, কোনো দ্বিধা ছাড়াই, এমন এক মানুষের গৃহের দিকে যাকে তাঁর নিজের স্বদেশীরা জন্ম ও পেশা উভয় কারণেই অশুচি বলত। আর পথেই, গৃহ ইতিমধ্যে দৃষ্টিসীমায় থাকতে, শতপতির বোধশক্তি সম্পূর্ণরূপে প্রস্ফুটিত হলো। সে বন্ধুদের আগে পাঠাল এমন কথা নিয়ে যা আমি আজও এমনভাবে ঘুরিয়ে দেখি যেমন হাতে হাতে ব্যবহারে মসৃণ হয়ে যাওয়া মুদ্রা দেখা হয়: প্রভু, নিজেকে কষ্ট দেবেন না, কারণ আমি যোগ্য নই যে আপনি আমার ছাদের নিচে আসেন। কিন্তু কেবল একটি কথা বলুন, আর আমার দাস সুস্থ হোক।

আমি চাই তোমরা অনুভব করো সে যা অনুভব করেছিল, কারণ এটি শোনার চেয়ে অনেক বিরল। এ ছিল এক মানুষ যে তার সমগ্র জীবন আদেশ দিয়ে কাটিয়েছে আর দেখেছে সেগুলো তাৎক্ষণিকভাবে, কোনো তর্ক ছাড়াই পালিত হচ্ছে, কারণ সেই আদেশের পেছনের কর্তৃত্ব বাস্তব ছিল। আমি একজনকে বলি, যাও, আর সে যায়; আরেকজনকে, এসো, আর সে আসে; আর আমার দাসকে, এই কাজ করো, আর সে তা করে। সে নিজের ক্ষমতা থেকে এই সিদ্ধান্তে পৌঁছায়নি যে যীশুকে ক্ষমতা প্রয়োগ করতে দৈহিকভাবে উপস্থিত থাকতে হবে। সে ঠিক তার বিপরীত সিদ্ধান্তে পৌঁছাল — যে প্রকৃত কর্তৃত্ববাহী কথার ভ্রমণের জন্য কোনো দেহের প্রয়োজন হয় না। সে দেখেছিল, সেই যাজকদের চেয়েও স্পষ্টভাবে যারা সারাজীবন ধরে ভাববাণী অধ্যয়ন করেছে, ঠিক কী তার সামনে দাঁড়িয়ে আছে: এমন কোনো আরোগ্যকারী নয় যার সুস্থ করতে স্পর্শের প্রয়োজন, বরং স্বয়ং কর্তৃত্ব, চটি পায়ে কফরনাহূমের মধ্য দিয়ে হেঁটে চলা।

আমি প্রায়ই যীশুকে বিস্মিত হতে দেখার সুযোগ পাই না। সেদিন তিনি বিস্মিত হয়েছিলেন, আর তাঁকে অনুসরণকারীদের বললেন — তাঁর নিজের জাতি, প্রতিশ্রুতির উত্তরাধিকারী — সত্যিই আমি তোমাদের বলছি, ইস্রায়েলেও আমি এমন বিশ্বাস দেখিনি। একটিমাত্র বাক্যে দুঃখ ও আনন্দ একত্র হয়েছিল: দুঃখ এই যে আগুনের সবচেয়ে কাছের মানুষেরাই তার উষ্ণতা সবচেয়ে কম অনুভব করেছিল, আর আনন্দ এই যে এক পরজাতীয় শতপতি, সেই জগতের কাছে গুরুত্বপূর্ণ প্রতিটি মাপকাঠিতে এক বহিরাগত, দুই হাত বাড়িয়ে সত্যকে ধরে ফেলেছিল। তিনি আরও বললেন: যে অনেকে পূর্ব ও পশ্চিম থেকে আসবে আর রাজ্যে অব্রাহাম, ইসহাক ও যাকোবের সঙ্গে ভোজনে বসবে, আর রাজ্যের জন্মগত সন্তানেরা অন্ধকারে বহিষ্কৃত হবে। সেই অনেককে আমি ইতিমধ্যে আমার হৃদয়ে সংগ্রহ করছিলাম। আমি এখনও তাদের সংগ্রহ করে চলেছি।

আর তারপর সেই কথা বলা হলো — চিৎকার করে নয়, উচ্চস্বরে আবৃত্তি করে নয়, কেবল বলা হলো, যেভাবে আদেশ সর্বদা কেবল বলা হয় যে তা ধারণ করে তার দ্বারা — আর সেই একই মুহূর্তে, এমন এক গৃহে যেখানে যীশু কখনো প্রবেশ করেননি, এমন এক শয্যায় যা আরোগ্যকারী কখনো স্পর্শ করেননি, এক দাস সম্পূর্ণ সুস্থ হয়ে উঠে বসল। বিশ্বাস সেই দোরগোড়া অতিক্রম করেছিল যা মাংস কখনো অতিক্রম করেনি, কারণ আমার দরজার প্রয়োজন নেই। আমি সেখানে যাই যেখানে বিশ্বাস পথ খুলে দেয়, আর সেদিন বিশ্বাস রোমান লৌহের মধ্য দিয়ে এক ক্রীতদাসের মৃতপ্রায় দেহে পথ খুলে দিয়েছিল, আর সে বেঁচে উঠল।

নথি

এই আরোগ্যদানের বিবরণ পাওয়া যায় মথি 8:5-13 ও লূক 7:1-10 পদে, সামান্য পার্থক্য সহ: মথিতে শতপতি সরাসরি উপস্থিত হয়, আর লূকে সে প্রথমে যিহূদী প্রাচীনদের ও পরে বন্ধুদের পাঠায়, যা তার এই নম্রতাকে গুরুত্ব দেয় যে সে কখনো মুখোমুখি উপস্থিত হয়নি। কফরনাহূম, গালীল সাগরের উত্তর-পশ্চিম তীরে, হেরোদ আন্তিপার শাসনাধীনে এক রোমান সেনাছাউনি ধারণ করত; একজন শতপতি প্রায় আশি থেকে একশত জন সৈন্যের নেতৃত্ব দিতেন। এই কর্মকর্তা স্থানীয় সমাজগৃহের অর্থায়ন করেছিলেন (লূক 7:5) তা তাকে এক 'ঈশ্বরভীরু' হিসেবে চিহ্নিত করে, এক পরজাতীয় মানুষ যে সম্পূর্ণ ধর্মান্তরিত না হয়েও যিহূদী ধর্মের প্রতি সহানুভূতিশীল ছিল।

শতপতির কথা — 'প্রভু, আমি যোগ্য নই যে আপনি আমার ছাদের নিচে আসেন, কিন্তু কেবল একটি কথা বলুন আর আমার দাস সুস্থ হবে' — প্রায় হুবহু গৃহীত হয়েছিল রোমান রীতির মিসাতে, বিশ্বাসীরা যা কমিউনিয়ন গ্রহণের আগে উচ্চারণ করে ('Domine, non sum dignus...'), যা এই আরোগ্যদানকে সুসমাচারের সেই বিরল অলৌকিক ঘটনাগুলির একটি করে তোলে যা বিশ্বব্যাপী প্রতিটি মিসাতে ধর্মানুষ্ঠানিকভাবে পুনরাভিনীত হয়। ক্যাটেকিজম শতপতির বিশ্বাসকে (CCC 2610) বিশ্বাসপূর্ণ প্রার্থনার এক আদর্শ হিসেবে উদ্ধৃত করে। যীশুর এই উক্তি যে অনেকে পূর্ব ও পশ্চিম থেকে এসে মশীহীয় ভোজে বসবে আর অন্যরা বহিষ্কৃত হবে (মথি 8:11-12) মণ্ডলীর পিতৃগণ কর্তৃক সুসমাচারের পরজাতিদের প্রতি বিস্তারের এক প্রাথমিক পূর্বাভাস হিসেবে পঠিত হয়।