सूबेदार के सेवक की चंगाई

मैं भविष्यवक्ताओं और राजाओं के हृदयों में, चरवाहों और कुँवारियों के हृदयों में, नाव से अभी-अभी उतरे नमक-लिपटे मछुआरों के हृदयों में गति करता रहा हूँ। परंतु कफरनहूम की उस सुबह, मैं एक ऐसे मनुष्य के हृदय में गति करता रहा जिसने कभी मूसा को नहीं पढ़ा था, जिसने अपना जीवन उकाबों और ध्वजदंडों के अधीन बिताया था, जो सैनिकों को वैसे ही आज्ञा देता था जैसे अन्य मनुष्य श्वास लेते हैं। मैं एक रोमी सूबेदार में गति करता रहा, और मुझे यह कहने में कोई लज्जा नहीं: मुझे यह करना अत्यंत भाया।

उसका सेवक घर में पड़ा था, पक्षाघातग्रस्त, भयंकर पीड़ा में — ऐसी पीड़ा जो एक कठोर अधिकारी को भी अपना अभिमान त्यागने पर विवश कर देती है। वह गलील के किसी भी वैद्य को बुला सकता था। इसके बजाय, उसने एक भटकते हुए रब्बी को बुलवाया जिसके पास न सेना थी, न पदवी, न रोम के सम्मान का कोई दावा। उसने यहूदियों के प्राचीनों को अपने आगे भेजा, ऐसे मनुष्य जिन्होंने यीशु से, अपनी ही सिफारिश से कुछ लज्जित होते हुए, कहा कि यह सूबेदार उनकी जाति से प्रेम करता है और उनके लिए आराधनालय बनवाया है। मैं उस सुबह से बहुत पहले से ही उसमें कार्य कर रहा था — एक अन्यजाति जो अपने न होने वाले लोगों से प्रेम करता था, जो कुछ माँगने से पहले देता था। मैं सदैव वहीं से आरंभ करता हूँ: उस मौन उदारता में जिसे तब तक कोई नहीं देखता जब तक वह फल न लाए।

यीशु चल पड़े। वे बिना किसी हिचकिचाहट के, ऐसे मनुष्य के घर की ओर बढ़ चले जिसे उनके अपने देशवासी जन्म और व्यवसाय दोनों के कारण अशुद्ध कहते। और यह मार्ग में ही था, जब घर पहले से ही दृष्टि में था, कि सूबेदार की समझ पूर्ण रूप से खिल उठी। उसने मित्रों को आगे भेजा उन शब्दों के साथ जिन्हें मैं आज भी वैसे ही उलटता-पुलटता हूँ जैसे बार-बार हाथ फेरने से चिकने हुए सिक्कों को: 'हे प्रभु, कष्ट मत कर, क्योंकि मैं इस योग्य नहीं कि तू मेरी छत के नीचे आए। परंतु केवल एक वचन कह दे, और मेरा सेवक चंगा हो जाएगा।'

मैं चाहता हूँ कि तुम वही अनुभव करो जो उसने अनुभव किया, क्योंकि यह उतना सामान्य नहीं जितना सुनने में लगता है। यह एक ऐसा मनुष्य था जिसने अपना संपूर्ण जीवन आज्ञाएँ देने और उन्हें तुरंत, बिना किसी तर्क के, मानी जाते देखने में बिताया था, क्योंकि उनके पीछे का अधिकार वास्तविक था। 'मैं एक से कहता हूँ, जा, और वह जाता है; और दूसरे से, आ, और वह आता है; और अपने सेवक से, यह कर, और वह करता है।' उसने अपनी शक्ति से यह निष्कर्ष नहीं निकाला कि यीशु को शक्ति के कार्य के लिए शारीरिक रूप से उपस्थित होना आवश्यक था। उसने इसके विपरीत निष्कर्ष निकाला — कि सच्चा अधिकार धारण करने वाले वचन को यात्रा के लिए किसी देह की आवश्यकता नहीं। उसने उन याजकों से भी अधिक स्पष्टता से देख लिया था, जिन्होंने अपना संपूर्ण जीवन भविष्यवक्ताओं के अध्ययन में बिताया था, कि ठीक उसके सामने क्या खड़ा है: कोई चंगा करने वाला जिसे चंगा करने के लिए स्पर्श की आवश्यकता हो, नहीं, बल्कि स्वयं अधिकार, जो चप्पल पहने कफरनहूम में चल रहा हो।

मुझे यीशु को चकित होते देखने का अवसर बहुत बार नहीं मिलता। उस दिन वे चकित हुए, और उनका अनुसरण करने वालों से — उनके अपने लोगों, प्रतिज्ञा के वारिसों से — कहा: 'मैं तुमसे सच कहता हूँ, मुझे इस्राएल में भी ऐसा विश्वास नहीं मिला।' दुःख और आनंद एक ही वाक्य में समाहित थे: दुःख कि आग के सबसे निकट रहने वालों ने उसकी ऊष्मा सबसे कम अनुभव की, और आनंद कि एक अन्यजाति सूबेदार, उस संसार के लिए महत्वपूर्ण हर मापदंड से एक बाहरी व्यक्ति, ने दोनों हाथों से पहुँचकर सत्य को थाम लिया था। उन्होंने और कहा: कि बहुत से पूर्व और पश्चिम से आएँगे और राज्य में अब्राहम, इसहाक, और याकूब के साथ मेज पर बैठेंगे, जबकि राज्य के लिए जन्मे अन्य लोग अंधकार में बाहर कर दिए जाएँगे। मैं पहले से ही उन बहुतों को अपने हृदय में इकट्ठा कर रहा था। मैं अब भी उन्हें इकट्ठा कर रहा हूँ।

और तब वचन कहा गया — न चिल्लाकर, न मंत्रोच्चार में, बस कहा गया, जैसे आज्ञा सदैव उसी के द्वारा सादगी से कही जाती है जो उसे धारण करता है — और उसी घड़ी में, ऐसे घर में जहाँ यीशु ने कभी प्रवेश नहीं किया, ऐसे बिस्तर पर जिसे चंगा करने वाले ने कभी स्पर्श नहीं किया, एक सेवक पूर्ण स्वस्थ होकर उठ बैठा। विश्वास ने ऐसी देहली पार कर ली जिसे देह ने कभी पार नहीं किया, क्योंकि मुझे द्वारों की आवश्यकता नहीं। मैं वहाँ जाता हूँ जहाँ भरोसा मार्ग खोलता है, और उस दिन भरोसे ने रोमी लोहे के बीच से एक मरणासन्न दास की देह तक मार्ग खोल दिया, और वह जीवित हो गया।

अभिलेख

यह चंगाई मत्ती 8:5-13 और लूका 7:1-10 में अभिलिखित है, कुछ छोटे अंतरों के साथ: मत्ती में सूबेदार स्वयं सीधे आता है, जबकि लूका में वह पहले यहूदी प्राचीनों को और फिर मित्रों को भेजता है, जो कभी आमने-सामने प्रस्तुत न होने में उसकी विनम्रता को उजागर करता है। कफरनहूम, गलील सागर के उत्तर-पश्चिमी तट पर, हेरोदेस अन्तिपास के प्रशासन के अधीन एक रोमी छावनी का घर था; एक सूबेदार लगभग अस्सी से सौ पुरुषों की कमान करता था। इस अधिकारी द्वारा स्थानीय आराधनालय को वित्तपोषित किए जाने का तथ्य (लूका 7:5) उसे एक 'ईश्वर-भीरु' के रूप में चिह्नित करता है, एक अन्यजाति जो पूर्ण धर्मांतरण के बिना यहूदी धर्म के प्रति सहानुभूति रखता था।

सूबेदार के शब्द — 'हे प्रभु, मैं इस योग्य नहीं कि तू मेरी छत के नीचे आए, परंतु केवल एक वचन कह दे और मेरा सेवक चंगा हो जाएगा' — रोमन मिस्सा-विधि में लगभग शब्दशः अपनाए गए, जिन्हें विश्वासी भोज-संस्कार ग्रहण करने से पूर्व बोलते हैं ('Domine, non sum dignus...'), जिससे यह चंगाई विश्व भर में प्रत्येक मिस्सा में आराधना-विधि द्वारा पुनः अभिनीत की जाने वाली उन गिनी-चुनी सुसमाचार-चमत्कारों में से एक बन जाती है। धर्मशिक्षा सूबेदार के विश्वास (CCC 2610) को भरोसे की प्रार्थना के आदर्श के रूप में उद्धृत करती है। यीशु का यह कथन कि बहुत से पूर्व और पश्चिम से आकर मसीहाई भोज में सम्मिलित होंगे जबकि अन्य बाहर निकाल दिए जाएँगे (मत्ती 8:11-12), कलीसिया के पिताओं द्वारा अन्यजातियों तक सुसमाचार के विस्तार की एक प्रारंभिक पूर्वसूचना के रूप में पढ़ा जाता है।