Gregório, o Taumaturgo, e a Montanha que se Moveu

Encontrei Teodoro — esse era o seu nome de nascimento — em Neocesareia do Ponto, um jovem brilhante e mundano preparado para uma carreira no direito, enviado em vez disso, por circunstâncias, a Cesareia da Palestina, onde Orígenes ensinava. Organizei esse desvio da forma como organizo a maioria: silenciosamente, através de uma mudança de planos de viagem que a todos os envolvidos pareceu um acaso. Orígenes reteve-o cinco anos. Eu retive-o para o resto da sua vida. Saiu daquela escola com o nome que lhe dei na memória do mundo — Gregório, o vigilante — e acrescentei-lhe, pouco depois, o cognome que o segue há dezoito séculos: Taumaturgo. O Taumaturgo.

Não procurou o episcopado de Neocesareia. Fugiu dele, segundo os seus biógrafos, até que o bispo consagrante de Amaseia o ordenou in absentia, confiando em mim para tornar verdadeiro o que mãos humanas ainda não podiam realizar em pessoa. Quando Gregório voltou para assumir a sé, a tradição recorda-o a contar o seu rebanho: dezassete cristãos em toda a cidade. Não contesto esse número, e não creio que o tenha envergonhado. Dezassete bastam para um começo, tal como doze bastaram em Pentecostes. O que importa é onde esse número chegou até ele terminar — segundo o relato transmitido pela vida escrita por Gregório de Nissa um século depois, a partir do testemunho de quantos o recordavam, a mesma cidade contava apenas dezassete pagãos quando o seu bispo taumaturgo morreu.

Entre essas duas contagens estiveram as obras que fiz através dele, porque um homem que crê que a oração me move por vezes descobre que eu movo montanhas de fato através da sua oração. Havia uma montanha — os relatos não lhe dão um nome que possamos hoje verificar — que impedia o alicerce de que ele precisava para uma igreja, imóvel para todo o trabalho que a sua pequena comunidade conseguisse reunir. Orou toda a noite. Pela manhã, o próprio solo cedera, e o local estava livre. Quero ser honesto sobre o que a história pode e não pode verificar a esta distância: este relato chega-nos de Gregório de Nissa e depois de Basílio Magno, ambos a escrever a partir de uma memória local forte e contínua, e não de testemunho ocular, e não peço aos leitores que tratem cada pedra dessa história como fato forense. O que peço é que reparem no padrão, porque o padrão é meu e repete-se: uma necessidade além do poder humano, uma oração, e um chão duro a ceder.

Havia também um pântano — dois irmãos destruíam a sua herança e um ao outro numa disputa por um lago que inundava imprevisivelmente, ameaçando deixar um deles sem terra, consoante onde a água se posicionasse num dado ano. Gregório não conseguia acalmar os seus corações pelo argumento, por isso foi até à água, plantou o seu bastão na margem e orou para que o lago recuasse permanentemente e pusesse fim à disputa. Assim aconteceu, e manteve-se dentro dos novos limites, segundo relatos posteriores, por gerações. Não estou obrigado a explicar a hidrologia. Contento-me por ter posto fim a uma disputa entre irmãos que a mediação humana falhara em resolver, usando apenas um bastão e a paciência de um velho comigo.

Sobreviveu a perseguições, guiou o seu povo para fora da cidade, escondendo-o, durante o terror de Décio, em vez de os deixar ser martirizados por falta de um caminho seguro, e voltou para reconstruir a mesma igreja cujo terreno eu limpara para ele. Quando os godos assolaram o Ponto na década de 250, o seu ensino e a sua reputação mantiveram unida a comunidade cristã através de um caos que dispersou rebanhos mais frágeis. Morreu já velho, por volta de 270, na mesma sé que uma vez contara dezassete.

O Registro

Gregório Taumaturgo (nascido Teodoro, c. 213, Neocesareia, Ponto) viajou até Cesareia da Palestina para estudar sob Orígenes durante cerca de cinco anos (c. 233–238), tomando o nome de Gregório no seu batismo. Foi consagrado bispo de Neocesareia por Fedimo de Amaseia por volta de 240. A principal fonte para os seus milagres — incluindo mover uma montanha para libertar o local de uma igreja e secar um lago disputado para pôr fim a um processo entre irmãos — é a Vida de Gregório Taumaturgo, de Gregório de Nissa, composta por volta de 380, mais de um século depois da morte de Gregório, apoiada numa forte tradição oral local; os milagres são também referidos por Basílio Magno e Rufino de Aquileia. A História Eclesiástica de Eusébio de Cesareia, escrita mais próxima da própria época de Gregório, atesta independentemente a sua atividade e estatura históricas sem detalhar estes episódios específicos. Gregório guiou a sua comunidade através da perseguição de Décio (250–251) e das invasões góticas do Ponto na década de 250, sendo-lhe atribuída a vasta expansão do cristianismo na sua sé. Morreu por volta de 270 em Neocesareia. Entre os escritos que lhe são atribuídos contam-se uma Carta Canónica, um Discurso de Agradecimento a Orígenes e uma Metáfrase do Eclesiastes. É venerado tanto na Igreja Católica como na Ortodoxa; festa a 17 de novembro.