मछली के मुँह में सिक्का

कफरनहूम फिर से — वह नगर जो मनुष्य के पुत्र के लिए घर जितना निकट बन गया था जितना उन्होंने स्वयं को अनुमति दी, पतरस का अपना नगर, उस रात उन दोनों के सिर पर पतरस की अपनी छत। और द्वार पर आधे-शेकेल के वसूलने वाले आ पहुँचे, वह दिदराखमा जो हर यहूदी पुरुष बीस वर्ष से अधिक आयु का प्रतिवर्ष मंदिर के रखरखाव के लिए ऋणी था, ऐसा कर जो उस नगर के लिए उतना ही साधारण और अविशेष था जितना किसी भी नगर के लिए कोई भी कर कभी रहा है। 'क्या तुम्हारा गुरु कर नहीं देता?' उन्होंने पतरस से पूछा, अभी दोषारोपण नहीं कर रहे, केवल पूछ रहे, जैसे द्वार पर छोटे-मोटे लेन-देन के बारे में पूछा जाता है।

'हाँ,' पतरस ने कहा, शीघ्रता से, मुझे लगता है, जैसे कोई मनुष्य सोचने से पहले उत्तर देता है, कोई परेशानी नहीं चाहते, अपने गुरु की प्रतिष्ठा उस नगर में विवाद से मुक्त रखना चाहते जहाँ हर कोई उन्हें सबसे अच्छी तरह जानता था। वह भीतर गया, शायद यीशु को बताने के लिए, शायद केवल एक सिक्का ढूँढ़ने के लिए, और यीशु ने पतरस के कुछ कहने से पहले ही बोल दिया। मुझे यह उनके विषय में प्रिय है, और मुझे यह उस शाम उस छोटे घर में प्रिय था: वे पहले से ही जानते थे। वे सदैव पहले से ही जानते हैं। उन्हें द्वार पर वसूलने वालों को देखने के लिए पतरस के विवरण की आवश्यकता नहीं थी, क्योंकि मुझे भी किसी विवरण की आवश्यकता नहीं, और वे और मैं कभी अलग नहीं होते।

'तू क्या सोचता है, शिमोन?' उन्होंने पूछा, और मैं चाहता हूँ कि तुम नाम को ध्यान दो, शिमोन, वह चट्टान-नाम नहीं जो पतरस को दिया गया था, क्योंकि यह प्रेरित के नीचे के मछुआरे के लिए एक क्षण था, एक साधारण प्रश्न जिसका उत्तर कोई भी मछुआरा राजाओं और उनके घरानों के अपने अनुभव से दे सकता था। 'पृथ्वी के राजा किससे शुल्क या कर लेते हैं? अपने पुत्रों से, या दूसरों से?' 'दूसरों से,' पतरस ने कहा, क्योंकि निश्चय ही कोई राजा अपने ही घराने से कर नहीं लेता; यह एक विचित्र प्रकार का राज्य होगा। 'तो पुत्र मुक्त हैं,' यीशु ने कहा।

मैं इस वाक्य पर टिकना चाहता हूँ, क्योंकि इसमें एक संपूर्ण धर्मशास्त्र छह शब्दों में समेटा हुआ है। मंदिर उनके पिता का घर था। वे पुत्र थे। वह घर जिसका मालिक था उस पर पहले से ही कोई कर ऋणी नहीं था; वे उस मंदिर में अतिथि नहीं थे, और तो और उसके ऋणी भी नहीं थे, बल्कि, यद्यपि वहाँ लगभग कोई इसे देख नहीं सकता था, वे उसके सच्चे और एकमात्र उचित वारिस थे। मैं उन पर उनके जन्म से पहले से ही बिना माप के टिका रहा था ठीक इसलिए कि यह सत्य हो सके, ताकि एक बढ़ई का माना जाने वाला पुत्र एक मछुआरे के घर में खड़ा होकर पूर्ण और शांत सटीकता के साथ कह सके कि मंदिर उसका है, न कि इसके विपरीत।

और फिर, अगली ही साँस में, उन्होंने उस स्वतंत्रता को नीचे रख दिया। 'फिर भी, उन्हें ठेस न पहुँचाने के लिए, समुद्र में जा और बंसी डाल। जो पहली मछली आए उसे ले, और जब तू उसका मुँह खोलेगा तो तुझे एक शेकेल मिलेगा। उसे ले और उनके लिए मेरी और तेरी ओर से दे दे।' ठेस न पहुँचाने के लिए। जिसने कुछ भी ऋणी नहीं था उसने फिर भी चुकाना चुना, ताकि एक गलीली कर वसूलने वाले की छोटी अपेक्षा किसी ऐसी आत्मा के लिए ठोकर न बन जाए जो अभी तक यह समझने के लिए तैयार नहीं थी कि वे कौन हैं। मैंने उन्हें बार-बार यह करते देखा है — किसी अजनबी के भंगुर, अर्ध-निर्मित विश्वास की रक्षा के लिए वह अधिकार त्याग देते हुए जो पूरी तरह उनका था। यह दुर्बलता नहीं है। मैं इस अंतर को घनिष्ठता से जानता हूँ, क्योंकि मैं ही वह हूँ जो इसके लिए शक्ति प्रदान करता हूँ। यह ऐसा प्रेम है जो एक ऐसा तर्क जीतना नहीं चुनता जिसे वह जीत सकता था।

और फिर, उस बड़ी शिक्षा के भीतर छिपा हुआ वह छोटा, चमकीला चमत्कार: एक सिक्का, मछली के मुँह में, समुद्र में, उस बंसी की प्रतीक्षा करते हुए जिसे पतरस ने अभी डाला भी नहीं था। मैं, जो समुद्र की सीमाएँ निर्धारित करता हूँ और उसके भीतर गति करने वाले हर प्राणी को जानता हूँ, पहले से ही तैयार कर चुका था, इससे पहले कि पतरस की बंसी कभी जल को छुए, ठीक वह प्रावधान जो एक क्षण की आज्ञाकारिता की माँग करेगी। यही तरीका है जिससे मैंने सदैव विश्वास करने वालों के लिए प्रावधान किया है — सामान्यतः किसी बोलती मछली से नहीं, बल्कि सदैव ठीक उससे जो घड़ी माँगती है, माँगे जाने से पहले तैयार, उस अंतिम स्थान में छिपा हुआ जहाँ कोई मनुष्य देखने की सोचे भी नहीं।

अभिलेख

यह प्रसंग केवल मत्ती 17:24-27 में अभिलिखित है, कफरनहूम में रूपांतरण और यीशु की दूसरी दुःखभोग-भविष्यवाणी के कुछ ही समय बाद स्थापित। प्रश्नगत कर, दिदराखमा या मंदिर-कर, निर्गमन 30:13-16 से उत्पन्न होता है, बीस वर्ष और उससे अधिक आयु के प्रत्येक यहूदी पुरुष के लिए आवश्यक आधे-शेकेल की भेंट; पहली शताब्दी तक यह स्थानीय अधिकारियों द्वारा वसूला जाने वाला एक निश्चित वार्षिक दायित्व बन गया था, जैसे पतरस के द्वार पर आए। पतरस को मिला स्तेर ठीक दो दिदराखमों के बराबर है, जो यीशु और पतरस दोनों का कर पूरा करता है, यद्यपि उल्लेखनीय रूप से उपस्थित अन्य प्रेरितों का नहीं, एक विवरण जिसे टीकाकार लंबे समय से बिना पूर्ण व्याख्या के नोट करते आए हैं।

यह प्रसंग सुसमाचार-चमत्कारों में असामान्य है कि यह एक पूर्ण घटना के बजाय निर्देश के रूप में वर्णित है: मत्ती कभी स्पष्ट रूप से नहीं कहता कि पतरस ने मछली पकड़ी या सिक्का पाया, चमत्कार की पूर्ति को केवल मसीह के वचन द्वारा निहित छोड़ते हुए, जो मत्ती के मसीह के वचन की पर्याप्तता और अधिकार पर व्यापक बल के अनुरूप है। कैथोलिक टीका इस प्रसंग को दैवीय पुत्रत्व के एक मसीहशास्त्रीय कथन के रूप में पढ़ती है, यीशु पिता के घर के सच्चे पुत्र और वारिस के रूप में, जो प्रेम और विवेक की एक पास्टरल शिक्षा से जुड़ा है, एक वैध दावे को त्यागते हुए ताकि ठेस न पहुँचे, एक सिद्धांत जो बाद में पौलुस की ईसाई स्वतंत्रता और दुर्बल भाई पर शिक्षा में प्रतिध्वनित होता है (1 कुरिन्थियों 8-10)।