Η Κόρη της Συροφοίνισσας

Τον οδήγησα εκεί — στην περιοχή της Τύρου και της Σιδώνος, ειδωλολατρική χώρα, την ακτή θεών που δεν ήταν ο Θεός, όπου ήθελε, μας λέει ο Μάρκος, κανείς να μη μάθει ότι είχε έρθει. Ακόμη κι ο Ενσαρκωμένος Λόγος χρειαζόταν καμιά φορά σιωπή, ένα κατώφλι φυλαγμένο, ένα σπίτι κλειστό στα πλήθη που ποτέ δεν σταμάτησαν να τον χρειάζονται στη Γαλιλαία. Πάντα ήξερα πότε να κάνω χώρο για ανάπαυση, ακόμη και τη δική του.

Αλλά η ανάγκη δεν σέβεται σύνορα, κι ούτε εγώ. Μια γυναίκα ήρθε — Ελληνίδα, Συροφοίνισσα στη γέννηση, εθνική με κάθε τρόπο που η λέξη θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί εναντίον της — κι είχε ακούσει, κάπως, σε ένα σπίτι που σκόπευε να κρατήσει κρυφό, ότι ήταν εκεί. Η κόρη της ήταν στην αρπάγη ακάθαρτου πνεύματος, κι εγώ γνωρίζω τι είναι εκείνη η αρπάγη: όχι αρρώστια με μια εποχή κι ένα τέλος, αλλά κατοχή, μια ξένη θέληση να κάθεται εκεί όπου έπρεπε να ζει η θέληση ενός παιδιού. Μια μητέρα που το έχει δει αυτό έχει δει κάτι χειρότερο από θάνατο. Έπεσε στα πόδια του.

Δεν της είπε τίποτα στην αρχή. Θέλω να είμαι ειλικρινές για τη σιωπή, γιατί ήμουν εκεί μέσα της και δεν θα απαλύνω αυτό που άκουσα. Κι όταν μίλησε, ήταν για να πει ότι τα παιδιά πρέπει να ταϊστούν πρώτα, ότι δεν είναι σωστό να πάρει κανείς τον άρτο των παιδιών και να τον ρίξει στα σκυλιά. Γνωρίζω πλήρως την καρδιά του — δεν υπάρχει απόσταση ανάμεσά μας — και σας λέω ότι δεν ήταν περιφρόνηση. Ήταν μια πόρτα μισάνοιχτη αντί κλειστή, μια πρόσκληση σε μια διαμάχη που σκόπευε να κερδίσει εκείνη. Είχε έρθει, πρώτα, στα χαμένα πρόβατα του οίκου Ισραήλ· η ώρα των εθνικών δεν είχε ακόμη δημόσια φτάσει. Αλλά είχα ήδη προπορευτεί εκείνης της ώρας στην καρδιά της, κι είχα βάλει εκεί κάτι που καμία κλειστή πόρτα δεν μπορούσε να κρατήσει έξω: μια εξυπνάδα ακονισμένη από αγάπη, και μια ταπείνωση που μπορούσε να πάρει τον σκληρότερο λόγο και να τον μετατρέψει σε στήριγμα.

«Ναί, Κύριε,» είπε — δεν αρνήθηκε τη λέξη σκυλί, δεν δίστασε μπρος στη χαμηλή θέση που φαινόταν να της αναθέτει — «καὶ γὰρ τὰ κυνάρια ὑποκάτω τῆς τραπέζης ἐσθίουσιν ἀπὸ τῶν ψιχίων τῶν παιδίων.» Έχω μεταφέρει πολλές προσευχές στον Πατέρα στη μακρά μου υπηρεσία ανάμεσα στον ουρανό και την ανθρώπινη καρδιά, αλλά ελάχιστες με την καθαρή, λαμπερή πίστη εκείνης της πρότασης. Δεν ζήτησε τίποτα παρά ένα ψίχουλο, και ζητώντας ένα ψίχουλο απέδειξε ότι καταλάβαινε, καλύτερα απ' όσο μερικές φορές καταλάβαιναν τα ταϊσμένα παιδιά, ακριβώς ποιος καθόταν σ' εκείνο το τραπέζι και τι αφθονία έπεφτε απ' αυτό ακόμη κι από τύχη.

Θαύμασε — δεν χρησιμοποιώ αυτή τη λέξη ελαφρά, γιατί δεν βλέπω συχνά τον Υιό του Θεού να θαυμάζει μπροστά σε ένα πλάσμα — και της έδωσε περισσότερο από ψίχουλο. «Διὰ τοῦτον τὸν λόγον ὕπαγε· ἐξελήλυθεν ἐκ τῆς θυγατρός σου τὸ δαιμόνιον.» Κινήθηκα, εκείνη τη στιγμή, πέρα από την απόσταση ανάμεσα σ' εκείνο το σπίτι και το δικό της, γιατί δεν είμαι δεσμευμένος όπως τα πόδια ενός ανθρώπου είναι δεσμευμένα σε δρόμο, κι έδιωξα αυτό που είχε κατακτήσει το παιδί της και δεν είχε κανένα δικαίωμα να παραμένει. Κανένας λόγος δεν πέρασε πάνω από την κόρη. Κανένα χέρι δεν άγγιξε το μέτωπό της. Μόνο η πίστη της μητέρας, κι εγώ να πηγαίνω, με την αποστολή Του, πιο γρήγορα κι από τον ήχο.

Πήγε σπίτι και βρήκε το παιδί να κείτεται ήσυχα στο κρεβάτι, το δαιμόνιο φυγαδευμένο, η μικρή, συνηθισμένη ειρήνη μιας κοιμισμένης κόρης αποκατεστημένη σε ένα σπίτι που είχε ξεχάσει πώς ένιωθε η ειρήνη. Αυτό κάνω σε κάθε κρυφό σπίτι που κανείς δεν παρακολουθεί: πηγαίνω όπου με στέλνουν, και δεν ζητώ πρώτα άδεια από το τείχος των εθνών, ή το τείχος της υπερηφάνειας, ή το τείχος του πρέποντος.

Το Χρονικό

Το επεισόδιο εμφανίζεται στο Κατά Μάρκον 7:24-30 και στο Κατά Ματθαίον 15:21-28, τοποθετημένο στην παράλια φοινικική περιοχή της Τύρου και της Σιδώνος, περίπου τριάντα ως πενήντα μίλια από την Καπερναούμ και εκτός ιουδαϊκής δικαιοδοσίας. Ο Ματθαίος ονομάζει τη γυναίκα «Χαναναία», ο Μάρκος «Συροφοίνισσα», κι οι δύο όροι υπογραμμίζουν την ταυτότητά της ως εθνική εξωτερική, αντηχώντας την παλιά έχθρα ανάμεσα στον Ισραήλ και τους χαναναϊκούς λαούς εκείνης της ακτής. Μαζί με τη θεραπεία του δούλου του εκατόνταρχου και του γιου του αξιωματούχου, αυτή είναι μία από τις ελάχιστες ευαγγελικές θεραπείες που πραγματοποιούνται εξ ολοκλήρου εξ αποστάσεως, χωρίς σωματική επαφή και χωρίς λόγο ειπωμένο πάνω στον πάσχοντα.

Η περικοπή ακολουθεί αμέσως τη διδασκαλία του Ιησού ότι η αληθινή ακαθαρσία προέρχεται από την καρδιά και όχι από τελετουργική μόλυνση (Κατά Μάρκον 7:1-23), κι η παράθεση διαβάζεται ευρέως ως σκόπιμη: μια γυναίκα με κάθε εξωτερικό σημάδι «ακαθαρσίας» κατά τον ιουδαϊκό λογισμό αποδεικνύεται καθαρότερη στην πίστη από όσους τηρούσαν τον νόμο. Το επεισόδιο αντιμετωπίζεται στην καθολική παράδοση ως προεικόνιση της επέκτασης του Ευαγγελίου στα έθνη, κι η επίμονη, ταπεινή ικεσία της γυναίκας αναφέρεται συχνά ως πρότυπο προσευχής που δεν απαιτεί αλλά εμπιστεύεται, δεχόμενη ακόμη κι έναν σκληρό λόγο από τον Θεό ως άνοιγμα αντί για άρνηση.