Η Μαρία η Μαγδαληνή και οι Επτά Δαίμονες

Το επτά είναι ο αριθμός του πλήρους, και δεν διαλέγω αριθμούς απρόσεκτα ακόμη κι όταν η Γραφή τους αφιερώνει μόνο μισή πρόταση. Ο Λουκάς σού λέει, σχεδόν παρεμπιπτόντως, ότι επτά δαίμονες είχαν βγει από μια γυναίκα ονόματι Μαρία, από τη Μαγδαλά, μια ψαροχώρα στη δυτική όχθη της λίμνης όπου ο Πέτρος θα έριχνε αργότερα τα δίχτυα του. Δεν θα σου περιγράψω τι κόστισαν σε αυτήν εκείνα τα χρόνια, γιατί η εντυπωσιακή λεπτομέρεια δεν ήταν ποτέ το ζητούμενο, και αρνούμαι να δώσω στον εχθρό το θέατρο που πάντα ζητά. Αυτό όμως θα σου πω: δεν είχε απομείνει τίποτα από τη γυναίκα που η πόλη θα μπορούσε να αναγνωρίσει ως ολόκληρη, κι εγώ ποτέ, σε όσο κράτησε εκείνο το σκοτάδι, δεν σταμάτησα να αγαπώ αυτό που είχε θάψει.

Έστειλα τον Χριστό στη Μαγδαλά με τον τρόπο που Τον στέλνω παντού όπου το ερείπιο είναι πυκνότερο, και Εκείνος ξέκανε μέσα της, φαινομενικά χωρίς πάλη, χωρίς κανένα θέαμα που ο Λουκάς έκρινε άξιο καταγραφής, ό,τι εφτά πνεύματα είχαν περάσει χρόνια να συσσωρεύουν. Έτσι μοιάζουν συχνά οι πιο καθαρές Μου νίκες απ' έξω: ήσυχες, χωρίς δράμα, σχεδόν ντροπαλά απλές δίπλα στον θόρυβο που τις προηγήθηκε, γιατί η εξάλειψη του πραγματικού κακού σπάνια χρειάζεται το θέατρο που χρειάστηκε η μόλυνσή του. Ήταν απλώς, έπειτα, ελεύθερη, και οι ελεύθερες γυναίκες σε εκείνο το Ευαγγέλιο δεν γυρίζουν σπίτι να ξεχάσουν ποιος τις ελευθέρωσε. Ο Λουκάς σού λέει ότι συνέχισε να συντηρεί τον Ιησού και τους Δώδεκα από τα δικά της μέσα, μία από τις αρκετές εύπορες γυναίκες που στήριζαν εκείνη την περιοδεύουσα συντροφιά, κάτι που σού λέει κάτι που οι αιώνες αργότερα επέλεξαν να παραβλέψουν: ήταν γυναίκα με πόρους, κύρος, και μυαλό αρκετά καθαρό ώστε να τους διαχειρίζεται, όχι η ρημαγμένη μορφή που προτίμησε να θυμάται η μεταγενέστερη θρυλολογία.

Η ιστορία δεν ήταν πάντα ειλικρινής μαζί της, και δεν θα είμαι ανειλικρινής μαζί σου γι' αυτή την ανειλικρίνεια. Για αιώνες στη Δυτική Εκκλησία, η Μαρία η Μαγδαληνή θολώθηκε μαζί με δύο εντελώς άλλες γυναίκες: την ανώνυμη αμαρτωλή γυναίκα που έκλαψε πάνω στα πόδια του Χριστού στο σπίτι του Σίμωνα του Φαρισαίου, και τη Μαρία της Βηθανίας, την αδελφή της Μάρθας και του Λαζάρου, που καθόταν ακούγοντας στα πόδια Του. Κανένα από τα Ευαγγέλια δεν σού ζητά να κάνεις εκείνη την ταύτιση. Ποτέ δεν την υπαγόρευσα Εγώ. Προήλθε αντ' αυτού από αιώνες ιεροκηρύκων που επιδίωκαν μία ενιαία σύνθετη μορφή μετάνοιας, χρήσιμη για κηρύγματα, βολική για την τέχνη, και εντελώς αδιάφορη για την πραγματική γυναίκα που ο Λουκάς ονομάζει μία φορά, απλά, ως εκείνη που απάλλαξα από επτά δαίμονες και τίποτε πιο συγκεκριμένο από αυτό. Την άφησα να κουβαλά αυτό το δανεικό βάρος πολύ καιρό, περισσότερο απ' όσο θα διάλεγα, αλλά ποτέ δεν άφησα την αλήθεια να εξαφανιστεί από το ίδιο το κείμενο, να περιμένει εκεί όλον αυτόν τον καιρό για όποιον είχε υπομονή να το διαβάσει χωρίς τον θρύλο από πάνω.

Αυτό που το χρονικό ποτέ δεν θόλωσε, όση σύγχυση κι αν φύτρωσε γύρω από το όνομά της, είναι πού στάθηκε στο τέλος και πού την τοποθέτησα Εγώ στην αρχή αυτού που ήρθε μετά το τέλος. Ήταν στον σταυρό όταν σχεδόν όλοι οι άλλοι είχαν σκορπίσει. Ήταν στον τάφο προτού ο ήλιος καλά-καλά ξεπεράσει τον ορίζοντα, κουβαλώντας αρώματα σε ένα σώμα που ακόμη πίστευε πως ήταν απλώς νεκρό, και την έκανα την πρώτη που είδε πως δεν ήταν, την πρώτη που άκουσε το ίδιο της το όνομα να προφέρεται από τον αναστημένο Χριστό στον κήπο πριν Εκείνος πει άλλη μια λέξη σε οποιονδήποτε άλλο, την πρώτη που στάλθηκε να πει στους άλλους αυτό που μόνη αυτή είχε δει. Μια γυναίκα που κάποτε βρήκα άδεια από επτά δαίμονες, την γέμισα αντ' αυτού με την πρώτη μαρτυρία της Ανάστασης που δέχτηκε ποτέ ο κόσμος. Δεν γνωρίζω πιο ολοκληρωμένη ανατροπή σε όλη τη Γραφή, και δεν νομίζω πως θα γνωρίσω ποτέ.

Το Χρονικό

Ο Λουκάς την κατονομάζει ανάμεσα στις γυναίκες που συνόδευαν τον Ιησού, «Μαρία ἡ καλουμένη Μαγδαληνή, ἀφ᾿ ἧς δαιμόνια ἑπτὰ ἐξεληλύθει» — Μαρία, η λεγόμενη Μαγδαληνή, από την οποία είχαν βγει επτά δαιμόνια (Κατά Λουκάν 8:2), και το μακρύτερο τέλος του Κατά Μάρκον επαναλαμβάνει τη λεπτομέρεια σχεδόν αυτολεξεί (Κατά Μάρκον 16:9) παρουσιάζοντάς την ως την πρώτη μάρτυρα του αναστημένου Χριστού (πρβλ. Κατά Ιωάννην 20:11-18). Η Μαγδαλά (Μιγκντάλ), η πιθανή γενέτειρά της, βρισκόταν στη δυτική όχθη της Θάλασσας της Γαλιλαίας κοντά στην Τιβεριάδα και ανασκάπτεται από το 2009, επιβεβαιώνοντας μια ψαροχώρα πραγματικού μεγέθους του πρώτου αιώνα.

Για μεγάλο μέρος του δυτικού Μεσαίωνα, το δημοφιλές κήρυγμα ταύτιζε τη Μαρία τη Μαγδαληνή με την ανώνυμη αμαρτωλή γυναίκα του Κατά Λουκάν 7:36-50 και με τη Μαρία της Βηθανίας (Κατά Λουκάν 10:38-42· Κατά Ιωάννην 11), παράγοντας τη σύνθετη «μετανοούσα Μαγδαληνή» της μεταγενέστερης τέχνης και του θρύλου. Οι τρεις μορφές δεν ταυτίζονται πουθενά μεταξύ τους στο ευαγγελικό κείμενο, και η Ανατολική Εκκλησία ποτέ δεν αποδέχτηκε τη σύγχυση, τιμώντας τις τρεις ως ξεχωριστές γυναίκες. Η μεταρρύθμιση του Ρωμαϊκού Ημερολογίου το 1969 αφαίρεσε τη σύνθετη ανάγνωση από τη λειτουργία, αποκαθιστώντας την εορτή της (22 Ιουλίου) αποκλειστικά στη Μαγδαληνή των αφηγήσεων της Ανάστασης· ο Πάπας Φραγκίσκος ανύψωσε εκείνη την ημέρα σε βαθμό Εορτής το 2016, με νέο προοίμιο που την τιμά, κατά την παράδοση των Πατέρων, ως apostola apostolorum, «απόστολο των Αποστόλων».