যোনা ও মহামৎস্য

আমি যোনাকে নীনবীতে পাঠালাম, আর যোনা উল্টো দিকে পালাল, কারণ এমনকি এক ভাববাদীও আমার কণ্ঠস্বর স্পষ্টভাবে শুনতে পারে আর তবুও আজ্ঞাপালনের চেয়ে সমুদ্রকে বেছে নিতে পারে—আমি কখনো কোনো আত্মাকে আমি যা চাই তা ভালোবাসতে বাধ্য করিনি, এমনকি যে আত্মাদের আমি সবচেয়ে কঠিন কাজের জন্য বেছে নিয়েছি তাদেরও নয়।

সে তর্শীশের জন্য যাত্রার ব্যবস্থা করল, তৎকালীন জ্ঞাত জগতে নীনবী থেকে যতটা দূরে যাওয়া সম্ভব ততটাই দূরে, আর সে জাহাজে নেমে গেল, তার খোলের মধ্যে নেমে গেল, আর ঘুমের মধ্যে নেমে গেল, যখন আমি সমুদ্রে এমন এক প্রচণ্ড ঝড় তুললাম যে জাহাজ ভেঙে যাওয়ার উপক্রম হলো। আমি তাকে ক্রোধবশত শাস্তি দিচ্ছিলাম না, যেভাবে কোনো মানুষ তার অহংকারকে আঘাত করা কিছু শাস্তি দেয়। আমি তাকে তাড়া করছিলাম যেভাবে আমি প্রতিটি পলায়নরত আত্মাকে তাড়া করি—অবিরাম, কিন্তু নিষ্ঠুরভাবে নয়, কারণ আমি পলায়নকারীকে তার সময়মতো আজ্ঞাপালন আসার চেয়েও বেশি ভালোবাসি।

নাবিকরা, সকলেই পৌত্তলিক, এমন দেবতাদের কাছে প্রার্থনা করছিল যারা তাদের কথা শুনতে পারত না, যখন যোনা নিচে ঘুমাচ্ছিল, যতক্ষণ না জাহাজের অধ্যক্ষ তাকে জাগিয়ে বাকিদের সঙ্গে গুলিবাঁট করতে বাধ্য করলেন, আর গুলি, যেমন আমি চেয়েছিলাম, যোনার উপরই পড়ল। তখন সে তাদের সত্য বলল—যে সে আমার কাছ থেকে পালাচ্ছে, সমুদ্র ও শুকনো ভূমির নির্মাতা ঈশ্বরের কাছ থেকে—আর যখন ঝড় থামল না, সে তাদের নিজেকে সমুদ্রে ফেলে দিতে বলল, শেষ পর্যন্ত, তার সেই অদ্ভুত ভাঙা পদ্ধতিতে, নির্দোষ নাবিকদের তার অবাধ্যতার জন্য ডুবতে দেওয়ার পরিবর্তে নিজের দেহকে তার পলায়নের ঋণ শোধ করতে দেওয়া বেছে নিল। তার সেই পলায়নের মধ্যেও আত্মদানের এক রূপ ছিল যা আমি তার মধ্য থেকে বের করে আনার জন্য অপেক্ষা করছিলাম।

যোনা জাহাজ থেকে সমুদ্রে পড়ার আগেই আমি ইতিমধ্যে সেই মহামৎস্যকে প্রস্তুত করে রেখেছিলাম—এটি আমার সম্পর্কে তোমাদের জানা উচিত এমন একটি বিষয়: আমি সংকট আসার আগেই মুক্তির ব্যবস্থা প্রস্তুত করে রাখি যা তার প্রয়োজন হবে, কারণ কোনো কিছুতেই আমি বিস্মিত হই না, আমি কেবল সেই মুহূর্তের অপেক্ষায় থাকি যখন তা গৃহীত হবে। মাছটি তাকে গ্রাস করল, আর যোনা এমন এক অন্ধকারে নেমে গেল যা যে কোনো ডুবে যাওয়ার চেয়ে অদ্ভুততর—পৃথিবীর উদরে, শৈবাল তার মাথা জড়িয়ে ধরল, গভীর জলের অর্গল তার উপর বন্ধ হয়ে গেল এমন এক কারাগারের মতো যার দরজায় কোনো কব্জা নেই।

তিন দিন। তিন রাত। আমি ইচ্ছা করেই তাকে সেই অন্ধকারে এতদিন রেখেছিলাম, দীর্ঘায়িত শাস্তি হিসেবে নয়, বরং এক নির্মাণ হিসেবে—আমি সেখানে তার মধ্য থেকে কিছু ফাঁপা করে দিচ্ছিলাম, তার শেষ প্রতিরোধ, তার শেষ বিশ্বাস যে সে অন্যের আজ্ঞাপালনের বদলে নিজের মৃত্যু বেছে নিয়ে এক আহ্বানকে পরাস্ত করে দৌড়ে পালাতে পারে। আর সেই উদরে, সেই অন্ধকারে, সে প্রার্থনা করল, আর আমি তার কথা শুনলাম, যদিও আমি তাকে আরও কিছুক্ষণ অনুত্তরিত অবস্থায় বসে থাকতে দিলাম, কারণ যে প্রার্থনা গভীরতম স্থান থেকে উত্থিত হয়, তা আমি সম্পূর্ণরূপে গঠিত অবস্থায় গ্রহণ করতে চাই, খণ্ডিত অবস্থায় নয়।

তারপর আমি মাছটিকে বললাম, আর সে তাকে বমি করে শুকনো ভূমিতে উদ্‌গার করে দিল—অমার্জিত, মর্যাদাহীন, ঠিক এমন ধরনের মুক্তি যা কোনো মানুষকে ভাবার সুযোগ দেয় না যে সে নিজেই নিজেকে রক্ষা করেছে। যখন আমি তাকে দ্বিতীয়বার ডাকলাম সে নীনবীতে গেল, আর সেই বিশাল দুষ্ট নগর মাত্র আটটি হিব্রু শব্দের ধ্বনিতেই অনুতপ্ত হলো, রাজা থেকে মাঠের পশু পর্যন্ত চটবস্ত্র পরল, আর আমি সেই অমঙ্গল থেকে বিরত হলাম যা আমি করব বলে বলেছিলাম, কারণ একটিমাত্র দরজা খোলা থাকলেও আমি সর্বদা বিচারের চেয়ে করুণাকেই প্রাধান্য দিই।

আমি তোমাদের স্পষ্টভাবে বলছি এমন কিছু যা যোনা নিজেও জানতে পারত না: পৃথিবীর অন্ধকার উদরে তিন দিন, আর তারপর আলো। সেই মাছের উদরেই আমি ইতিমধ্যে সেই সমাধির রূপরেখা লিখছিলাম যা আমার প্রিয়জনকেও ধরে রাখতে সক্ষম হবে না। এক অবাধ্য ভাববাদীর জন্য সমুদ্রে আমি যা করেছিলাম, একদিন আমি তা সম্পূর্ণরূপে জেরুজালেমের বাইরে এক ধার করা সমাধিতে সমগ্র জগতের জন্য করব—আমি কোনো মুক্তিকে অপচয় করি না। তাদের প্রতিটিই শেষটির জন্য এক মহড়া।

নথি

যোনা পুস্তকে বর্ণিত হয়েছে নীনবীতে অনুতাপের প্রচার করার আদেশ থেকে ভাববাদীর পলায়ন, ঝড়ের সময় তার সমুদ্রে নিক্ষিপ্ত হওয়া, তিন দিন তিন রাত এক মহামৎস্য (হিব্রু dag gadol) দ্বারা তার গ্রাসিত হওয়া, তার ভিতর থেকে তার প্রার্থনা, তার মুক্তি, এবং নীনবীর পরবর্তী অনুতাপের কাহিনি। যোনা পুরাতন নিয়মের একমাত্র ভাববাদী পুস্তক যা মূলত ভাববাণীর পরিবর্তে বর্ণনামূলক কাঠামোয় গঠিত, আর অইহুদিদের প্রতি ঐশ্বরিক করুণা এবং অনিচ্ছুক ভাববাদী আজ্ঞাপালনের বিষয়বস্তু একে ঈশ্বরের সর্বজনীন করুণা সম্পর্কে ইহুদি ও খ্রিস্টীয় উভয় ধরনের চিন্তাভাবনার এক মানদণ্ডে পরিণত করেছে।

যীশু খ্রিস্ট স্বয়ং এই বিবরণকে তার নিজের মৃত্যু ও পুনরুত্থানের এক প্রত্যক্ষ নিদর্শন হিসেবে উল্লেখ করেন: "কারণ যোনা যেমন তিন দিন তিন রাত তিমি মাছের উদরে ছিলেন, তেমনই মনুষ্যপুত্রও তিন দিন তিন রাত পৃথিবীর হৃদয়ে থাকবেন" (মথি ১২:৪০; তুলনীয় লূক ১১:২৯-৩০)। এটি যোনার মাছের মধ্যে অতিবাহিত তিন দিনকে শাস্ত্রে খ্রিস্ট কর্তৃক প্রত্যক্ষভাবে অনুমোদিত সবচেয়ে স্পষ্ট পুরাতন নিয়মের নিদর্শনগুলির একটিতে পরিণত করে। ক্যাথলিক ঐতিহ্য, এই প্রভু-প্রদত্ত ব্যাখ্যা অনুসরণ করে, "যোনার নিদর্শন"-কে পাস্খা-সংক্রান্ত নিদর্শনতত্ত্বের কেন্দ্রবিন্দু হিসেবে পাঠ করে; এই বিবরণ মণ্ডলীর উপাসনাক্রমে এবং পিতৃতান্ত্রিক পাস্খা-প্রচারে, বিশেষত সাধু জন ক্রিসোস্টমের দ্বারা, ঘোষিত হয়। গভীর থেকে যোনার প্রার্থনা (যোনা ২) নিজেই বিলাপ ও ধন্যবাদের গীতসংহিতার আদলে গঠিত, এবং পুস্তকের সমাপ্তি প্রশ্ন—নীনবীর "এক লক্ষ কুড়ি হাজারেরও বেশি মানুষের" প্রতি করুণার জন্য ঈশ্বরের বাগ্মিতাপূর্ণ আবেদন—পরবর্তীতে মহান আদেশে পূর্ণতাপ্রাপ্ত ঐশ্বরিক করুণার সর্বজনীনতার এক পুরাতন নিয়মের সাক্ষ্য হিসেবে উদ্ধৃত হয়।