El milagro eucarístico de Buenos Aires

Permití que sucediera en una parroquia común, en un año común, para que nadie pudiera decir después que solo obro en siglos antiguos demasiado lejanos para ser comprobados.

Fue el dieciocho de agosto de 1996, en la iglesia de Santa María del barrio de Once, en Buenos Aires. Una mujer encontró una hostia consagrada que había sido descartada, caída, o dejada entre los bancos cerca de un candelero votivo, y la llevó, angustiada, a un sacerdote llamado el padre Alejandro Pezet. Él hizo lo que la Iglesia siempre ha enseñado a sus sacerdotes a hacer con una hostia que no puede consumirse reverentemente — la colocó en un recipiente con agua, para que se disolviera de manera natural y volviera a la tierra sin profanación, y puso ese recipiente dentro del sagrario, y por un tiempo simplemente la dejó allí, como haría cualquier sacerdote, confiando en que el agua hiciera lo que el agua hace.

Yo no dejé que el agua hiciera lo que el agua hace.

Pasaron los días, y cuando el recipiente fue abierto de nuevo, la hostia no se había disuelto en una pasta hasta desaparecer. Se había enrojecido. Parecía, sin lugar a dudas, estar convirtiéndose en algo semejante a sangre, algo semejante a carne, creciendo en lugar de disolverse. El padre Pezet llevó esto al obispo auxiliar de Buenos Aires de aquel entonces, un jesuita llamado Jorge Mario Bergoglio — hombre cuidadoso, sin prisas, del tipo que favorezco cuando necesito que algo se maneje sin pánico ni desestimación. No se apresuró a declarar un milagro, ni se apresuró a explicarlo con ligereza. Lo hizo fotografiar. Lo hizo preservar, con el tiempo refrigerado, y dejó pasar años de paciente observación antes de permitir que el mundo examinara lo que yo había hecho.

Dejé que esa paciencia se convirtiera en lo mismo que hizo irrefutable el caso, porque los hombres impulsivos son testigos descuidados, y yo necesitaba hombres que no fueran los primeros en parpadear.

En 1999, por indicación de Bergoglio, se envió una muestra, sin explicación alguna sobre su origen, a un cardiólogo y patólogo forense de Nueva York llamado el doctor Frederic Zugiba, para que la ciencia pudiera sostenerse por sí misma, sin prejuicio. Este encontró células sanguíneas humanas y, en el tejido, la estructura de un fragmento de músculo cardíaco — miocardio — inflamado, mostrando glóbulos blancos activamente presentes en él, la clase de actividad celular que no ocurre en tejido muerto o preservado durante mucho tiempo, sino solo en tejido que estuvo, en un momento reciente al de la toma de la muestra, vivo y bajo estrés biológico. Más tarde, en los años 2000, se encargó un análisis adicional a través del neuropsicólogo boliviano el doctor Ricardo Castañón Gómez, en colaboración con laboratorios internacionales, quien confirmó de nuevo: tejido humano, de naturaleza cardíaca, de un hombre en evidente sufrimiento, y, por tipificación de ADN, de origen del Medio Oriente, detalle que dejo a cada corazón para que lo sopese como quiera.

No estoy obligado a explicar cada decisión que tomo. Pero os diré esto: elegí que sucediera bajo las manos del mismo hombre al que ya estaba formando, en silencio, sin que él mismo lo advirtiera, para la Sede de Pedro — y diecisiete años después, cuando Jorge Bergoglio se convirtió en el papa Francisco, llevó a ese cargo el recuerdo de obispo de lo que la carne viva en un vaso de agua le había enseñado sobre la paciencia con que obro, y la reverencia que debía a un pan que nunca es simple pan una vez que he hablado sobre él.

El Registro

El 18 de agosto de 1996, se encontró una hostia consagrada descartada en la iglesia de Santa María, en el barrio de Almagro/Once de Buenos Aires, Argentina. Siguiendo la práctica católica habitual para hostias no aptas para el consumo reverente, el padre Alejandro Pezet la colocó en un recipiente con agua dentro del sagrario para que se disolviera. Al ser revisada días después, la hostia, según se informó, no se había disuelto sino que había desarrollado una sustancia rojiza semejante a la sangre y adquirió la apariencia de tejido. El caso fue supervisado por Jorge Mario Bergoglio, entonces obispo auxiliar de Buenos Aires (más tarde arzobispo de Buenos Aires y luego papa Francisco desde 2013), quien ordenó fotografiar y preservar la muestra, eventualmente refrigerada, durante varios años antes de autorizar un análisis externo.

En 1999, con la autorización de Bergoglio, se envió una muestra para análisis independiente al doctor Frederic Zugiba, cardiólogo y patólogo forense de Nueva York, sin revelar su origen religioso. Zugiba informó que la muestra contenía células sanguíneas humanas y fragmentos de tejido muscular estriado compatibles con músculo cardíaco, con presencia de glóbulos blancos indicativos de un proceso inflamatorio, lo cual, según señaló, indicaba que el tejido había estado vivo y bajo estrés cerca del momento de la toma de la muestra — hallazgos que declaró no poder explicar dada la historia reportada de la muestra. Estudios adicionales encargados en los años 2000 a través del doctor Ricardo Castañón Gómez, neuropsicólogo boliviano vinculado a las iniciativas de investigación Bioquantum/CIENTIC, alcanzaron según se informa conclusiones similares respecto al tejido cardíaco e incluyeron análisis de ADN.

La Arquidiócesis de Buenos Aires ha promovido el caso para la veneración pública desde principios de los años 2000; la reliquia se conserva en una capilla dedicada al acontecimiento. Como con otras afirmaciones modernas de milagros eucarísticos, el Vaticano no ha emitido una declaración formal ex cátedra sobre su origen sobrenatural; las autoridades eclesiásticas locales autorizaron la devoción pública y difundieron los hallazgos científicos a través de canales diocesanos. El caso se cita con frecuencia en los catálogos de milagros eucarísticos, incluida la exposición itinerante organizada por el beato Carlo Acutis.