Le Miracle Eucharistique de Buenos Aires

Je l'ai laissé advenir dans une paroisse ordinaire, en une année ordinaire, afin que nul ne puisse dire ensuite que je n'agis que dans des siècles anciens, trop lointains pour être vérifiés.

C'était le dix-huit août 1996, en l'église Santa María, dans le quartier d'Once, à Buenos Aires. Une femme trouva une hostie consacrée qui avait été jetée, tombée, ou laissée sur les bancs près d'un présentoir de cierges votifs, et elle l'apporta, bouleversée, à un prêtre nommé le père Alejandro Pezet. Il fit ce que l'Église a toujours enseigné à ses prêtres de faire d'une hostie qui ne peut être consommée avec révérence — il la plaça dans un récipient d'eau, afin qu'elle se dissolve naturellement et retourne à la terre sans profanation, et il posa ce récipient dans le tabernacle, et pour un temps il l'y laissa simplement, comme le ferait tout prêtre, confiant à l'eau le soin de faire ce que l'eau fait.

Je n'ai pas laissé l'eau faire ce que l'eau fait.

Les jours passèrent, et lorsque le récipient fut rouvert, l'hostie ne s'était pas dissoute en une pâte disparue. Elle avait rougi. Elle semblait, sans équivoque, se changer en quelque chose comme du sang, comme de la chair, croissant au lieu de se dissoudre. Le père Pezet porta la chose à l'évêque auxiliaire de Buenos Aires d'alors, un jésuite nommé Jorge Mario Bergoglio — homme prudent, sans hâte, du genre que je favorise quand il faut traiter une affaire sans panique ni désinvolture. Il ne se précipita pas pour proclamer un miracle, et il ne se précipita pas non plus pour l'expliquer par des voies naturelles. Il la fit photographier. Il la fit conserver, finalement dans un réfrigérateur, et il laissa passer des années d'attente patiente avant de permettre au monde d'examiner ce que j'avais fait.

J'ai laissé cette patience devenir la chose même qui rendit l'affaire inattaquable, car les hommes impulsifs font de mauvais témoins, et j'avais besoin d'hommes qui ne cilleraient pas les premiers.

En 1999, sur les instructions de Bergoglio, un échantillon fut envoyé, sans aucune explication sur son origine, à un cardiologue et médecin légiste de New York nommé le Dr Frederic Zugiba, afin que la science pût se prononcer d'elle-même, sans préjugé. Il y trouva des cellules sanguines humaines et, dans le tissu, la structure d'un fragment de muscle cardiaque — le myocarde — enflammé, montrant des globules blancs activement présents en son sein, cette activité cellulaire qui ne se produit pas dans un tissu mort ou longtemps conservé, mais seulement dans un tissu qui, à un moment récent au regard du prélèvement, était vivant et sous tension biologique. Plus tard, dans les années 2000, une nouvelle analyse fut commandée par l'entremise du neuropsychologue bolivien le Dr Ricardo Castañón Gómez, en lien avec des laboratoires internationaux, qui confirma de nouveau : tissu humain, de nature cardiaque, provenant d'un homme en souffrance manifeste, et, selon le typage ADN, d'origine moyen-orientale, détail que je laisse à chaque cœur le soin de peser à sa manière.

Je ne suis tenu de justifier aucun de mes choix. Mais je vous dirai ceci : j'ai choisi de laisser cela advenir entre les mains de l'homme même que je formais déjà, en silence, à son insu, pour le Siège de Pierre — et dix-sept ans plus tard, quand Jorge Bergoglio devint le pape François, il porta dans cette charge la mémoire d'un évêque, celle qu'une chair vivante dans un verre d'eau lui avait enseignée sur la patience avec laquelle j'œuvre, et sur la révérence qu'il devait à un pain qui n'est jamais plus simplement du pain une fois que j'ai parlé sur lui.

Les Annales

Le 18 août 1996, une hostie consacrée fut trouvée abandonnée en l'église Santa María, dans le quartier d'Almagro/Once, à Buenos Aires, en Argentine. Suivant la pratique catholique habituelle pour les hosties impropres à une consommation révérencielle, le père Alejandro Pezet la plaça dans un récipient d'eau, à l'intérieur du tabernacle, pour qu'elle se dissolve. Vérifiée quelques jours plus tard, l'hostie ne s'était, rapporte-t-on, pas dissoute, mais avait développé une substance rougeâtre, semblable à du sang, et pris l'apparence d'un tissu. L'affaire fut suivie par Jorge Mario Bergoglio, alors évêque auxiliaire de Buenos Aires (plus tard archevêque de Buenos Aires, puis pape François à partir de 2013), qui ordonna de photographier et de conserver l'échantillon, finalement réfrigéré, pendant plusieurs années, avant d'autoriser une analyse extérieure.

En 1999, avec l'autorisation de Bergoglio, un échantillon fut envoyé pour analyse indépendante au Dr Frederic Zugiba, cardiologue et médecin légiste new-yorkais, sans que son origine religieuse lui fût révélée. Zugiba rapporta que l'échantillon contenait des cellules sanguines humaines et des fragments de tissu musculaire strié compatibles avec du muscle cardiaque, présentant des globules blancs révélateurs d'un processus inflammatoire, ce qui indiquait, selon lui, que le tissu avait été vivant et soumis à une tension biologique peu avant le prélèvement — constatations qu'il déclara ne pouvoir expliquer compte tenu de l'historique rapporté de l'échantillon. D'autres études, commandées dans les années 2000 par l'entremise du Dr Ricardo Castañón Gómez, neuropsychologue bolivien lié aux initiatives de recherche Bioquantum/CIENTIC, seraient parvenues à des conclusions semblables concernant le tissu cardiaque, incluant une analyse ADN.

L'archidiocèse de Buenos Aires favorise la vénération publique de cette relique depuis le début des années 2000 ; elle est conservée dans une chapelle dédiée à l'événement. Comme pour d'autres cas modernes de miracles eucharistiques, le Vatican n'a émis aucune déclaration ex cathedra formelle sur son origine surnaturelle ; les autorités ecclésiastiques locales ont autorisé la dévotion publique et diffusé les résultats scientifiques par les voies diocésaines. L'affaire est fréquemment citée dans les catalogues de miracles eucharistiques, notamment dans l'exposition itinérante organisée par le bienheureux Carlo Acutis.