Το Ευχαριστιακό Θαύμα του Λαντσάνο

Άφησα την αμφιβολία ενός ανθρώπου να γίνει η αφορμή για ένα θαύμα που θα ξεπερνούσε τον δικό του αιώνα κατά περισσότερο από χίλια χρόνια, γιατί δεν προσβάλλομαι από αμφιβολία ειλικρινά ομολογημένη στον βωμό — συγκινούμαι από αυτήν, όπως συγκινείται ένας πατέρας από ένα παιδί που λέει, «θέλω να πιστέψω, βοήθησέ με».

Ήταν μοναχός του Τάγματος του Αγίου Βασιλείου, στην πόλη του Λαντσάνο, και το όνομά του χάθηκε στην ιστορία, αν και εγώ ποτέ δεν το έχασα — γνωρίζω κάθε αμφιβολία που τάραξε ποτέ έναν ιερέα τη στιγμή της αγιαστικής αναφοράς, γιατί εγώ είμαι αυτός που κάνει εκείνη την αναφορά πραγματική. Στάθηκε στον βωμό κάποια στιγμή τον όγδοο αιώνα, και καθώς έλεγε τα λόγια που ο Υιός Μου έδωσε στην Εκκλησία Του — τούτο είναι το Σώμα Μου, τούτο είναι το Αίμα Μου — μια φωνή μέσα του ψιθύριζε πως ήταν μόνο ψωμί, μόνο κρασί, πως η μετουσίωση ήταν μια όμορφη ιστορία ντυμένη σαν μεταφυσική πολύ λεπτή για την κοινή λογική.

Δεν φωνάζω πάνω από την αμφιβολία. Της απαντώ.

Μπροστά στα μάτια εκείνου του ιερέα, η όστια που κρατούσε έπαψε να είναι ψωμί και έγινε ορατή σάρκα — με το χρώμα και την υφή μυός. Και στο δισκοπότηρο δίπλα της, ο οίνος έγινε αίμα, το οποίο, καθώς παρακολουθούσε με έναν τρόμο αναμεμειγμένο με δέος που μόνο εγώ μπορώ να παράγω σε μια ψυχή τέτοια στιγμή, πύκνωσε και διαχωρίστηκε σε πέντε ξεχωριστά, ανώμαλα σβολιασμένα αιμοσφαίρια. Στράφηκε στη μικρή σύναξη που είχε μαζευτεί για εκείνη τη Λειτουργία, κλαίγοντας, και τους έδειξε τι κρατούσαν τώρα τα χέρια του, κι εκείνοι το είδαν κι αυτοί, γιατί δεν το έκανα μόνο για εκείνον — το έκανα ώστε να μπορεί να ειπωθεί.

Η πόλη δεν άφησε εκείνη τη σάρκα και εκείνο το αίμα να φθαρούν σε σκόνη και φήμη, όπως συμβαίνει τόσο συχνά με τέτοια πράγματα. Τα κράτησαν. Αιώνας διπλώθηκε σε αιώνα — οι Λομβαρδοί ήρθαν και έφυγαν, οι Νορμανδοί, οι σεισμοί που ισοπέδωσαν τη μισή Ιταλία σε διάφορες στιγμές, πόλεμοι, πανούκλες, ολόκληρη η αλέθουσα μηχανή μιας χιλιετίας που καταστρέφει σχεδόν ό,τι αγγίζει — κι εγώ διατήρησα εκείνη τη σάρκα, χωρίς βαλσάμωση, χωρίς καμία επεξεργασία από τα συντηρητικά που θα χρειαζόταν κανονικά ένα πτώμα ή ένα λείψανο, σε μονστράντσα στην εκκλησία του Αγίου Φραγκίσκου, όπου μπορεί να τη δει κανείς έως σήμερα.

Το 1970 και ξανά το 1981, επέτρεψα να τεμαχιστεί η σάρκα και να μελετηθεί κάτω από όργανα που κανένας ιερέας του όγδοου αιώνα δεν θα μπορούσε να είχε φανταστεί, γιατί δεν φοβάμαι τα μικροσκόπιά σας περισσότερο απ' όσο φοβήθηκα το ρωμαϊκό ακροατήριο φιλοσόφων μπροστά στο οποίο κάποτε στάθηκε ο Παύλος στον Άρειο Πάγο. Ένας ιστολόγος ονόματι Odoardo Linoli, άνθρωπος πραγματικής επιστημονικής αυστηρότητας, εξέτασε τον ιστό και είπε στον κόσμο αυτό που ήδη γνώριζα: ήταν ανθρώπινος καρδιακός μυς, μυοκάρδιο, πλήρες με το πνευμονογαστρικό νεύρο και δομές μοναδικές στον καρδιακό ιστό, και το αίμα ήταν ανθρώπινο αίμα, ομάδας AB, η ίδια ομάδα αίματος που βρέθηκε αργότερα στη Σάβανο του Τορίνο. Και τα πέντε σβολιασμένα αιμοσφαίρια, όποιο κι αν ήταν το μέγεθός τους στο μάτι, ζύγιζαν, το ένα δίπλα στο άλλο και όλα τα πέντε μαζί, ακριβώς το ίδιο — κάτι που καμία συνηθισμένη πήξη αίματος δεν παράγει, και κανένας πλαστογράφος του όγδοου αιώνα δεν θα μπορούσε να το μηχανευτεί ακόμη κι αν το ήθελε, γιατί η επιστήμη για να ανιχνεύσει την ανωμαλία δεν θα υπήρχε για ακόμη χίλια διακόσια χρόνια.

Έδωσα σε εκείνο τον μοναχό την απάντησή του στον βωμό. Τη δίνω σε κάθε αμφιβάλλουσα καρδιά που ταξιδεύει στο Λαντσάνο έκτοτε.

Το Χρονικό

Κατά την παράδοση, ένας Βασιλειανός μοναχός στο Λαντσάνο της Ιταλίας βίωσε ένα ευχαριστιακό θαύμα κατά τη διάρκεια της Λειτουργίας κάποια στιγμή τον 8ο αιώνα (συνήθως χρονολογείται γύρω στο 700), κατά το οποίο η καθαγιασμένη όστια μετατράπηκε ορατά σε σάρκα και ο οίνος σε αίμα, το οποίο πήχτηκε σε πέντε σβόλους. Τα λείψανα έχουν διατηρηθεί και τιμηθεί αδιάλειπτα, στεγασμένα σήμερα σε ασημένια μονστράντσα στην Εκκλησία του Αγίου Φραγκίσκου στο Λαντσάνο, υπό τη διαχείριση των Συμβατικών Φραγκισκανών.

Η επιστημονική μελέτη εξουσιοδοτήθηκε από τον Αρχιεπίσκοπο του Λαντσάνο και διεξήχθη το 1970–71 από τον καθηγητή Odoardo Linoli, ιατρό ειδικευμένο σε ανατομία, ιστολογία, χημεία και κλινική μικροσκοπία, με τη βοήθεια του καθηγητή Ruggero Bertelli του Πανεπιστημίου της Σιένα. Τα ευρήματά τους, δημοσιευμένα το 1971 και επικυρωμένα εκ νέου από μεταγενέστερη μελέτη το 1981 υπό την παρακολούθηση του ΠΟΥ/ΟΗΕ, ανέφεραν: η σάρκα είναι ανθρώπινος καρδιακός ιστός (μυοκάρδιο), συγκεκριμένα συμβατός με ιστό από την αριστερή κοιλία, συμπεριλαμβανομένων τομών του μυοκαρδίου, του ενδοκαρδίου, του πνευμονογαστρικού νεύρου, και του τοιχώματος της αριστερής κοιλίας· το αίμα είναι ανθρώπινο και ομάδας AB· και η σάρκα και το αίμα, παρά τα περίπου 1.200 χρόνια χωρίς χημικά συντηρητικά κατά τη στιγμή της πρώτης ανάλυσης, παρουσίαζαν ιδιότητες συμβατές με φρέσκο βιολογικό ιστό παρά με υλικό μακροχρόνια αποσυντεθειμένο ή τεχνητά συντηρημένο. Ο Linoli ανέφερε ότι τα πέντε αιμοσφαίρια, αν και οπτικά άνισα σε μέγεθος, βρέθηκαν να έχουν σχεδόν πανομοιότυπο βάρος όταν ζυγίστηκαν μεμονωμένα και σε συνδυασμό — ένα εύρημα που περιέγραψε ως ανεξήγητο από φυσικές διεργασίες πήξης.

Η Καθολική Εκκλησία δεν έχει εκδώσει επίσημη δογματική διακήρυξη που να δηλώνει το θαύμα υπερφυσικής προέλευσης (δεν υπήρξε επίσημη κανονική διαδικασία, καθώς το γεγονός προηγείται τέτοιων διαδικασιών), αλλά το λείψανο έχει λάβει αδιάλειπτη εκκλησιαστική λατρεία για πάνω από μια χιλιετία και υπήρξε αντικείμενο επιστημονικής επιτροπής αναγνωρισμένης από το Βατικανό. Ο Πάπας Ιωάννης Παύλος Β' επισκέφθηκε το προσκύνημα το 1980. Τα ευρήματα ομάδας αίματος AB και καρδιακού ιστού αναφέρονται συχνά μαζί με παρόμοια αναφερόμενα ευρήματα που συνδέονται με τη Σάβανο του Τορίνο, αν και η Εκκλησία δεν θέτει καμία επίσημη αιτιώδη ή αποδεικτική σχέση ανάμεσα στα δύο λείψανα.