Bir Dağ İnşa Eden Kapıcı

Alfred Bessette'te güçlü bir araç seçmedim ve bunu her şeyden önce açıkça söylemek istiyorum, çünkü bu denli sevilen bir azizle ilgili en büyük ayartı, onun ne kadar olası olmadığını yumuşatıp geçmektir. Yoksul bir Quebec marangozunun ve karısının on iki çocuğundan sekizincisiydi; on iki yaşına gelmeden ikisini de kaybetti. Bebekliğinden beri hastalıklıydı, ömrü boyunca yiyeceği zar zor tutabildiği zayıf bir mideden mustaripti ve öylesine az eğitim görmüştü ki adından fazlasını hiçbir zaman akıcı biçimde yazmayı öğrenemedi. Çiftlik işçisi, fırıncı, demirci çırağı, ayakkabıcı olarak çalıştı; bir mahalle papazı, özgeçmişinin göstermediği bir şeyi onda fark edip Kutsal Haç Cemaati'ne yazdığı tavsiye mektubunda 'Size bir aziz gönderiyorum' diye yazana kadar, yıllarca Quebec ile New England'ın değirmen kasabaları arasındaki işler arasında sürüklendi. Etkileyici şeyler inşa etmek için etkileyici adamlara ihtiyacım yok. Bana hazır olanlar gerekir ve dinde André adını alan Alfred, amansız biçimde hazırdı.

Bu denli zayıf bir adaya ne yapacağını bilemeyen cemaat, 1872'deki adaklarından önce onu zayıf sağlığı yüzünden neredeyse gönderdi. Bunun yerine ona Montreal'deki Notre Dame Koleji'nde bulunabilecek en düşük görevi verdiler: kapıcılık. Yaklaşık kırk yıl boyunca o kapıya baktı — ziyaretçileri karşıladı, ayak işlerine koştu, basamakları süpürdü, öğrencilerin saçını kesti; öylesine önemsiz bir görevdi ki, ömrünün sonlarına doğru şaka yollu, üstlerinin ilk günü ona kapıyı gösterdiğini ve kendisinin de orada kırk yıl kaldığını söylerdi. Bu görevi ona bilinçli olarak seçtiğimin anlaşılmasını istiyorum. Bir kapıcı herkesle karşılaşır. O kolejde yardım arayan her hasta, her çaresiz, her umutsuz insan önce Birader André'nin ellerinden geçti ve bu tek, sıradan görev aracılığıyla modern Kilise'nin en büyük şifa kanallarından birini inşa ettim.

Marangoz Yusuf'a çocukluğundan kalma bir bağlılığı vardı ve sonradan duasına atfedilen binlerce şifadan hiçbirinde kendisine pay çıkarılmasına izin vermedi. Hastaları kapının yanında tuttuğu küçük bir Yusuf heykelinin önünde yanan bir kandilin yağıyla ovar ya da yalnızca onlarla dua eder ve her birine aynı şeyi söylerdi: sizi iyileştiren ben değilim, Aziz Yusuf'tur. Bu alçakgönüllülüğün tam anlamıyla doğru olmasına izin verdim. Bu şifaları Yusuf'un aracılığıyla gerçekleştirdim, çünkü André Benden bunu elli yıl boyunca ısrarla istedi; bunun için tek kuruş almadı, sıradan imanın ötesinde bir armağan iddia etmedi. Başlangıçta kuşkucu ve zaman zaman, eğitimsiz bir keşişin çevresinde büyüyen tehlikeli bir halk inancı saydıkları şeye açıkça düşman olan Montreal'in hekimleri, yine de tedaviye yanıt vermemiş durumlardan iyileşme vakalarını art arda belgelediler.

1904'e gelindiğinde ona gelen kalabalıklar öylesine büyümüştü ki üstleri, Yusuf'a duyduğu gitgide artan bağlılığı barındırmak ve hacılara bir okulun kapı eşiğinden başka dua edebilecekleri bir yer vermek için kolejin karşısında, Mount Royal'in yamacında küçük bir ahşap şapel inşa etmesine izin verdi. Bir alet deposu kadar mütevazı olan bu ilk şapelin, Aziz Yusuf Oratoryumu'nun tohumu olmasına izin verdim; çok daha büyük olacak halefi için toplanan bağışların da bilinçli olarak zenginlerin büyük hediyelerinden değil, yoksulların ufak paralarından gelmesine izin verdim, çünkü Birader André, kendisi de yoksul bir işçi olan Yusuf'un böyle inşa edilmesini isteyeceğinde ısrar ediyordu. André öldüğünde büyük kubbeli bazilika şehrin üzerindeki dağda henüz tamamlanmamış olarak yükseliyordu bile ve onlarca yıl daha tamamlanmayacaktı — başlattığı kilisenin çatısının kapandığını görecek kadar yaşamadı.

6 Ocak 1937'de doksan bir yaşında öldü ve kırk yıl boyunca bir kapının ardında gerçekte neyin inşa edildiğini Montreal'in göstermesine izin verdim: bir milyondan fazla insan, amansız kış soğuğunda, bir hafta boyunca tabutunun önünden geçti; şehrin bugüne dek prens ya da yoksul, herhangi biri için gördüğü en büyük cenaze alayıydı bu. Neredeyse hiçbir şeye sahip olmayan kapıcı, hiç niyet etmeden, yeryüzündeki en büyük Aziz Yusuf tapınağının kapısını aralamış oldu.

Kayıt

Alfred Bessette, 9 Ağustos 1845'te Quebec'in Saint-Grégoire-d'Iberville kasabasında doğdu ve on iki yaşına gelmeden yetim kaldı. 1870'te Kutsal Haç Cemaati'ne girerek André adını aldı ve kronik sağlık sorunlarına rağmen 1872'de adaklarını yaptı. Montreal'deki Notre Dame Koleji'nde on yıllarca kapıcı olarak hizmet etti; burada, tamamen Aziz Yusuf'un aracılığına bağladığı şifalarla tanındı.

1904'te üstlerinin izniyle kolejin karşısında, Mount Royal'de Aziz Yusuf'a adanmış küçük bir şapel inşa etti; bu şapel, büyük ölçüde küçük bağışlardan oluşan onlarca yıllık bağış toplama çabasıyla, bugün Kanada'nın en büyük kilisesi ve dünyada Aziz Yusuf'a adanmış en büyük tapınak olan Mount Royal Aziz Yusuf Oratoryumu'na dönüştü. Bazilikanın kubbesinin inşaatı ancak ölümünden otuz yıl sonra, 1967'de tamamlandı.

André Bessette 6 Ocak 1937'de Montreal'de öldü; ölümünü izleyen hafta boyunca yaklaşık bir milyon kişinin naaşının önünden geçtiği kayıtlara geçmiştir. 23 Mayıs 1982'de Papa II. Jean Paul tarafından mübarek, 17 Ekim 2010'da Papa XVI. Benedikt tarafından aziz ilan edildi. Kalbi, Aziz Yusuf Oratoryumu'nda bir kutsal emanet kabında saklanmaktadır. Yortu günü: 6 Ocak (bazı bölgelerde 7 Ocak'ta kutlanır).