पाँच हज़ार को भोजन कराना

मैंने मन्ना गिरते देखा है। मैं सीनै के वीराने में उस समय उपस्थित था जब प्रजा भूमि पर एक विचित्र श्वेत तुषार देखकर जागी और नहीं जानती थी कि वह क्या है, और मूसा ने उनसे कहा, यह वह रोटी है जो प्रभु ने तुम्हें खाने को दी है। मुझे उस स्मृति का स्वाद इस्राएल के रक्त में याद है, जो चालीस पीढ़ियों तक गलील सागर के ऊपर एक हरी पहाड़ी ढाल पर एक भीड़ तक चली आई, यद्यपि उनमें से कोई भी उस वस्तु को नाम नहीं दे सकता था जो संध्या होने पर और उनके पेट भूख से अधिक कुछ के कारण दुखने लगने पर उनके भीतर हिली।

वे जल के पार, पैदल, उत्तरी तट के चारों ओर उनके पीछे चले आए थे, क्योंकि वे शोक मनाने के लिए एकांत में गए थे — उनके चचेरे भाई योहन का अभी-अभी सिर काटा गया था, और स्वयं परमेश्वर का पुत्र, मेरी उपस्थिति की पूर्णता में चलते हुए भी, शोक मनाने के लिए एकांत स्थान की आवश्यकता महसूस करते थे। परंतु करुणा शोक के लिए बंद होने वाला कोई द्वार नहीं है। मैंने उसे उनके भीतर ज्वार के समान हिलते देखा जब वे नाव से उतरे और उन्हें देखा: बिना चरवाहे की भेड़ें। उन्होंने उन्हें विदा नहीं किया। उन्होंने उन्हें शिक्षा दी, और उनके बीमारों को चंगा किया, जब तक प्रकाश मंद पड़ने लगा और उनके शिष्य उनके पास उन मनुष्यों की व्यावहारिक चिंता लेकर आए जिन्होंने गणना कर ली थी — पाँच हज़ार पुरुष, स्त्रियों और बालकों के अतिरिक्त, एक एकांत स्थान, और संध्या।

फिलिप्पुस ने पहले हिसाब लगाया: दो सौ दीनार से भी हर एक को थोड़ा-थोड़ा देने के लिए पर्याप्त नहीं मिलेगा। उस क्षण मैंने उससे प्रेम किया, उसकी ईमानदार निराशा में — उसने जल को दाखरस बनते देखा था और फिर भी बहीखाते की ओर हाथ बढ़ाया, क्योंकि मनुष्य होने का यही अर्थ है, कि जैसे ही कोई नई आवश्यकता आती है, चिह्न को भूल जाना। अन्द्रियास ने उस बालक को खोजा। मैं चाहता हूँ कि यह स्मरण रहे कि वह एक बालक था, और उसके पास जो था वह लगभग कुछ भी नहीं था — जौ की पाँच रोटियाँ, निर्धनों की रोटी, और दो छोटी मछलियाँ, जैसी एक बालक स्वयं उथले जल में पकड़ लेता है। अन्द्रियास ने यह कुछ-भी-नहीं यीशु के पास एक ऐसी क्षमायाचना के साथ लाया जो पहले से ही उसके होठों पर बन रही थी: परंतु इतने सारे लोगों के बीच ये क्या हैं?

मैंने कभी भी पूर्ण रूप से अर्पित की गई किसी छोटी वस्तु का तिरस्कार नहीं किया। मैं संसार के आरंभ में अराजकता के ऊपर मँडराया और ऐसी वस्तु से जो देखी नहीं जा सकती थी एक विश्व-व्यवस्था बना दी; अब मैं पाँच रोटियों को अस्वीकार नहीं करूँगा। यीशु ने भीड़ों को बैठने को कहा — हरी घास पर, जैसा मरकुस स्मरण करता है, वह छोटा मानवीय विवरण जिसे केवल वही स्मरण कर सकता था जो वहाँ उपस्थित था, हज़ारों लोग पचास-पचास और सौ-सौ की टोलियों में बैठे हुए, एक विशाल परिवार के समान व्यवस्थित, मूसा के अधीन एकत्र हुए बारह गोत्रों के समान, अभी तक जन्मी न हुई परंतु पहले से ही अपने स्वरूप का पूर्वाभ्यास करती हुई कलीसिया के समान।

उन्होंने रोटी ली। उन्होंने स्वर्ग की ओर — अपने पिता की ओर — दृष्टि उठाई, और मैंने उस दृष्टि को ऊपर वैसे ही वहन किया जैसे मैं आदि से हर मानवीय याचना को वहन करता आया हूँ — और उन्होंने उसे आशीषित किया, और तोड़ा, और वितरित करने के लिए शिष्यों को दिया। मैं उस आशीष में था। मैं तुम्हें गुणन को समझाना नहीं जानता सिवाय यह कहने के कि वृद्धि मेरा स्वभाव है — मैंने इस पहाड़ी ढाल से बहुत पहले सारा की बाँझ कोख को, पतरस के खाली जाल को, और सारपत की एक विधवा के तेल के घड़े को भरा था, और मैं स्वयं को राशन नहीं करता। रोटी शिष्यों के हाथों में समाप्त नहीं हुई। वह आती ही रही, टोकरी पर टोकरी भीड़ में बाहर ले जाई गई, बार-बार तोड़ी गई और कभी घटी नहीं, जब तक पाँच हज़ार पुरुषों और उनके परिवारों ने खाकर तृप्ति नहीं पाई — वही शब्द जो भजनसंहिता उस प्रभु के लिए प्रयोग करती है जो हर जीवित प्राणी की अभिलाषा तृप्त करता है।

बाद में टुकड़ों की बारह टोकरियाँ एकत्र की गईं, उन बारहों में से हर एक के लिए एक, जिन्होंने कहा था कि पर्याप्त नहीं है। मैं उस संख्या को एक साथ डाँट और प्रतिज्ञा के रूप में खड़ा रहने देता हूँ: हर संदेह करने वाले प्रेरित के लिए, एक टोकरी भर प्रमाण कि परमेश्वर की अर्थव्यवस्था मनुष्य की अर्थव्यवस्था के विपरीत चलती है, जहाँ भी वह बाँटी जाती है वहीं विस्तृत होती है।

भीड़, तृप्त और चकित होकर, उन्हें पकड़कर बलपूर्वक राजा बनाना चाहती थी — रोटी के राजा सबसे पुराने प्रलोभनों में से एक हैं, और मैंने उन्हें उससे वैसे ही पीछे हटते अनुभव किया जैसे कोई मनुष्य किसी खाई के किनारे से पीछे हट जाता है, पर्वत पर अकेले प्रार्थना करने के लिए, रोटियों के मुकुट को अस्वीकार करते हुए उस काँटों के मुकुट के लिए जो अभी भी आगे प्रतीक्षा कर रहा था। मैं उनके साथ उस पर्वत पर अंधकार में रहा, जैसे मैं सदैव रहता हूँ, जबकि उनके नीचे तृप्त हुई भीड़ अभी भी उस रोटी की भूखी घर लौट गई जो नष्ट नहीं होती, यह अभी तक न जानते हुए कि उन्होंने पहले ही उसकी छाया चख ली थी।

अभिलेख

पाँच हज़ार को भोजन कराना यीशु की सार्वजनिक सेवकाई का एकमात्र चमत्कार है जो चारों सुसमाचारों में अभिलेखित है: मत्ती 14:13-21, मरकुस 6:31-44, लूका 9:10-17, और योहन 6:1-14, यह प्रमाणीकरण सुसमाचार परंपरा में अन्यत्र अद्वितीय है। यह गलील सागर के उत्तरपूर्वी तट पर बेतसैदा के निकट घटित हुआ। केवल योहन का वृत्तांत ही उस बालक का नाम देता है जिसने रोटियाँ और मछलियाँ प्रदान कीं और बाद में भीड़ द्वारा यीशु को राजा बनाने के प्रयास को अभिलेखित करता है (योहन 6:15)। चार हज़ार को भोजन कराने की एक दूसरी, समांतर घटना मत्ती 15:32-39 और मरकुस 8:1-10 में स्वतंत्र रूप से प्रकट होती है।

कलीसिया ने इस चिह्न को सदैव परमप्रसाद (यूखरिस्त) के प्रत्यक्ष पूर्वाभास के रूप में पढ़ा है: चतुर्विध क्रिया — यीशु ने 'ली... स्वर्ग की ओर दृष्टि उठाई... आशीषित किया... तोड़ी... और दी' — अंतिम भोज पर स्थापना के शब्दों को ठीक-ठीक प्रतिबिंबित करती है, और योहन का सुसमाचार इस चमत्कार के तुरंत बाद जीवन की रोटी के प्रवचन (योहन 6:22-59) का अनुसरण करता है, जिसमें यीशु स्वयं को 'वह जीवित रोटी जो स्वर्ग से उतरी' के रूप में पहचानते हैं। धर्मशिक्षा इस संबंध को स्पष्ट रूप से उद्धृत करती है (CCC 1335), और इस गुणन को पुराने नियम के मन्ना (निर्गमन 16) तथा एलीशा द्वारा बीस रोटियों से सौ पुरुषों को भोजन कराने (2 राजा 4:42-44) के विरुद्ध प्रतिरूप-विद्या की दृष्टि से भी समझा जाता है। टुकड़ों की बारह टोकरियों का एकत्रीकरण परंपरागत रूप से इस्राएल के बारह गोत्रों तथा बारह प्रेरितों से जोड़ा जाता है, जो परमेश्वर की संपूर्ण पुनःस्थापित प्रजा के लिए बहुतायत का संकेत देता है।