जॉन बॉस्को और धूसर संरक्षक

1846 के पश्चात के वर्षों में, तूरिन उस युवा याजक के लिए कोमल नहीं था जिसने यह निश्चय किया था कि परित्यक्त लड़के — जो द्वारों और बंदीगृहों में सोते थे, जिन्हें उस नगर में और किसी ने परेशानी के योग्य नहीं समझा — ओरेटरी, कार्यशाला, और एक अवसर के अधिकारी हैं। उस नगर के कुछ लोग इसके लिए उनसे घृणा करते थे: क्योंकि वे सड़क से ऐसे लड़कों को उठा रहे थे जो अन्यथा सस्ते और नियंत्रणीय बने रह सकते थे, क्योंकि वे कुछ ऐसा निर्माण कर रहे थे जिसे उस युग की धर्मविरोधी धाराएँ केवल अपने अस्तित्व मात्र से ख़तरनाक पाती थीं। मैंने उनके विरुद्ध बनाई गई योजनाएँ सुनी थीं। मैं सदैव संकट को हटाकर हस्तक्षेप नहीं करता। कभी-कभी मैं मनुष्य के साथ-साथ उस संकट से गुज़रते हुए हस्तक्षेप करता हूँ, चाहे किसी भी रूप में जो उसे ऊपर देखने और यह अनुभव करने पर विवश करे कि वह अकेला नहीं है।

ग्रीजियो यही था।

पहली बार जब जॉन बॉस्को ने उसे देखने का अभिलेख किया, वह एक धूसर, मास्टिफ़ आकार का कुत्ता था, जो एक ऐसी रात बिना चेतावनी के प्रकट हुआ जब वे अनजलित गलियों से होकर अकेले घर लौट रहे थे, ठीक उसी घड़ी जब लोग उन्हें घात लगाकर पकड़ने की प्रतीक्षा कर रहे थे। कुत्ता चुपचाप उनके साथ-साथ चलने लगा, और वह घात नहीं हुआ — हमलावरों ने, बॉस्को के अपने बाद के विवरण के अनुसार, बाद में कहा कि उस पशु को देखकर उनका साहस टूट गया। यह अंतिम बार नहीं था। तीस वर्षों से अधिक समय तक, यही धूसर कुत्ता — जिसे बॉस्को ग्रीजियो, अर्थात 'धूसर' कहने लगे थे — अन्य संकट के क्षणों में प्रकट होता रहा: जब दो सशस्त्र पुरुष उन्हें एक अँधेरे मार्ग पर पीछा करते रहे, जब उन पर सीधा हमला किया गया और कुत्ते ने स्वयं को बॉस्को और उस तलवार के बीच रख दिया, जब वे थके-हारे और अकेले यात्रा कर रहे थे और कुत्ता बस उनके साथ-साथ चलने के लिए आ पहुँचा जब तक वे सुरक्षित स्थान पर न पहुँच गए। ओरेटरी में किसी का भी ग्रीजियो पर स्वामित्व नहीं था। किसी ने भी उसे भोजन नहीं दिया। उसे बॉस्को के अतिरिक्त अन्य लोगों ने भी देखा — उनकी अपनी माता, मम्मा मार्गेरिटा, और ओरेटरी के कई लड़कों ने स्वतंत्र रूप से उस कुत्ते को देखने की सूचना दी — फिर भी जब बाद में लोग उसे खोजने निकलते तो वह कभी नहीं मिलता या पकड़ा नहीं जा सकता था। जब संकट नहीं होता तो वह बस वहाँ होता ही नहीं था।

मैं तुम्हें स्पष्ट रूप से यह नहीं बताऊँगा कि ग्रीजियो क्या था, क्योंकि बॉस्को स्वयं, जो विस्तृत डायरियाँ रखने वाले तथा सहज आश्चर्यों के प्रति संदेहशील एक सतर्क और अभावनाशून्य मनुष्य थे, ने कभी निश्चित रूप से जानने का दावा नहीं किया। उन्होंने अपने ही लेखन में यह प्रश्न उठाया कि क्या यह एक साधारण पशु था जिसे विधाता ने बस सही स्थान पर होने की व्यवस्था कर दी, या यह कुछ अधिक प्रत्यक्ष रूप से भेजी गई वस्तु थी। मैं अपने कुछ कार्यों को उस मध्य दूरी में बने रहने देता हूँ, न पूर्णतः स्पष्टीकृत और न पूर्णतः अस्वीकृत, क्योंकि विश्वास को हर रहस्य सुलझा दिए जाने से लाभ नहीं होता।

जो मैं कहूँगा वह यह है: मैं उन स्त्री-पुरुषों को नहीं त्यागता जो उन बच्चों की रक्षा में स्वयं को व्यय कर देते हैं जिन्हें और कोई नहीं चाहता। मैंने जॉन बॉस्को के लिए संकट की गणना करके यह निर्णय नहीं लिया कि वह स्वीकार्य था। मैंने उन्हें अँधेरी सड़कों पर संगति भेजी, चाहे किसी भी रूप में जो उन्हें पीछे मुड़ने के बजाय आगे बढ़ते रहने में सहायता करती। उन्होंने सालेसियन संघ की स्थापना की। उन्होंने ऐसी ओरेटरियाँ और विद्यालय बनाए जो संसार भर में फैल गए और आज भी उन लड़कों को थाम रहे हैं जो अन्यथा गिर जाते। उन अँधेरी रातों में से एक भी रात मैं अनुपस्थित नहीं था जिनमें वे निर्भय होकर चलते रहे, धूसर रोएँ उनके हाथ को छूते हुए।

अभिलेख

जॉन बॉस्को (जियोवानी मेलकियोरे बॉस्को, जन्म 16 अगस्त, 1815, कास्तेलनुओवो द'आस्ती, पिएदमोंते के निकट) ने औद्योगीकृत होते तूरिन में निर्धन और परित्यक्त लड़कों की शिक्षा और देखभाल हेतु 1859 में सालेसियन संघ की स्थापना की, तथा ओरेटरी, विद्यालय, और कार्यशालाएँ स्थापित कीं। लगभग 1854 से आरंभ करते हुए, बॉस्को ने एक विशाल धूसर कुत्ते, जिसे वे "ग्रीजियो" कहते थे, के साथ बार-बार होने वाली भेंटों को अभिलेखित किया, जो व्यक्तिगत संकट के क्षणों में — जिनमें कम से कम एक हमले का प्रयास सम्मिलित है — अप्रत्याशित रूप से प्रकट होता और फिर विलीन हो जाता था, ऐसी अवधि में जिसे बॉस्को और उनके जीवनी-लेखक तीन दशकों से अधिक तक विस्तृत बताते हैं।

ये घटनाएँ मुख्यतः बॉस्को के अपने संस्मरणों में तथा फादर जियोवानी बत्तीस्ता लेमोइने, जो स्वयं एक सालेसियन थे और जिन्होंने बॉस्को का प्रत्यक्ष साक्षात्कार लिया तथा बॉस्को की माता मार्गेरिटा ओकियेना और ओरेटरी ऑफ सान फ्रांचेस्को दी सालेस में निवासरत लड़कों सहित साक्षियों की गवाहियाँ एकत्र कीं, द्वारा संकलित बहु-खंडीय "संत जॉन बॉस्को की जीवनी-संस्मरण" में अभिलेखित हैं। तूरिन में उस कुत्ते के स्वामी की कभी पहचान नहीं हो सकी; उसे कभी भोजन करते नहीं देखा गया, और रक्षा-घटनाओं के पश्चात उसे खोजने वालों द्वारा उसका पता कभी नहीं लगाया जा सका। बॉस्को स्वयं, अपने लेखन में, इस विषय को सतर्कता से लेते थे, यह स्वीकार करते हुए कि वे कोई प्राकृतिक स्पष्टीकरण नहीं दे सकते, फिर भी अलौकिक उत्पत्ति की निश्चित रूप से पुष्टि करने से बचते रहे।

बॉस्को का देहांत 31 जनवरी, 1888 को तूरिन में हुआ। उन्हें 2 जून, 1929 को धन्य घोषित किया गया, और ईस्टर रविवार, 1 अप्रैल, 1934 को पोप पायस ग्यारहवें द्वारा संत घोषित किया गया, जिन्होंने उन्हें "युवाओं के पिता और गुरु" कहा। आज डॉन बॉस्को के सालेसियन 130 से अधिक देशों में विद्यालय और युवा कार्यक्रम संचालित करते हैं। पर्व दिवस: 31 जनवरी।