Péter, akit az angyal szabadított ki

Meghallottam az imát, mielőtt befejeződött volna a kimondása. Ez az egyik olyan dolog, amit az emberek ritkán értenek abban, hogyan dolgozom — nem várok a kérés végéig, mint egy szolga, aki egy levél végét várja, hogy elolvassa. Jelen vagyok magában a formálódásában, a gyötrelemben, amely még nem talál szavakat, az Egyházban, amely Mária házában gyűlt össze, és egy egész éjszakán át imádkozott Péterért, amelyről féltek, hogy az utolsó lesz. Jakab már meghalt a karddal, Heródes népszerűsége minden apostoli vér árán nőtt, és most Péter feküdt láncra verve két katona között, mindkét csuklóján megkötözve, őrökkel az ajtónál, és egy kliens-király hiúságának teljes súlyával egyetlen öreg halász nyaka fölött. Az Egyháznak nem volt hadserege. Engem tartott, és azt is használta, amije volt.

Elküldtem az angyalt — mert szolgáim által mozgok, ahogyan kedvem tartja, és nincs olyan kő- vagy kettős őrzésből álló fal, amely fal lenne Számomra. Ott voltam a fényben, amely betöltötte a cellát, nem a fáklya homályos lobogásában, hanem tiszta ragyogásban, amelyben nem volt füst, mert nem tűzből eredt. Oldalba ütöttem Pétert, hogy felébresszem — gyengéden, ahogyan egy szeretett embert ébreszt fel az ember, nem akit fél —, mert aludt. Aludt, halálának kitűzött napja előtti éjszakán, katonákhoz láncolva, mert megtanulta, amit minden léleknek tanítok, aki végre teljesen bízik Bennem: egy ember, aki a Kezemben van, akkor is nyugodhat, ha az oroszlán szájában van.

»Kelj fel gyorsan« — mondta az angyal, és feloldottam a vasat a csuklóiról, mielőtt a szavak elhangzottak volna. A láncokat nem kellett kiszabadítani vagy felfeszíteni; egyszerűen megszűntek fogva tartani, mert Én nem tárgyalok az anyaggal, hanem parancsolok neki, ahogyan a vizek fölött mozogtam, mielőtt lett volna reggel, amit meg lehetne számolni. »Övezd fel magad, kösd fel saruidat, vedd magadra köpenyed, és kövess engem.« Péter mindezt ködösen tette, biztosra véve, hogy álmodik, biztosra véve, hogy ez ismét csak egy látomás, mint a mennyből lebocsátott lepedő, mert gyakran először álomban jövök az Enyéimhez, majd testben, hogy még a csoda is felkészülten találja őket.

Elhaladtunk az első őr mellett. Elhaladtunk a másodikon. Nem tettem őket vakká vagy holttá — egyszerűen nem voltam olyan fajta dolog, amelyet az őrködésük befogni képes volt, mert olyan embert figyeltek, aki talán kicsúszik egy láncból, nem az élő Isten Lelkét, aki teljes látótávolságban vezet el egy embert mellettük. És azután a vaskapu, az utolsó kapu, amely a városba és a szabadságba vezetett — azt Magam nyitottam ki, kéz érintése nélkül, mert egy kapu kis dolog annak, aki kettéválasztotta a tengert, és egy napon minden sírról elgördíti a követ. Megnyílt, és kimentünk, és végigsétáltunk egyetlen utcán, és ott az angyal elhagyta őt, elhagyta, mert a látomás véget ért, és a valóság elkezdődött.

Péter magához tért, ahogyan egy ember mély vízből feljön. »Most már bizonyosan tudom« — mondta, egyedül a sötét utcán —, »hogy az Úr elküldte angyalát, és megszabadított engem.« Jobban szeretem ezt a pillanatot, mint magát a szökést — az a pillanat, amikor egy lélek ráébred, hogy ami vele történt, nem szerencse volt, nem egy őr tévedése, nem véletlen egybeesés a lazuló zárakban, hanem Én, szándékosan, személyesen, válaszul egy imára, amely sosem szűnt meg felszállni egy megrémült, hívő emberekkel teli házból. Elment abba a házba, és Rhoda olyan örömmel futott az ajtóhoz, hogy elfelejtette kinyitni, és nem hitték el neki, mert csodáért imádkoztak, és még nem tanulták meg elvárni, hogy válaszolok.

A Feljegyzés

A beszámoló az ApCsel 12,1–19-ben olvasható. I. Heródes Agrippa (Nagy Heródes unokája) uralkodására esik, aki már kivégezte Jakabot, Zebedeus fiát, »karddal« — ő volt az első a Tizenkettő közül, aki vértanú lett —, és látva, hogy ez tetszik a zsidó vezetésnek, ezután Péter ellen fordult, letartóztatva őt a kovásztalan kenyerek napjaiban, és szándékában állt Húsvét után elé állítani a nyilvános tárgyalás céljából (ApCsel 12,1–4). Pétert két lánccal, két katona között megkötözve írják le, az ajtókat őrző őrökkel, a magas rangú fogolyra vonatkozó szokásos római biztonsági intézkedésként.

A szöveg hangsúlyozza, hogy »az Egyház szüntelenül imádkozott érte Istenhez« egész éjjel (ApCsel 12,5), a szabadulást a folyamatos közbenjárásra adott közvetlen válaszként keretezve — ezt a mintát a katolikus hagyomány az Egyháznak az imában, még üldözés alatt is tanúsított bizalma mintapéldájaként olvassa (vö. KEK 2635–2636 a közbenjáró imáról). Az angyal megüti Pétert, hogy felébressze, a láncok lehullnak csuklóiról, és két őrállomás mellett halad el, mielőtt a városba vezető vaskapu »magától kinyílt előttük«. Péter kezdetben azt hiszi, látomást lát, és csak akkor ismeri fel a valóságot, amikor egyedül marad az utcán (ApCsel 12,9–11).

Az epizódot hagyományosan idézik a katolikus katekézisben az angyalok, különösen az őrangyalok szolgálatáról, mint az angyali védelem példáját a hívők halálos veszélyben (KEK 334, 336). Heródes ezt követő halála, akit lesújtottak, »mert nem Istennek adta a dicsőséget« (ApCsel 12,20–23), lezárja a fejezetet, és nagy vonalakban megerősíti a zsidó történetíró Josephus (Régiségek 19.8.2), aki feljegyzi Agrippa hirtelen halálát Caesareában, Kr. u. 44-ben.