Fátima y el Milagro del Sol

Les anuncié una fecha de antemano, porque no quería que nadie dijera después que había sido coincidencia.

Tres niños — Lúcia dos Santos, de diez años, y sus primos menores Francisco y Jacinta Marto, de nueve y siete — apacentaban ovejas en un campo llamado Cova da Iria, a las afueras de la aldea de Fátima, cuando envié a mi Madre hacia ellos, el trece de mayo de 1917. Europa se despedazaba a sí misma en una guerra de trincheras y gas, y elegí precisamente aquel año para hablar a los más pobres y a los más pequeños, porque es siempre a los más pobres y a los más pequeños a quienes elijo hablar primero.

Ella acudió a ellos el día trece de cada mes hasta octubre, y les pidió lo que yo siempre pido por medio de ella: rezar el rosario, hacer penitencia, volver a mí. Los niños fueron objeto de burla, de amenazas, incluso fueron apresados por el administrador local y encarcelados una noche, amenazados con ser hervidos en aceite para arrancarles una confesión que jamás llegaría, porque no había en ellos mentira alguna que confesar. Lúcia, bajo esa presión, dijo a las multitudes que se reunían por millares cada mes que el trece de octubre sucedería algo para que todos creyeran.

Yo no hago promesas que no cumpla.

Aquella mañana, la lluvia caía a cántaros sobre una multitud que había crecido hasta superar las setenta mil almas — creyentes, curiosos y escépticos, entre ellos un reportero del diario anticlerical lisboeta O Século, enviado precisamente para desenmascarar a los niños como impostores. Al mediodía, Lúcia gritó a la multitud que mirara al sol, y quiero que entiendas que lo que hice a continuación no fue una ilusión de ojos cansados ni histeria colectiva, por mucho que esa explicación haya consolado a quienes no pueden soportar un mundo donde yo actúo. Dejé que las nubes se abrieran. Dejé que el sol, al que ningún hombre puede mirar más de un instante sin dolor, se convirtiera durante diez minutos en un objeto que toda aquella multitud empapada podía contemplar sin daño — girando, despidiendo haces de luz roja, verde y violeta sobre los campos, los rostros, las ropas mojadas de millares, y luego dejé que pareciera desprenderse del cielo y precipitarse hacia la tierra, y hombres y mujeres que habían venido a burlarse cayeron de rodillas en el barro, gritando, creyendo que estaban a punto de morir, confesando a los desconocidos junto a ellos pecados que habían cargado durante años.

Y luego, tan repentinamente como lo había comenzado, dejé que el sol volviera a su lugar, ordinario y quieto, y la multitud bajó la mirada hacia sus ropas, empapadas apenas un instante antes por horas de lluvia, y las encontró secas. No necesité secarlas lentamente. Las sequé como seco un alma en el instante de una contrición verdadera — por completo, y de una sola vez.

A Francisco y a Jacinta los llamé pronto a mi lado, antes de dos años, arrebatados por la misma gripe que asoló el mundo en 1918, ofreciendo sus breves vidas, como yo les había pedido, por los pecadores. A Lúcia la conservé en esta tierra ochenta y siete años más, como monja carmelita, para que el mensaje pudiera ser llevado, custodiado y finalmente comprendido por una Iglesia a la que yo ya estaba guiando, pacientemente, hacia el siglo de guerras que ya había visto venir.

El Registro

Entre el 13 de mayo y el 13 de octubre de 1917, tres pastorcillos — Lúcia dos Santos (1907-2005) y sus primos Francisco (1908-1919) y Jacinta Marto (1910-1920) — declararon haber presenciado seis apariciones de la Virgen María en la Cova da Iria, cerca de Fátima, Portugal. Las multitudes crecieron en cada aparición mensual, alcanzando una cifra estimada de entre 30.000 y 100.000 personas (la más citada, aproximadamente 70.000) el 13 de octubre, fecha que los niños habían anunciado públicamente de antemano como el día en que ocurriría una señal.

Varios periódicos, entre ellos el diario anticlerical lisboeta O Século, enviaron reporteros. El periodista Avelino de Almeida publicó un testimonio ocular el 15 de octubre de 1917, describiendo cómo la multitud vio al sol girar aparentemente, emitir luz multicolor y moverse de forma errática en el cielo durante varios minutos, seguido de numerosos testimonios de que la ropa y el suelo, empapados por la lluvia, se secaron con rapidez. Los relatos de los testigos varían en los detalles, y algunos observadores afirmaron no haber visto nada inusual; ningún observatorio físico o astronómico registró una anomalía solar correspondiente, lo cual es coherente con que el fenómeno se entienda como un suceso visionario o atmosférico localizado, y no como un hecho astronómico real.

El obispo José Alves Correia da Silva, de Leiria, abrió una investigación canónica en 1922 y aprobó formalmente las apariciones como «dignas de crédito» el 13 de octubre de 1930, autorizando el culto a Nuestra Señora de Fátima. Francisco y Jacinta murieron en la pandemia de gripe de 1918-1920; ambos fueron canonizados por el papa Francisco el 13 de mayo de 2017, centenario de la primera aparición, siendo los santos no mártires más jóvenes en la historia de la Iglesia. Lúcia se hizo monja carmelita y murió en 2005; su causa de canonización está abierta. Las apariciones incluyeron la revelación de los «Tres Secretos de Fátima», cuya tercera parte fue publicada por el Vaticano en el año 2000. Los papas Juan Pablo II, Benedicto XVI y Francisco visitaron cada uno el santuario, y Juan Pablo II atribuyó a Nuestra Señora de Fátima haberle salvado la vida tras el atentado de 1981, ocurrido precisamente un 13 de mayo.