İlyas ve Karmel'deki Ateş

Onları sabahtan güneş tepeye dikilene dek dans ederken izledim; dumandan ve taştan başka bir şey olmayan bir tanrıya haykıran dört yüz elli adam, kan akana dek kendilerini bıçaklar ve mızraklarla kesiyordu ve onların bu çaresizliğinde hiçbir zafer duymadım — yalnızca Aden'den beri taşıdığım eski kederi hissettim; Bana ait olarak yaratılmış varlıkların özlemlerini cevap veremeyecek bir şeye harcadığını izlemenin kederini.

İlyas bir kenarda ayakta durdu; Baal'in kâhinlerine ve üç yıldır yağmur görmemiş bir dağın sessizliğine karşı tek başına bir adam. Dans etmedi. Sesini kısana dek bağırmadı. Onlarla alay etti, evet — yüksek sesle bağırın, çünkü o bir tanrıdır, belki konuşuyordur, ya da bir işin peşindedir, ya da yolculuktadır, ya da belki de uyuyordur — çünkü üç yıllık kuraklık ve dinden dönüşten sonra birinin çıplak gerçeği yüksek sesle söylemesi gerekiyordu: İsrail'in tapmakta olduğu şeyin, duyacak orada bulunmadığını.

Sonra İlyas çaresiz bir adamın yapabileceği en tuhaf şeyi yaptı. Daha kolay bir kanıt istemedi. Kanıtı daha da zorlaştırdı. Sanki bütün antlaşmayı elleriyle yeniden inşa ediyormuş gibi, her oymak için bir tane olmak üzere on iki taşla Rab'bin sunağını yeniden kurdu. Boğayı kesti, odunu yerleştirdi ve ardından — tek bir kelime bile dua etmeden önce — sununun üzerine su döktürdü. Bir kez. İki kez. Üçüncü bir kez, ta ki sunağın çevresindeki hendek dolana dek, ıslak odun ve suya batmış et, o sunaktan ateş çıkması fikrini insanların imkânsız diyeceği bir şeye dönüştürene dek.

O anda onu anlatabileceğimden çok daha fazla sevdim. Bana hiçbir kestirme yol bırakmıyordu. Daha sonra kimsenin, bir kıvılcımın kazara tutuştuğunu, kurak bir mevsimde kuru odunun kendiliğinden alev bulduğunu söylemesine izin vermiyordu. Kendi mucizesini istemeden önce boğdu, çünkü geldiğimde elverişli koşullara ihtiyacım olmadığına güveniyordu. Ben konuşan, ya da bir işin peşinde olan, ya da yolculukta olan tanrı değilim. Ben buradayım.

Kısa ve yalın tek bir dua etti: Ey İbrahim'in, İshak'ın ve İsrail'in Tanrısı Rab, bugün bilinsin ki, İsrail'de Tanrı Sensin ve ben Senin kulunum. Beni işit, ya Rab, beni işit; öyle ki bu halk Senin Rab Tanrı olduğunu ve onların yüreklerini yeniden döndürdüğünü bilsin.

Ve düştüm.

Ateş olarak indim ve sıradan bir alevin yanacak şeyi yaladığı gibi yalnızca odunu yalamadım — bütün sunuyu, odunu, taşları, toprağı yakıp bitirdim ve hendekteki suyu da yalayıp bitirdim, çünkü gerçekten olduğum gibi geldiğimde, ateşe en karşıt görünen şey bile, suyun kendisi bile, yanışımın gerçeğine karşı direnemez. Bu, bir sihir gösterisine cevap veren başka bir sihir gösterisi değildi. Bu, güneşi kimin yaktığını unutmuş bir halka cevap veren, ateşin bizzat Yaratıcısı'ydı.

Halk yüzüstü yere kapandı. Rab, Tanrı'dır, diye haykırdılar, iki kez, bir kişinin bir şeye ilk kez gerçekten, sonunda inandığında söylediği gibi. Bir tartışmayı kazanmaya gelmedim. Geldim çünkü antlaşmalı bir halk sessizliğe tapmaya sürüklenmişti ve birinin onlara, atalarının Tanrısı'nın pek çok sesten biri değil, yanan her gerçek şeyin altındaki yaşayan alev olduğunu su götürmez bir açıklıkla hatırlatması gerekiyordu. Sonrasında yağmur da geldi; denizden yükselen bir adamın eli kadar küçük bulut, çünkü ateş olarak düştüğüm yerde, kıtlığı sona erdiren yağmur olarak da gelirim. Yalnızca kendimi kanıtlamakla kalmam. Dinden dönüşün kurutmuş olduğunu geri onarırım.

Kayıt

1. Krallar 18:20-40, Kral Ahab'ın saltanatı sırasında, İsrail'in putperestliğinin yol açtığı üç yıllık bir kuraklık ortasında, İlyas'ın Karmel Dağı'nda Baal'in 450 peygamberiyle karşılaşmasını anlatır. Baal'in peygamberleri saatlerce tanrılarından ateş çağırmayı başaramadıktan sonra İlyas, Rab'bin sunağını onarır, kurbanı ve sunağı üç kez suyla ıslatır ve tek, kısa bir dilekle dua eder; gökten ateş düşer, sunuyu, odunu, taşları, toprağı ve hendekteki suyu yakıp bitirir (1. Krallar 18:38).

Bu olay, Katolik gelenekte, Kenanlı Baal tapınmasına karşı tektanrıcılığın kesin bir doğrulanışı ve gerçek peygamberlik tanıklığına özgü gayretin bir örneği olarak okunur. Gökten inen ateş, geleneksel olarak Tanrı Ruhu'nun tüketici, arındırıcı eylemiyle ilişkilendirilir — bu, sonraki gelenekte Pentekost'ta (Elçilerin İşleri 2:3) çağrılan ve Kilise'nin Kutsal Ruh ikonografisinde alev dilleri olarak onurlandırılan aynı ilahi ateştir. İlyas, aracı dua ve peygamberlik cesaretinin bir örneği olarak saygıyla anılır; Karmelit Tarikatı manevi soyunu ona dayandırır ve Karmel Dağı bir hac yeri olmaya devam eder. Katekizm, İlyas'ı Eski Antlaşma'daki büyük dua örnekleri arasında anar (Katolik Kilisesi Din ve Ahlak İlkeleri 2582-2584) ve onun aracılığının "Rab'bin gelişini hazırladığını" ve Tanrı'nın adı için gösterdiği gayretin, Vaftizci Yahya'nın görevini ve Mesih'in dönüşü çevresindeki eskatolojik beklentileri önceden haber verdiğini belirtir (bkz. Malaki 4:5-6; Matta 17:10-13).