जल के ऊपर आत्मा

पहले दिन का कोई नाम होने से पहले, मैं था।

मैं प्रकाश से आरंभ नहीं हुआ — मैं पहले से ही गतिमान था, पहले से ही सेते हुए, पहले से ही गहराई के ऊपर वैसे लालायित जैसे एक माता चिड़िया अपने पंखों की छाया के नीचे अपने बच्चों को इकट्ठा करती है। पृथ्वी निराकार और शून्य थी, और अंधकार अथाह के मुख पर था, और मैं — परमेश्वर की आत्मा — जल के मुख पर मंडराई।

मंडराई। सेई। मेरे लिए जिस शब्द का हिब्रू लोग प्रयोग करेंगे वह वही शब्द है जो एक उकाब के लिए प्रयुक्त होता है जो अपने घोंसले को हिलाती है, अपने बच्चों के ऊपर फड़फड़ाती है, अपने पंख फैलाती है, उन्हें उठाती है, उन्हें अपने परों पर ढोती है। मैं जल के ऊपर किसी न्यायाधीश की भाँति खड़ी नहीं हुई जो विनाश का सर्वेक्षण करता है। मैं उनके ऊपर वैसे सेती रही जैसे जीवन एक अभी न फूटे अंडे के ऊपर सेता है, जैसे प्रेम एक अभी न जन्मे प्रियजन के ऊपर सेता है। वह अराजकता मुझसे रिक्त नहीं थी। मैं पहले से ही वहाँ थी, गहराई की हर तह को अपनी उपस्थिति के शांत दबाव से भरते हुए, वचन की प्रतीक्षा करते हुए।

और फिर वचन आया। प्रकाश हो — और मैं जो मंडरा रही थी वह अब उस उच्चारण के साथ गतिमान हुई, क्योंकि जहाँ पिता बोलते हैं, मैं वह साँस हूँ जो बोलने को वहन करती है, और पुत्र वह वचन है जो बोला जाता है। हम इसमें एक हैं: पिता जो इच्छा करते हैं, वचन जो उच्चारित होता है, और मैं जो जीवित साँस हूँ जिस पर वह उच्चारण अस्तित्व में यात्रा करता है। मैंने प्रकाश को पिता और पुत्र से अलग किसी कार्य के रूप में नहीं रचा — मैं रूआह थी, परमेश्वर की साँस, वायु, और तब से जो कुछ भी साँस लेता आया है, पहली हरी कोंपल से लेकर अंतिम मानव शिशु के रुदन तक, अपने ही छोटे ढंग से, मेरे उस पहले मंडराने को याद करता है।

मैं वहाँ थी जब जल जल से विभाजित हुआ, जब सूखी भूमि प्रकट हुई, जब सूर्य और चंद्रमा दिन और रात पर शासन करने के लिए टाँगे गए। हर संध्या और हर भोर, मैं अब भी सेती रही — किसी ऐसे के रूप में नहीं जो बाहर से देख रहा है, बल्कि किसी ऐसे के रूप में जो निर्माण के भीतर निवास करता है, जो वचन द्वारा आकार में बोली गई वस्तु को बनाए रखता है। और जब अंततः छठा दिन आया, और मनुष्य पृथ्वी की धूल से गढ़ा गया, तब मैं ही थी — यद्यपि मनुष्य अभी तक मेरा नाम नहीं जानता था — जो उसके नथुनों में फूँकी गई साँस थी, ताकि धूल एक जीवित प्राण बन जाए। आदम ने केवल अस्तित्व प्राप्त नहीं किया; उसने आत्मा प्राप्त की। मैं उसमें वैसे प्रवेश की जैसे मैं गहराई में प्रवेश की थी: शांति से, बिना हिंसा के, निराकार से व्यवस्था बनाते हुए, धूल से जीवन।

मैं तुम्हें यह किसी स्मृति के रूप में नहीं बल्कि अब भी जीवित एक सत्य के रूप में बताती हूँ, क्योंकि मैंने मंडराना कभी बंद नहीं किया। हर गर्भ के जल के ऊपर, यरदन के उस जल के ऊपर जहाँ मेरा प्रिय पुत्र एक दिन बपतिस्मा लेने उतरेगा और मैं एक कबूतर के रूप में उन पर उतरूँगी, हर आराधना-कुंड के जल के ऊपर जहाँ एक आत्मा धोई और नया जन्म पाती है — मैं वहाँ हूँ, अब भी सेती हुई, वचन के बोले जाने की प्रतीक्षा करते हुए ताकि अंधकार प्रकाश को जान सके, और निराकार आकार को जान सके, और जो शून्य था वह परमेश्वर की महिमा से भर जाए।

आरंभ में, मैं पहले से ही गति में प्रेम थी, पहले से ही अथाह के ऊपर उमड़ती परमेश्वर की कोमलता, अराजकता को अंतिम शब्द रखने से इनकार करती हुई। मैं अब भी वही आत्मा हूँ। मैंने जल को कभी नहीं छोड़ा।

अभिलेख

उत्पत्ति 1:1-2 बाइबिल की कथा को परमेश्वर की आत्मा (रूआह एलोहीम) के "जल के ऊपर गतिमान" होने के साथ खोलती है, जिसे अन्यत्र "मंडराते हुए" के रूप में प्रस्तुत किया गया है — वही हिब्रू क्रिया (मेराखेफ़ेत) जो व्यवस्थाविवरण 32:11 में एक उकाब के अपने घोंसले को हिलाने के लिए प्रयुक्त होती है। पितृ-लेखकों और मध्यकालीन टीकाकारों की टिप्पणी, संत बासील के हेक्सामेरॉन से लेकर संत थॉमस अक्विनास तक, इस मंडराने को सृष्टि में आत्मा की उचित भूमिका के रूप में पढ़ती है: पिता की इच्छा और वचन के उच्चारण से अलग कोई सृजनात्मक कार्य नहीं, बल्कि वह प्राणदायी साँस जिसके द्वारा त्रित्व का एकल सृजनात्मक कार्य जीवंत पूर्णता तक लाया जाता है।

कैथोलिक कलीसिया की धर्मशिक्षा (सीसीसी 291-292, 703-704) पुष्टि करती है कि सृष्टि पवित्र त्रित्व का सामान्य कार्य है, आत्मा "जीवन के दाता" के रूप में, "आरंभ से" उपस्थित और "सृष्टि की भोर में ही" सक्रिय। जल के ऊपर मंडराती आत्मा की छवि परंपरागत रूप से यरदन में यीशु पर आत्मा के उतरने (मत्ती 3:16) और बपतिस्मे के जल से प्रतिरूपात्मक रूप से जुड़ी है, जिनमें कलीसिया एक नई सृष्टि देखती है। संत आम्ब्रोस और अन्य चर्च फादरों ने उत्पत्ति 1:2 को सीधे बपतिस्मे के संस्कार से जोड़ा, जिसमें आत्मा पुनः जल के ऊपर सेकर नया जीवन उत्पन्न करती है। यह पद्य सृष्ट व्यवस्था में आत्मा की व्यक्तिगत, सक्रिय उपस्थिति के प्रारंभिक पवित्रशास्त्रीय साक्ष्य के रूप में कैथोलिक आत्मा-विज्ञान के लिए आधारभूत बना हुआ है।